মেসির জাদুকরী গোলে এগিয়ে আর্জেন্টিনা

১৭ মিনিটে অবশেষে ভাঙল জমে থাকা ম্যাচের জট। আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দিলেন লিওনেল মেসি।

ডি পলের কাছ থেকে মাঝমাঠে বল পেয়ে আলজেরিয়ার রক্ষণভাগ ভেঙে সামনে এগিয়ে যান আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। একের পর এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে শুটিং রেঞ্জে পৌঁছে যান তিনি। এরপর বাঁ পায়ের জোরালো শটে বল জালে পাঠিয়ে দেন মেসি।

জিদান সর্বোচ্চ চেষ্টা করেও বল আটকাতে পারেননি। শটের গতি ও নিখুঁত জায়গা নেওয়ার কারণে শেষ পর্যন্ত কোনো রক্ষাই কাজে আসেনি।

এটি মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ১১৮তম গোল, এবং এই গোলেই ম্যাচে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা।

এক প্রান্তে মেসির গোল অফসাইডে বাতিল হওয়ার পর অন্য প্রান্তেও একই দৃশ্য দেখা গেল।

আলজেরিয়ার ১০ নম্বর জার্সিধারী খেলোয়াড় মাজা দারুণ একটি থ্রু পাস পান এবং বল জালে পাঠান। মুহূর্তের জন্য উল্লাসে ফেটে পড়ে আলজেরিয়ার সমর্থকরা।

তবে রিপ্লেতে দেখা যায়, মাজা পাস পাওয়ার আগে একটু বেশিই এগিয়ে গিয়েছিলেন। সহকারী রেফারি সঙ্গে সঙ্গেই অফসাইডের সংকেত দেন এবং পরে প্রধান রেফারিও গোল বাতিলের ঘোষণা দেন।

ফলে ম্যাচের দুই প্রান্তেই একটি করে গোল বাতিল হলো। শুরুটা বেশ রোমাঞ্চকর হলেও স্কোরলাইন এখনো ০-০ সমতায় রয়েছে। দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছে এবং ম্যাচে গোলের সম্ভাবনা ক্রমেই বাড়ছে।

ম্যাচের শুরুতেই সমর্থকদের উল্লাসে ভাসিয়েছিলেন লিওনেল মেসি। তবে শেষ পর্যন্ত সেই আনন্দ স্থায়ী হয়নি।

বক্সের ঠিক বাইরে বল পেয়ে লাউতারো মার্তিনেজ দারুণ একটি পাস বাড়ান মেসির উদ্দেশে। ৩৮ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন অধিনায়ক বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ধীরস্থিরভাবে গোলরক্ষক জিদানকে পরাস্ত করে জালে বল পাঠান।

কিন্তু গোল উদযাপন শুরুর আগেই সহকারী রেফারির পতাকা উঠে যায়। অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল করে দেওয়া হয়।

ফলে অল্পের জন্য বিশ্বকাপের এই ম্যাচে নিজের নাম স্কোরশিটে তুলতে পারলেন না মেসি। তবে শুরু থেকেই আর্জেন্টিনার আক্রমণভাগ যে বেশ ছন্দে রয়েছে, এই সুযোগ সেটিই প্রমাণ করে।

রেফারির বাঁশির সঙ্গে সঙ্গে ম্যাচ শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। প্রথমার্ধে বাম দিক থেকে ডান দিকে আক্রমণ করবে লিওনেল মেসির দল।

বিশ্বকাপের ‘জে’ গ্রুপের এই লড়াইয়ে শুরু থেকেই বলের দখল নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেওয়ার লক্ষ্য আর্জেন্টিনার। অন্যদিকে আলজেরিয়া চাইবে শক্ত রক্ষণ গড়ে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে সুযোগ তৈরি করতে।

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে এখন শুরু হয়েছে বহুল প্রতীক্ষিত আর্জেন্টিনা-আলজেরিয়া লড়াই।

দুই দলের খেলোয়াড়রা মাঠে প্রবেশ করছেন। আর্জেন্টিনাকে নেতৃত্ব দিতে মাঠে নামছেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। অন্যদিকে আলজেরিয়ার অধিনায়কের আর্মব্যান্ড হাতে দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন আইসা মান্দি।

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে জমে উঠেছে বিশ্বকাপের আবহ। জাতীয় সঙ্গীত ও আনুষ্ঠানিকতা শেষে ‘জে’ গ্রুপের বহুল প্রতীক্ষিত এই লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়া।

একদিকে ছয় বিশ্বকাপ খেলার ইতিহাস গড়া মেসি, অন্যদিকে চমক দেখাতে মুখিয়ে থাকা আলজেরিয়া—সব মিলিয়ে রোমাঞ্চকর এক ম্যাচের অপেক্ষায় ফুটবলপ্রেমীরা।

আলজেরিয়ার সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচ

বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে হারিয়েছে
নেদারল্যান্ডসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে
উরুগুয়ের সঙ্গে ০-০ গোলে ড্র করেছে
গুয়াতমালাজে ৭-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে
নাইজেরিয়ার কাছে ২-০ গোলে হেরেছে

সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচে তিন জয়, এক ড্র ও এক হার আলজেরিয়ার। এই সময়ে তারা ১২ গোল করেছে এবং গোল হজম করেছে মাত্র ২টি। বিশেষ করে নেদারল্যান্ডসের মতো শক্তিশালী দলকে হারানো তাদের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়িয়েছে।

আর্জেন্টিনার সর্বশেষ পাঁচ ম্যাচ

আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে
হন্ডুরাসকে ২-০ গোলে হারিয়েছে
জাম্বিয়াকে ৫-০ গোলে হারিয়েছে
মৌরিতানিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়েছে
অ্যাঙ্গোলাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে

অন্যদিকে আর্জেন্টিনা দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছে। লিওনেল মেসিদের দল টানা পাঁচ ম্যাচেই জয় পেয়েছে। এই সময়ে তারা ১৪ গোল করেছে এবং হজম করেছে মাত্র ১টি। আক্রমণ ও রক্ষণ—দুই বিভাগেই দারুণ ভারসাম্য দেখিয়েছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

লিওনেল মেসির সাফল্যের মুকুটে যুক্ত হলো আরও একটি নতুন পালক। আলজেরিয়ার বিপক্ষে ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ম্যাচে মাঠে নেমে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ২০০তম ম্যাচ খেলবেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক।

এর মাধ্যমে আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২০০ ম্যাচ খেলা ফুটবলারদের তালিকায় নিজের অবস্থান আরও শক্ত করলেন মেসি। দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আর্জেন্টিনার জার্সিতে অসংখ্য স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দেওয়া এই মহাতারকা আবারও ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন।

বিশেষ তাৎপর্যের বিষয় হলো, এই ম্যাচেই মেসি বিশ্বকাপ ইতিহাসে প্রথম ফুটবলার হিসেবে ষষ্ঠ বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার কীর্তি গড়েছেন। আর সেই ঐতিহাসিক উপলক্ষেই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ২০০ ম্যাচের মাইলফলক স্পর্শ করলেন তিনি।

দেশের হয়ে ২০০ ম্যাচের এই যাত্রায় মেসি জিতেছেন বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমাসহ একাধিক শিরোপা। ব্যক্তিগত অর্জনের পাশাপাশি আর্জেন্টিনাকে আধুনিক ফুটবলের অন্যতম সফল দলে পরিণত করতেও রেখেছেন অসামান্য অবদান।

বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই প্রথমবারের মতো একে অপরের মুখোমুখি হচ্ছে আর্জেন্টিনা ও আলজেরিয়া।

এর আগে দুই দল মাত্র একবারই পরস্পরের বিপক্ষে খেলেছে। ২০০৭ সালে অনুষ্ঠিত সেই প্রীতি ম্যাচে ৪-৩ গোলের রোমাঞ্চকর জয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।

সেই ম্যাচে আর্জেন্টিনার হয়ে জোড়া গোল করেছিলেন লিওনেল মেসি। এছাড়া একটি করে গোল করেন কার্লোস তেভেজ ও এস্তেবান কাম্বিয়াসো। আলজেরিয়া তিনটি গোল করলেও শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে দক্ষিণ আমেরিকার দলটি।

আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি নতুন ইতিহাস গড়েছেন। ফিফা বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথম ফুটবলার হিসেবে ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে মাঠে নামলেন তিনি।

২০২৬ বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে একাদশে জায়গা পাওয়ার মধ্য দিয়ে এই অনন্য কীর্তি গড়েন মেসি। এর আগে তিনি ২০০৬, ২০১০, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২ বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন।

দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের শ্রেষ্ঠত্বের ছাপ রেখে চলা মেসি ছয়টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে আরেকবার প্রমাণ করলেন কেন তাকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় বলা হয়।

আর্জেন্টিনার শুরুর একাদশ (৪-৩-৩):
এমিলিয়ানো মার্তিনেজ (গোলরক্ষক), মন্টিয়েল, রোমেরো, লিসান্দ্রো মার্তিনেজ, মেদিনা, ম্যাক অ্যালিস্টার, এনজো ফার্নান্দেজ, ডি পল, লাউতারো মার্তিনেজ, আলমাদা, মেসি।

আলজেরিয়ার শুরুর একাদশ (৪-৪-২):
জিদান (গোলরক্ষক), বেলঘালি, মান্দি, বেনসেবাইনি, আইত-নুরি, মৌসা, বুদাউই, বেনতালেব, শাইবি, মাজা, গুইরি।

কানসাস সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর ‘জে’ গ্রুপের আর্জেন্টিনা বনাম আলজেরিয়া ম্যাচের দৈনিক আমার দেশের লাইভ ব্লগে আপনাকে স্বাগতম।