বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ২০২৩-২৫ চক্রের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ দক্ষিণ আফ্রিকা। লর্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ম্যাচটি শুরু হচ্ছে আজ বুধবার। ‘টেস্টের বিশ্বকাপ’ খ্যাত টুর্নামেন্টটির ফাইনালে নামার আগে অজিদের যে কজন ক্রিকেটারকে নিয়ে সবচেয়ে বেশি চিন্তা থাকবে প্রোটিয়াদের, তাদের মধ্যে স্টিভ স্মিথ অন্যতম।
ভারতের কাছে হেরে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। সেরা আট দলের টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের ২৪ ঘণ্টা না যেতেই ওয়ানডে থেকে বিদায়ের ঘোষণা দিলেন স্টিভ স্মিথ। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) মাধ্যমে দেওয়া এক বিবৃতিতে তারকা ব্যাটার নিজেই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্যাট কমিন্সের খেলার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে, এমন শঙ্কার কথা শুনিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। তাই সেরা আট দলের টুর্নামেন্টটির জন্য বিকল্প অধিনায়ক হিসেবে স্টিভ স্মিথকে এগিয়ে রাখছেন তিনি।
ভারতের বিপক্ষে সিডনি টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে আউট হওয়ার সময় এই সংস্করণে স্টিভ স্মিথের নামের পাশে শোভা পাচ্ছি ৯ হাজার ৯৯৯ রান।
সিডনি টেস্টে ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়া ৬ উইকেটের জয় পেলেও হাসেনি স্টিভ স্মিথের ব্যাট। এই ব্যাটারের সামনে ছিল ১০ হাজারি রানের ক্লাবে প্রবেশ করার সুযোগ।