জার্মানিতে জনসংখ্যা কমায় বাড়ছে রাজনৈতিক বিভাজন

জার্মানির ওসচের্সলেবেন শহরের বাসিন্দা জান-নিকলাস হুস্টেড। তিনি তার শহরের একটি পুরনো পাম্প কারখানার কথা এখনো মনে করেন। দুই জার্মানি এক হওয়ার পর কারখানাটি অনেক ছোট হয়ে যায়। সেখানকার একটি পরিত্যক্ত ক্যান্টিনে আগে টেকনো পার্টির আয়োজন হতো। হুস্টেড সেখানে যেতেন।

১৯৮৯ সালে বার্লিন প্রাচীর পতনের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে পূর্ব জার্মানিতে তার জন্ম হয়। তিনি নিজেকে ‘পরিবর্তনকালীন শিশু’ বা জার্মানির ভাষায় ‘ভেন্দেকিন্ড’ বলে পরিচয় দেন। এখন তার বয়স ৩৬ বছর। তিনি জানান, ওই সময়টি তার সমাজকে পুরোপুরি বদলে দিয়েছিল।

মুনাফাভিত্তিক ও প্রতিযোগিতাপূর্ণ বৈশ্বিক অর্থনীতির মুখে পড়ে পূর্ব জার্মানির সমাজতান্ত্রিক ব্যবসাগুলো টিকতে পারেনি। অনেক প্রতিষ্ঠান বন্ধ হয়ে যায়।

জান-নিকলাস বলেন, ‘পশ্চিম জার্মানিতে ভালো সুযোগ ছিল। তাই প্রচুর মানুষ পূর্ব জার্মানি ছেড়ে চলে যায়।’

দুই জার্মানি এক হওয়ার পর গত ৩৫ বছরে দেশের জনসংখ্যা ৩৮ লাখ বা ৫ শতাংশ বেড়েছে। এর মূল কারণ ছিল বাইরে থেকে আসা অভিবাসী। কিন্তু পূর্ব জার্মানির সমাজতান্ত্রিক অঞ্চলের পাঁচটি রাজ্যে জনসংখ্যা ১৬ শতাংশ কমে গেছে। এই হিসাবে অবশ্য পূর্ব বার্লিন অন্তর্ভুক্ত নয়।

গত বছর প্রকাশিত সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ওসচের্সলেবেন শহরটি স্যাক্সোনি-আনহাল্ট রাজ্যে অবস্থিত। এই রাজ্যে সবচেয়ে বেশি ২৬ শতাংশ জনসংখ্যা কমেছে। বর্তমানে পূর্ব জার্মানির গ্রামীণ এলাকাগুলোতে জনসংখ্যা আরো কমার ভয় রয়েছে। এর কারণ দুটি। প্রথমটি হলো তরুণ ও শিক্ষিতদের এলাকা ছেড়ে চলে যাওয়া। আর দ্বিতীয়টি হলো দেশজুড়ে কম জন্মহার।

সরকারি গবেষকদের মানচিত্র অনুযায়ী, পূর্ব জার্মানির কম উন্নত গ্রামীণ এলাকাগুলোতেই জনসংখ্যা সবচেয়ে বেশি কমছে। কেবল বার্লিনের চারপাশের ব্র্যান্ডেনবার্গ রাজ্যটি এই সংকটের বাইরে আছে।

সরকারি পরিসংখ্যান অফিসের মতে, জার্মানির জনসংখ্যা দিন দিন বুড়ো হয়ে যাচ্ছে। ২০৭০ সালের মধ্যে দেশের মানুষ কমে যাওয়ার প্রবল আশঙ্কা রয়েছে। বার্লিনের বাইরের পূর্বের রাজ্যগুলোর জন্য সব পূর্বাভাসেই এই কথা বলা হয়েছে। এই জনসংখ্যা কমে যাওয়ার সুযোগ নিচ্ছে ‘অল্টারনেটিভ ফর জার্মানি’ বা এএফডি পার্টি। এই দলটির প্রতি মানুষের সমর্থন বাড়ছে। এই দলটিকে স্থানীয় গোয়েন্দা সংস্থা উগ্র ডানপন্থি হিসেবে চিহ্নিত করেছে। তবে এই রাজ্যেই চলতি বছরের শেষের নির্বাচনে এএফডি ক্ষমতায় আসতে পারে। এটি জার্মানির রাজনীতির জন্য একটি বিশাল ঘটনা হবে।

প্রাচীর ভেঙে ফেলা

১৯৮৯ সালের ভিডিওতে দেখা যায়, কয়েক দশক ধরে পাহারা দেওয়া বার্লিন প্রাচীর ভেঙে মানুষের ঢল নামছে। চারদিকে ছিল আনন্দের দৃশ্য। কিন্তু এই সময়টি পূর্ব জার্মানির মানুষের জন্য একটি বড় ক্ষতিও এনেছিল। কারণ তাদের সমাজতান্ত্রিক জীবন রাতারাতি পুঁজিবাদী ব্যবস্থার সাথে মিশে গিয়েছিল। সোভিয়েত ইউনিয়নের অধীনে থাকা পূর্ব জার্মানির অর্থনীতি ছিল রাষ্ট্র-নিয়ন্ত্রিত। নাগরিকদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে এই সরকার কঠোর মিডিয়া সেন্সরশিপ চালাত। তাদের ‘স্তাসি’ নামের একটি বড় ও ভীতিকর গোপন পুলিশ বাহিনী ছিল। মানুষ যাতে পশ্চিমে পালাতে না পারে সেজন্য যাতায়াতে কড়া নিষেধাজ্ঞা ছিল। তবে পূর্ব জার্মানির নাগরিকেরা সস্তা বাসস্থান, শিশু যত্ন ও নিশ্চিত চাকরি পেতেন।

কিন্তু ঋণগ্রস্ত ও অদক্ষ অর্থনীতির কারণে দ্রুত শুরু হওয়া বেসরকারিকরণ প্রক্রিয়াটি ছিল খুবই নিষ্ঠুর। এর ফলে প্রচুর মানুষ বেকার হয়ে পড়েন। তখন পূর্বে জন্মহার নাটকীয়ভাবে কমে যায় এবং পশ্চিমে মানুষের যাওয়া শুরু হয়।

এটি দুটি প্রধান ধাপে ঘটেছিল। প্রথমটি শুরু হয় প্রাচীর পতনের পরপরই। আর দ্বিতীয়টি ঘটে এই শতাব্দীর শুরুর দিকে। সমাজবিজ্ঞানী ডক্টর কাটজা সালোমো বলেন, দ্বিতীয় ধাপেটি আকারে ছোট হলেও এর প্রভাব ছিল গভীর। কারণ যুবসমাজ, উচ্চশিক্ষিত মানুষ এবং বিশেষ করে নারীরা বেশি সংখ্যায় পূর্ব জার্মানি ছেড়ে চলে যান। পুনরেকত্রীকরণ প্রক্রিয়ায় পূর্বের নারী কর্মীদের অবহেলা করা হয়েছিল। তাই ভালো চাকরির জন্য তারা পশ্চিম জার্মানি চলে যান।

নারী কমে যাওয়ার কারণে স্বাভাবিকভাবেই শিশু জন্ম কমে যায়। এই স্থানান্তরের কারণে বর্তমানে পূর্বে তরুণ ও দক্ষ শ্রমিকের তীব্র ঘাটতি দেখা দিয়েছে। এর ফলে সেখানকার কিন্ডারগার্টেনগুলো খালি হয়ে যাচ্ছে।

শিশু জন্মের সংকট

পূর্ব জার্মানির বর্তমান একটি বড় সমস্যা হলো ‘কিটাস্টারবেন’। এর আক্ষরিক অর্থ হলো ‘ডে-কেয়ারের মৃত্যু’। কম জন্মহারের কারণে এটি ঘটছে।

জান-নিকলাস জানান, তার মেয়ের কিন্ডারগার্টেন কর্তৃপক্ষ তার কাছে নতুন শিশু বা পরিবারের খোঁজ চেয়েছে। ওসচের্সলেবেন শহরের কেন্দ্রে এখন আর আগের মতো ভিড় নেই। সেখানে খালি দোকান ও বয়োবৃদ্ধ মানুষের সংখ্যা বাড়ছে।

জান-নিকলাস দুই জার্মানি এক হওয়াকে সামগ্রিকভাবে একটি সফল ঘটনা মনে করেন। তিনি এখন তরুণ ও পরিবারগুলোকে এখানে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করছেন। তিনি নিজে একসময় শহর ছেড়ে একটি বড় জার্মান ব্যাংকের কর্মী হিসেবে ক্যারিয়ার গড়েছিলেন। ১৩ বছর পর তিনি আবার নিজ শহরে ফিরে এসেছেন।

জনসংখ্যা হ্রাসের একটি বড় সমস্যা হলো শূন্য পদের জন্য লোক না পাওয়া। বিশেষ করে বয়োবৃদ্ধদের সেবার জন্য স্বাস্থ্যসেবা খাতে কর্মী পাওয়া যাচ্ছে না। এছাড়া মানুষ কমে গেলে দোকান, প্রসূতি হাসপাতাল ও স্কুলের মতো সুযোগ-সুবিধা কমে যায়।

ইউক্রেন, সিরিয়া ও তুরস্ক থেকে বিপুল সংখ্যক শরণার্থী জার্মানিতে এসেছেন। কিন্তু তারা মূলত বার্লিন বা পশ্চিমের বড় শহরগুলোতে গেছেন। জার্মানির কর্মক্ষম জনসংখ্যা কমছে। ফলে কর্মরত তরুণদের ওপর অবসরপ্রাপ্তদের খরচের বোঝা বাড়ছে। ১৯৬০-এর দশকের শেষ দিকে জন্মহার কমতে শুরু করে। আর গত বছর জন্মসংখ্যা ১৯৪৬ সালের পর সর্বনিম্ন স্তরে পৌঁছেছে।

জনসংখ্যা গবেষণা ইনস্টিটিউটের অধ্যাপক মার্টিন বুজার্ড বলেন, কোভিড ও ইউক্রেন যুদ্ধের মতো বৈশ্বিক সংকট এই পরিস্থিতিকে আরো খারাপ করেছে।

সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, জার্মান নাগরিকদের চেয়ে অ-জার্মান নারীদের সন্তান জন্মদানের হার বেশি। তবে দুই হারই জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখার জন্য প্রয়োজনীয় হারের চেয়ে কম।

জাতিসংঘও বিশ্বব্যাপী জন্মহার হ্রাসের বিষয়ে সতর্ক করেছে।

পূর্বের দিকে যাত্রা

পূর্ব জার্মানির জনসংখ্যা বাড়ানোর জন্য অনেক উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। ক্যাটি লোয়ে স্যাক্সোনি-আনহাল্টের হালবারস্ট্যাড শহর থেকে ‘হাইমভোর্টিল হার্জ’ নামক একটি সংস্থা পরিচালনা করেন। স্থানীয় কোম্পানিগুলোর অর্থায়নে এটি চলে। এই সংস্থাটি শূন্য পদের বিপরীতে মানুষকে চাকরি পেতে সাহায্য করে। তারা এই অঞ্চলে বসবাসের সুবিধাগুলো প্রচার করে। দুই জার্মানি এক হওয়ার পর থেকে পূর্বের জীবনযাত্রার মান উন্নত হয়েছে। তবে মজুরি এখনো পশ্চিমের চেয়ে কম। ক্যাটির মূল ভয় হলো গ্রামীণ এলাকার গ্রাম ও শহরগুলো যেন ফাঁকা না হয়ে যায়। তবে তিনি মনে করেন এই সমস্যাটি প্রচারণার চেয়ে অনেক বড়।

গবেষকরা দশক ধরে পূর্ব ও পশ্চিম জার্মানির মধ্যকার মানসিক বিভাজন বোঝার চেষ্টা করছেন। জার্মানির নামী শেয়ার বাজার ইনডেক্স ‘ড্যাক্স’-ভুক্ত সব কোম্পানির প্রধান কার্যালয় পশ্চিমে বা বার্লিনে অবস্থিত। পূর্ব জার্মানির মানুষের উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া সম্পদের পরিমাণও অনেক কম।

ক্যাটি মনে করেন, পূর্ব জার্মানির মানুষের মনে বড় ধরনের কিছু হারানোর যৌথ ভয় কাজ করে। তারা আবারও সব হারানোর ভয়ে ভীত। এই ভয়টিই তাদের এলাকা ছেড়ে যাওয়া বা নির্দিষ্ট কোনো দলকে ভোট দেওয়ার প্রধান কারণ।

রাজনৈতিক প্রভাব

এই ভোট দেওয়ার ধরন জার্মানির রাজনীতি বদলে দিতে পারে। স্যাক্সনি-আনহাল্ট রাজ্যে অতি-ডানপন্থি দল এএফডি তাদের প্রথম রাজ্য সরকার গঠন করতে পারে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে জার্মানিতে অতি-ডানপন্থিরা এমন ক্ষমতা পায়নি।

যদিও এএফডি নেতারা নাজিবাদের সাথে তাদের তুলনা মানেন না। তারা নিজেদের রক্ষণশীল আন্দোলন বলে দাবি করেন।

স্যাক্সোনি-আনহাল্টে এএফডি-র প্রধান প্রার্থী উলরিচ সিগমুন্ড। আগামী সেপ্টেম্বরের নির্বাচনের আগে তার দল ৪০ শতাংশের বেশি ভোট পেয়ে এগিয়ে রয়েছে।

সমাজবিজ্ঞানী কাটজা সালোমো বলেন, ‘গবেষণায় দেখা গেছে, জনসংখ্যা হ্রাসের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলে এএফডি-র মতো দলের প্রতি সমর্থন বেশি থাকে। সুযোগ-সুবিধা কমে যাওয়া মানুষকে বোঝায় যে রাজনৈতিক ব্যবস্থা তাদের জন্য কাজ করছে না। এসব এলাকায় অভিবাসন সম্পর্কে একটি নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি থাকে। অথচ অভিবাসনই পূর্ব জার্মানির জনসংখ্যা পরিস্থিতি ঠিক করতে সাহায্য করতে পারে।’

২০২৩ সালে গোয়েন্দা সংস্থা জানায় যে এএফডি-র এই শাখাটি বর্ণবাদী মতাদর্শ দ্বারা প্রভাবিত। ফলে একে উগ্রবাদী হিসেবে ঘোষণা করা হয়। তবে দলটি একে রাজনৈতিক হয়রানি বলে মনে করে।

এএফডি তাদের ইশতেহারে বলেছে, জনসংখ্যা বিলুপ্তির সমাধান হিসেবে অভিবাসন সঠিক নয়। এর পরিবর্তে তারা শিশু জন্মের জন্য অর্থ পুরস্কার দিয়ে বড় পরিবার গঠনে উৎসাহিত করতে চায়।

সমালোচকরা বলছেন, এএফডি-র অভিবাসন বিরোধী ও বিদেশী তাড়ানোর পরিকল্পনা জার্মানির অর্থনীতির জন্য খুব ক্ষতিকর হবে।

তবে সমীক্ষা অনুযায়ী, এএফডি এখন দেশের অন্যতম জনপ্রিয় দল। বিশেষ করে পূর্ব অঞ্চলেই তাদের সমর্থন বেশি।

কিছু গবেষক জনসংখ্যা হ্রাসের কিছু সুবিধার কথাও বলেছেন। যেমন রাস্তায় কম ট্রাফিক এবং সস্তা আবাসন। অধ্যাপক মার্টিন বুজার্ড বলেন, এটি ঘরবাড়ি পাওয়া সহজ করতে পারে এবং পরিবেশের ওপর চাপ কিছুটা কমাতে পারে। তবে তরুণ ও বৃদ্ধের মধ্যকার ভারসাম্যহীনতার কারণে তিনি কম জন্মহারকে সামগ্রিকভাবে ক্ষতিকর মনে করেন।

তিনি চাকরি ও পরিবার একসাথে সামলানো বাবা-মার জন্য উন্নত শিশু যত্ন, আর্থিক সাহায্য এবং থাকার জায়গার ব্যবস্থা করার তাগিদ দিয়েছেন।

জার্মান পুনরেকত্রীকরণকে একটি দুর্দান্ত আশার মুহূর্ত হিসেবে দেখা হয়েছিল। এটি পরিবার ও বন্ধুদের আবার এক করেছিল। কিন্তু এর প্রভাব আজ জটিল ও দীর্ঘস্থায়ী প্রমাণিত হয়েছে। পুরোনো সীমান্ত চলে গেলেও তা মনের ভেতর একটি দীর্ঘ ছায়া ফেলে গেছে।

সূত্র: বিবিসি

এএম