‘সেরা সাঁতারুর খোঁজে বাংলাদেশ-২০২৫’ শুরু হয়েছে। গতকাল শনিবার জাতীয় সুইমিং কমপ্লেক্সে এই ট্যালেন্ট হান্ট কার্যক্রমের উদ্বোধন করেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া। বিশেষ অতিথি ছিলেন যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মাহবুব-উল-আলম এবং পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠান প্রাইম ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক হাসান ও রশীদ। ক্রীড়া উপদেষ্টা বলেন, ‘সুইমিং আমাদের জাতীয় জীবনের সঙ্গে জড়িত। সুইমিং ফেডারেশনের এই কার্যক্রমকে সাধুবাদ জানাই। এরকম ট্যালেন্ট হান্ট হলে ভালো মানের খেলোয়াড় আমরা খুঁজে পাবো। অন্য ফেডারেশনকেও আমি বলব সুইমিংয়ের মতো এরকম কার্যক্রম তারা যেন শুরু করে।’ সুইমিং ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুর রহমান শাহীন বলেন, ‘আমাদের এখানে স্কোরবোর্ড দীর্ঘদিন ধরে নষ্ট হয়ে আছে। আজ এটা ঠিক হয়েছে। কিন্তু কতক্ষণ ঠিক থাকবে, তা জানি না। তাই স্কোরবোর্ড নতুনভাবে সংযোজন করার অনুরোধ জানাচ্ছি। এ ছাড়া সুইমিং পুলের সংস্কার কাজ করা প্রয়োজন। আরেকটা বিষয় হচ্ছে চার কোটি টাকা গ্যাস বিল বাকি থাকার কারণে লাইন কেটে দেওয়া হয়েছে। ফলে এখানে শীতকালে ঠান্ডা পানিতে সুইমিং করা অনেক কষ্টসাধ্য বিষয়।’ ঢাকা, নারায়ণগঞ্জ, মুন্সীগঞ্জ, মানিকগঞ্জ, গাজীপুর ও টাঙ্গাইল জেলা থেকে গতকাল সাঁতারুদের বাছাই করা হয়। এই কার্যক্রমের মাধ্যমে দেশের প্রতিটি জেলার স্কুল, কলেজ, মাদরাসা ও অন্যান্য প্রতিষ্ঠান থেকে প্রতিভাবান সাঁতারু বাছাই করা হবে। সুইমিং ফেডারেশন ৮টি বিভাগ ও ৬৪টি জেলা থেকে ১৫টি ভেন্যুতে সাঁতারু বাছাই করবে। বয়সসীমা হচ্ছে ৯ থেকে ১১ বছর এবং ১২ থেকে ১৫ বছর। পুরো বাছাই প্রক্রিয়াকে তিনটি পর্বে ভাগ করা হয়েছে। প্রথম পর্ব আজ থেকে শুরু হয়ে চলবে ৩০ জুন পর্যন্ত। এই পর্বে ৬৪টি জেলা থেকে ৬০০ জন সাঁতারু নির্বাচন করতে চায় সুইমিং ফেডারেশন। দ্বিতীয় পর্ব ঢাকায় অনুষ্ঠিত হবে ১৫ জুলাই থেকে ২ অক্টোবর পর্যন্ত। বাছাই পর্বের এই ধাপে সাঁতারুর সংখ্যা ৬০০ থেকে নামিয়ে ১০০ জনে আনা হবে। এরপর ৫ থেকে ২৫ অক্টোবর পর্যন্ত তৃতীয় পর্বে ৫০ জনকে চূড়ান্তভাবে নির্বাচন করা হবে। সেরা ৫০ সাঁতারুকে দুই বছর প্রশিক্ষণ দেওয়া হবে। এই কার্যক্রম চলবে এ বছর ১০ নভেম্বর থেকে ২০২৭ সালের ১০ নভেম্বর পর্যন্ত।