ফলোঅন করানোর সুযোগ থাকলেও সে পথে হাঁটেনি বাংলাদেশ। ২১১ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নামেন লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। তৃতীয় দিন শেষে তোলে ১ উইকেটে ১৬৫ রান। তাতে ম্যাচে বাংলাদেশের লিড ৩৬৭! টেস্টের শেষদিনের দুদিনে এত বড় লক্ষ্য তাড়া করা যে কোনো দলের জন্যই কঠিন। সে বাস্তবতা মেনে বাংলাদেশের ছুড়ে দেওয়া লক্ষ্য তাড়া করতে চায় না আয়ারল্যান্ড, বরং কোনোভাবে শেষ দুদিন কাটিয়ে দিয়ে ড্রয়ের লক্ষ্যের কথাই জানিয়ে গেছেন আইরিশ কোচ হেনরিখ মালান।
ব্যাট-বলে বাংলাদেশের দারুণ পারফরম্যান্সের পর স্পষ্ট আইরিশদের জন্য জয় পাওয়া কঠিন। সে বাস্তবতা মেনে হেনরিখ মালান বলেন, ‘আমরা জানি যে, খেলার ফলাফলের দিক থেকে আমরা একটু পিছিয়ে আছি। তবে আমার মনে হয় ছেলেরা আজ মাঠে ভালো লড়াই দেখিয়েছে।’ জয়ের আশা না থাকার পর যে চ্যালেঞ্জ আছে, সেটা উপভোগ করতে চান হেনরিখ মালান। তিনি বলেন, ‘আমরা জানি যে, আমাদের সামনে কঠিন দুটি দিন আসছে, এবং এটাই এমন কিছু, যা আমরা উপভোগ করি।’
চ্যালেঞ্জ উপভোগ করলেও আয়ারল্যান্ড কোচ হেনরিখ মালানের চাওয়া ড্রয়ের পথে এগিয়ে যাওয়া। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘এ মুহূর্তে অবশ্যই এটাই আমাদের লক্ষ্য।’ উইকেট ব্যাটিংয়ের জন্য এখনো আদর্শ আছে জানিয়ে এমন আশা রাখছেন মালান। তার কথায়, ‘উইকেট আসলে ততটা খারাপ হয়নি, যতটা আমরা সবাই ভেবেছিলাম। আমার মনে হয়, এটা আজ সারাদিন ধরেই আবার দেখিয়েছে যে, ব্যাট করা অসম্ভব নয়। আমরা সারাদিন ধরে দেখিয়েছি এবং দিনের শেষে বাংলাদেশের ব্যাটাররাও দেখিয়েছে, আপনি তখনো রান করতে পারেন এবং সেটাই হবে, আমরা আগামী কয়েকটা দিনকে কীভাবে আক্রমণ করব, তার একটি অংশ।’
