বাংলাদেশ-তিমুর-লেস্তে মুখোমুখি আজ

ফিফা র‌্যাংকিংয়ে ২৪ ধাপ এগিয়ে যাওয়ার সুখবর পেয়ে আজ অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে মাঠে নামছে বাংলাদেশ নারী দল। তাদের প্রতিপক্ষ অপেক্ষাকৃত কম শক্তির দল তিমুর-লেস্তে। লাওসের ভিয়েতিয়েনের লাও ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে দুদলের ম্যাচটি বেলা ৩টায় শুরু হবে। বাছাই পর্বে বাংলাদেশের মিশন শুরু করেছে দুর্দান্ত এক জয়ে। প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক লাওসকে ৩-১ গোলে হারায় বাংলাদেশের মেয়েরা।

এ জয়ে উজ্জীবিত বাংলাদেশ তিমুর-লেস্তের বিপক্ষে ম্যাচটিতেও জয় তুলে নেওয়ার লক্ষ্যে মাঠে নামবে। ফিফা র‌্যাংকিংয়ে তিমুর-লেস্তের সিনিয়র দলটির বর্তমান অবস্থান ১৫৭তম। আর বাংলাদেশ ১২৮ থেকে ১০৪তম অবস্থানে উঠে এসেছে। দুদলের র‌্যাংকিংয়ের যে বিস্তর ফারাক, সেটি মাঠের লড়াইয়েও দৃশ্যমান হবে বলে প্রত্যাশা করা যায়। এছাড়া নিজেদের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার কাছে ৯-০ গোলে হেরেছে হতাশায় পুড়েছে তিমুর-লেস্তের মেয়েরা।

সিনিয়র দলের মতো অনূর্ধ্ব-২০ পর্যায়েও এশিয়ান কাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার টার্গেট বাংলাদেশ দলের। এ লক্ষ্য পূরণের জন্য তিমুর-লেস্তের বিপক্ষে বড় জয় তুলে নিতে চাইবে মেয়েরা। এ দলটির বিপক্ষে যদি বড় ব্যবধানে জিততে পারলে গ্রুপ পর্বে পয়েন্ট টেবিলে ভালো অবস্থানে থাকবে বাংলাদেশ। তাই ম্যাচটিতে বড় জয়ের দিকেই চোখ সাগরিকাদের।

তা ছাড়া বাংলাদেশের পরবর্তী ম্যাচে শক্তিশালী দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে। ১০ আগস্ট কোরিয়ার মুখোমুখি হওয়ার আগে আজ তিমুর-লেস্তের বিপক্ষে ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে নেওয়ার সুযোগও বাংলাদেশের। গত ম্যাচে লাওসকে হারানোর পর উচ্ছ্বসিত বাংলাদেশ দলের কোচ পিটার বাটলার বলেন, ‘প্রথম ম্যাচ জিততে সব সময়ই ভালো লাগে এবং তিমুর লেস্তের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আমাদের জন্য পয়েন্টের খাতা খোলা গুরুত্বপূর্ণ ছিল।’

এবারের বাছাইয়ে আট গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলছে ৩২টি দল। পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা আটটি দলের সঙ্গে দ্বিতীয় হওয়া সেরা তিনটি দলও পাবে মূলপর্বের টিকিট। আগামী বছরের এপ্রিলে ১২টি দল নিয়ে থাইল্যান্ডে হবে অনূর্ধ্ব-২০ এশিয়ান কাপের আসর।