জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের আগে বাংলাদেশের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন প্রধান কোচ ফিল সিমন্স। যেখানে নিজেদের পরিকল্পনা, লক্ষ্যসহ আরও বিভিন্ন বিষয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের উত্তর দেন তিনি। দলীয় পারফরম্যান্সজনিত ইস্যু নিয়ে কথা বলার পাশাপাশি সমর্থকদের ধৈর্য ধরার আহ্বান জানিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই ক্রিকেটার।

সিমন্সের এমন আহ্বান জানানোটা বেশ যৌক্তিক। সাম্প্রতিক সময়ে প্রত্যাশার চেয়ে অনেক খারাপ ক্রিকেট খেলছে বাংলাদেশ। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বাজে পারফরম্যান্সের পর সিরিজের প্রথম টেস্টে জিম্বাবুয়ের কাছে ৩ উইকেটে হেরেছে নাজমুল হোসেন শান্তরা। এমতাবস্থায় ক্রিকেটের প্রতি আস্থা হারাচ্ছেন সাধারণ মানুষ। তার প্রমাণ সিলেট টেস্ট। সে টেস্টে ৫০ টাকা দিয়ে ম্যাচ উপভোগের সুযোগ থাকলেও গ্যালারি ছিল প্রায় ফাঁকা। তাছাড়া সে ম্যাচে স্বাগতিকদের পারফরম্যান্স নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমেও হয়েছে অনেক সমালোচনা। এসবই প্রমাণ করে দেয়, বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্সে কতটা আশাহত ভক্তরা। যদিও সিমন্স মনে করেন, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে ঠিকই ঘুরে দাঁড়াবে বাংলাদেশ।

সিমন্স বলেন, ‘এদেশের মানুষদের উদ্দেশ্যে বলছি আপনারা ধৈর্য ধরুন। ক্রিকেটের প্রতি এদেশের মানুষের আবেগ কতটা। তারা দলের ভালো দেখতে চায়। আমি আপনাদের ধৈর্য ধরার অনুরোধ করব। আমার ঠিক কাজটা করার চেষ্টায় আছি।’

প্রধান কোচ আরও বলেন, ‘যেটা করলে দল ভালো করবে সেটা নিশ্চিত করার চেষ্টা করছি। আমরা ইতিবাচক টেস্ট খেলতে চাই। শুধু ধীরস্থির ব্যাটিংয়ে ২০০ রান করতে চায় না। সবাই পরিবর্তনের কথা বলছেন। আমরা সেটাই করতে চায়। এজন্য সময়ের দরকার।’