আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় হতে যাওয়া নারী এশিয়া কাপ ফুটবলে ইতিহাসে প্রথমবারের মতো খেলবে বাংলাদেশ। এই টুর্নামেন্ট সামনে রেখে জাতীয় নারী দলকে প্রস্তুত করছে ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। এই প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ঘরের মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলছেন ঋতুপর্না, আফঈদারা। এরই মধ্যে সিরিজের প্রথম ম্যাচ মালয়েশিয়ার কাছে ১-০ গোলে হেরেছে বাংলাদেশ নারী দল। আজ আজারবাইজানের বিপক্ষে মাঠে নামছে তারা।
ত্রিদেশীয় সিরিজের শুরু থেকেই এ ম্যাচটিকে ঘিরে বেশি আগ্রহ সবার। কেননা এ ম্যাচ দিয়েই প্রথমবার ইউরোপিয়ান ফুটবলের বিপক্ষে খেলার স্বাদ নেবে বাংলাদেশের মেয়েরা। জাতীয় স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা ৭টায় দুদলের ম্যাচটি শুরু হবে।
ফিফা র্যাংকিংয়ে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দলের অবস্থান ১০৪তম। আর আজারবাইজান রয়েছে ৭৪তম অবস্থানে। র্যাংকিংয়ে ৪০ ধাপ এগিয়ে থাকা আজারবাইজান ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে ২-০ গোলে হারায় মালয়েশিয়াকে। তাদের ফুটবল ধরনটাই অন্যরকম। এই দলটি ঘরের মাঠে বাংলাদেশকে কঠিন চ্যালেঞ্জ জানাতে পারে।
২০২৭ ব্রাজিল বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে বাংলাদেশ সফরে এসেছে আজারবাইজান। ২০০৬ সালে আন্তর্জাতিক ম্যাচে অভিষেক হয়েছে তাদের। অল্প সময়ের মধ্যেই ইউরোপের নারী ফুটবলে ভালো অবস্থান করে নিয়েছে আজারবাইজান। তাদের জাতীয় দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় বিভিন্ন দেশের লিগে খেলে থাকেন। সব মিলে বেশ অভিজ্ঞতাসম্পন্ন দল তারা। তবে বাংলাদেশও নারী ফুটবলে অনেক এগিয়ে গেছে।
ঘরের মাঠে বাংলাদেশ বেশ সমীহ করছেন আজারবাইজানের অধিনায়ক সেভিঞ্জ জাফারজাদে বলেছেন, বাংলাদেশ ভালো দল। তারা দিন দিন ভালো করছেন। তবে মাঠের লড়াইয়ে আজারবাইজান ছেড়ে কথা বলবে না। ত্রিদেশীয় সিরিজে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে উয়েফার সদস্য দলটি।
অন্যদিকে, প্রথম অভিজ্ঞতায় আজারবাইজানের বিপক্ষে ভালো ফুটবল উপহার দেওয়ার চেষ্টায় থাকবে বাংলাদেশ নারী দল। এ ম্যাচটি খেলার জন্য মুখিয়ে আছেন ঋতুপর্ণারা। গত ম্যাচে কোচ পিটার বাটলার হাই লাইন ডিফেন্সের কৌশল অবলম্বন করায় দল হেরেছে। এই কৌশলের বেশ সমালোচনা হয়েছে। আজারবাইজানের বিপক্ষে আবারও একই কৌশলেই কী দলকে খেলাবেন বাটলার, না কৌশল ভিন্ন হবে- সেটি দেখার বিষয়।
আমার দেশের খবর পেতে গুগল নিউজ চ্যানেল ফলো করুন