‘বিএফএফ নেক্সট গ্লোবাল স্টার’ নামে গত জুনে তিন দিনব্যাপী বয়সভিত্তিক প্রবাসী ফুটবলারদের ট্রায়াল আয়োজন করেছিল বাফুফে। এ ট্রায়ালে বেশ কয়েকজন বংশোদ্ভূত খেলোয়াড় নজর কাড়েন। এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ২০ বছর বয়সি তরুণ জায়ান আহমেদ ছিলেন অন্যতম।
স্কিল ও ফিটনেস- দুটিতেই নির্বাচকদের মুগ্ধ করেন এই ডিফেন্ডার। এরই ধারাবাহিকতায় তাকে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ দলে ডাকা হয়েছে। আজ বাফুফের ঘোষিত ১৯ সদস্যের আংশিক প্রাথমিক দল রাখা হয়েছে জায়ানকেও।
আপাতত ১৯ ফুটবলার নিয়ে অনূর্ধ্ব-২৩ দলের ক্যাম্প শুরু হয়েছে। এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগে আবাহনী ও বসুন্ধরা কিংসের ম্যাচের পর দলের অন্য ফুটবলাররা যোগ দেবেন। প্রাথমিক দলে মোট ৩০ ফুটবলার থাকার কথা রয়েছে।
আগামী ৩ থেকে ৯ সেপ্টেম্বর ভিয়েতনামে হবে এএফসি অনূর্ধ্ব-২৩ এশিয়ান কাপের বাছাই পর্বের খেলা। বাছাই পর্বের জন্য ২৩ সদস্যের চূড়ান্ত দল গঠিত হবে। এই বয়সভিত্তিক ফুটবল দলে কোচের দায়িত্বে রয়েছেন বাফুফের টেকনিক্যাল ডিরেক্টর সাইফুল বারী টিটু
এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে বাহরাইনে গিয়ে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। ১৮ ও ২২ আগস্ট হবে ম্যাচ দুটি। এরপর দেশে ফিরে ২৯ আগস্ট ভিয়েতনাম রওনা দেবে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। বাছাই পর্বে ‘সি’ গ্রুপে থাকা বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ সিঙ্গাপুর, ইয়েমেন ও স্বাগতিক ভিয়েতনাম। মোট ৪৪টি দল ১১টি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে বাছাই পর্ব খেলবে। প্রতি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল পাবে ২০২৬ এশিয়ান কাপের মূল পর্বের টিকিট।
এছাড়া সেরা চারটি গ্রুপের রানার্সআপ দলও টুর্নামেন্টের চূড়ান্ত পর্বে খেলবে। স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি এশিয়ান কাপে খেলবে সৌদি আরব।
