আশা নিয়ে অপেক্ষায় বাংলাদেশ

জাতীয় স্টেডিয়ামের বাইরে থেকে বোঝার উপায় নেই যে, এশিয়া মহাদেশের ৩০টি দেশের অংশগ্রহণে চলছে ‘২৪তম এশিয়ান আর্চারি চ্যাম্পিয়নশিপ-২০২৫’। স্টেডিয়ামে ভেতরে প্রবেশ করলেই দেখা যাবে, মহাদেশীয় সেরা আর্চারদের এক মহা মিলনমেলা। তাদের পদচারণায় মুখর হয়ে উঠছে দেশের ফুটবলের প্রধান ভেন্যু জাতীয় স্টেডিয়াম। মূল মাঠের দক্ষিণ ও পূর্ব পাশে বসেছে অস্থায়ী তাঁবু। আর উত্তর পাশে টার্গেট বোর্ড (বাট) বসেছে সারিবদ্ধভাবে। আজ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধন হয়েছে। এ দিন আর্চারদের অফিশিয়াল প্র্যাকটিস ছিল। আগামীকাল থেকে র‌্যাংকিং রাউন্ডের মাধ্যমে শুরু হবে তীর-ধনুকের আসল লড়াই। ১৪ নভেম্বর শেষ হবে এই প্রতিযোগিতা। ১২ নভেম্বর পর্যন্ত জাতীয় স্টেডিয়ামে এবং ১৩ ও ১৪ নভেম্বর প্রতিযোগিতার বাকি অংশ হবে বাংলাদেশ আর্মি স্টেডিয়ামে।

এ নিয়ে তৃতীয়বারের মতো এশিয়ান আর্চারি চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজক হয়েছে বাংলাদেশ। ২০১৭ ও ২০২১ সালে এই প্রতিযোগিতায় হয়েছিল ঢাকায়। তবে এবারের প্রতিযোগিতায় গত দুই আসরকেও ছাড়িয়ে যাচ্ছে। সব দেশ মিলে মোট ২০৯ জন প্রতিযোগী রিকার্ভ ও কম্পাউন্ড ইভেন্টে পদকের লড়াইয়ে করছেন। এর মধ্যে ১১৯ জন পুরুষ ও ৯০ জন নারী আর্চার রয়েছেন। চলমান দুই ইভেন্টের বাংলাদেশের হয়ে লড়ছেন ১৬ আর্চার। এবার তরুণদের নিয়ে দল গড়েছে বাংলাদেশ। এই দলের মধ্যে রিকার্ভ পুরুষ ইভেন্টে সাগর ইসলাম, আব্দুর রহমান আলিফ, রিকার্ভ নারী ইভেন্টে ইতি খাতুন, সোনালি রায়, কম্পাউন্ড পুরুষ আশিকুজ্জামান, হিমু বাছাড়, কম্পাউন্ড নারী ইভেন্টে বন্যা আক্তার, পুষ্পিতা জামানদের দিকে তাকিয়ে বাংলাদেশ।

বর্তমান বাংলাদেশ দল নিয়ে সরাসরি পদক জয়ের ঘোষণা দিচ্ছে না আর্চারি ফেডারেশনের কর্মকর্তারা। এর আগে ২০২১ সালে এশিয়ান আর্চারিতে একটি রৌপ্য ও দুটি ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিল লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। সেই সুখস্মৃতি ঘরের মাটিতে ফেরানোর লক্ষ্য নিয়ে লড়াইয়ে নামবেন বাংলাদেশের আর্চাররা। বাংলাদেশি অ্যাথলেটদের মধ্যে অলিম্পিকে সরাসরি খেলার কীর্তি দেখিয়েছেন সাগর ইসলাম। এই প্রতিভাবান আর্চার প্রথমবারের মতো এশিয়ান আর্চারিতে খেলবেন। আমার দেশকে সাগর ইসলাম বলেন, ‘আমি অন্য কোনো দিকেই ফোকাস দিতে চাচ্ছি না, শুধু নিজের সেরাটা কীভাবে খেলতে পারি, সেই প্রস্তুতিই নিচ্ছি।’ পদক জিততে হলে এশিয়ার সেরা আর্চারদের হারাতে হবে। এশিয়া মহাদেশে দক্ষিণ কোরিয়া আর্চারি শাসন করছে। তাদের অলিম্পিকে পদকজয়ী আর্চার এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে লড়বেন। এছাড়া ভারত, থাইল্যান্ড ও মালয়েশিয়ার আর্চাররাও শক্ত প্রতিপক্ষ। দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে দুইবার আন্তর্জাতিক আর্চারিতে সেমিফাইনালে লড়েছে বাংলাদেশ। এবার ঘরের মাঠে সেই অভিজ্ঞতা কাজে দেবে তাদের। বাংলাদেশের সম্ভাবনা প্রসঙ্গে সাগর ইসলাম বলেন, ‘এখানে আমি কাউকেই বড় কিংবা ছোট মনে করছি না। সবাই আমরা সমান। আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে, বিশ্বকাপে সেরা আর্চারদের সঙ্গে নিয়মিত ফাইট দিই। হয়তো পদক জিততে পারি না। তবে এবার নিজেদের ছাড়িয়ে যেতে চাই। আর আর্চারি ভাগ্যের খেলা। সেরাটা খেলতে পারলে অনেক কিছু সম্ভব। দলের সবার প্রতি আমার আস্থা আছে।’ ঘরের মাঠে চ্যাম্পিয়নশিপে রোমান-দিয়াদের মিস করবেন বলে জানান সাগর ইসলাম।

অন্যদিকে, এ নিয়ে পঞ্চমবারের মতো এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে খেলছেন বন্যা আক্তার। তিনি বলেন, ‘এবার দেশের মাটিতে খেলা, তাই ভালো কিছু আশা করছি।’ বর্তমান দলটির বেশির ভাগ সদস্য জুনিয়র। এই তারুণ্যদীপ্ত দল নিয়ে কতটা ভালো করতে পারবে বাংলাদেশ? বন্যা বলেন, ‘দেখেন, আমরা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ও বিশ্বকাপে বড় প্রতিপক্ষের বিপক্ষে লড়াই করি। আমাদের যে অভিজ্ঞতা হয়েছে, সেটি কাজে লাগিয়ে ভালো কিছু করেই দেখাতে পারব বলে বিশ্বাস করি। এজন্য আমরা আত্মবিশ্বাসী।’ ২০১৯ সালে ব্যাংককে এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে চার নম্বর হয়েছিলেন বন্যা। ভারতের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন আর্চারের কাছে হেরে গিয়েছিলেন তিনি। তবে এবার পদক জয়ের আশা করতেই পারেন এই নারী আর্চার। অন্যদিকে, এসএ গেমসে পদকজয়ী আর্চার ইতি খাতুনও ভালো কিছু করে দেখানোর অপেক্ষায়।

এশিয়ান আর্চারি ফেডারেশনের নবনির্বাচিত সভাপতি এবং বাংলাদেশ আর্চারি ফেডারেশনের প্রতিষ্ঠাতা সাধারণ সম্পাদক ও বর্তমান কমিটির সদস্য রাজীব উদ্দিন আহমেদ চপল জানান, এবার ঘরের মাঠে বাংলাদেশের আর্চাররা হতাশ করবে না। অতীতে আর্চারির ইতিহাসে সব প্রতিযোগিতা মিলে মোট ৪২টি স্বর্ণ পদক ও ৫০টি রৌপ্য ও ব্রোঞ্জ পদক জিতেছে দেশের আর্চাররা। এই রেকর্ডটি আরো সমৃদ্ধ করার লক্ষ্য থাকবে তাদের। চপল বলেন, ‘ আমাদের আর্চারদের ভালো সক্ষমতা আছে। তবে আগেভাগে আমরা খুব বেশি আশার বানী দিচ্ছি না।’