বিশ্বকাপের বাছাইয়ে খেলতে চায় হকি দল

মওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামে আজ শুরু হয়েছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের তিন ম্যাচের প্লে-অফ সিরিজ। এই সিরিজের জয়ী দল আগামী বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে খেলার সুযোগ পাবে। বিশ্বকাপের বাছাই পর্বের খেলার লক্ষ্য বাংলাদেশ হকি দলের। গত এশিয়া কাপে খেলেনি পাকিস্তান। তাদের অনুপস্থিতিতে টুর্নামেন্টে অংশ নেয় বাংলাদেশ।

ষষ্ঠ হয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করে লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। যদি পঞ্চম স্থান অর্জন করতে পারত বাংলাদেশ, তাহলে বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে সরাসরি খেলার সুযোগ মিলত তাদের। কিন্তু এখন পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশকে প্লে-অফ সিরিজে পরীক্ষা দিতে হবে। এর মধ্যে গতকাল থেকে শুরু হয়েছে এই সিরিজ।

প্লে-অফ সিরিজ শুরুর আগে বাংলাদেশ অধিনায়ক রেজাউল করিম বাবু জানান, ‘আমরা বাস্তবতাটা সবাই জানি যে পাকিস্তান আমাদের চেয়ে ভালো দল। তো এর আগেও আমি বলেছি এখানে আমাদের হারানোর কিছু নেই। তবে আমরা যদি নিজেদের সাধ্যমতো চেষ্টা করতে পারি, তাহলে পাওয়ার অনেক কিছু আছে।’

বাংলাদেশ দলের জার্মান কোচ সিগফ্রেড গোত্তালিয়েব আইকম্যান এর আগে ছিলেন পাকিস্তানের দায়িত্বে। প্রতিপক্ষ সম্পর্কে তার যেমন জানাশোনা আছে, পাকিস্তানও জানে বাংলাদেশ কোচের কৌশল। আইকম্যান বলেন, ‘এটা একটা বড় চ্যালেঞ্জ। সহজও নয়। শুধু র‌্যাংকিংয়ে নয়, অভিজ্ঞতার দিক থেকেও বড় পার্থক্য আছে। পাকিস্তান দল সম্প্রতি অনেক ম্যাচ খেলেছে। তারা প্রো লিগে কোয়ালিফাই করেছে এবং অন্যান্য টুর্নামেন্টেও ভালো করেছে। তাই তাদের মনোবলও ভালো, খেলোয়াড়রাও দক্ষ এবং গতিময়।’