ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ নিশ্চিত হওয়ার পর বাংলাদেশ নারী ফুটবলে উৎসবের আমেজ বইছে। আজ তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জয় তুলে নিয়েই এশিয়া কাপের যাওয়ার আনন্দ উদযাপনের পরিপূর্ণ রূপ দিতে চান আফঈদা, ঋতুপর্ণারা।

গতকাল ইয়াঙ্গুনে অনুশীলনের পর বাফুফের পাঠানো ভিডিও বার্তায় অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার বলেন, ‘আনন্দটা বলে বোঝানোর মতো না। এটাই বাংলাদেশের ইতিহাসে নারীদের মধ্যে প্রথম। বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল এশিয়া কাপে কোয়ালিফাই করেছে। এটা খুবই আনন্দের। আমরা গর্ব করি যে, দেশের মানুষ আমাদের এত সাপোর্ট করছে। এজন্য ভালো লাগছে।’ তিনি আরো বলেন, ‘দলের সবাই এখন ফুরফুরে মেজাজে। আমরা ভালোই ট্রেনিং করলাম। আগামীকাল (আজ) হচ্ছে আমাদের শেষ ম্যাচ। সবাই আমাদের এই ম্যাচের জন্য দোয়া করবেন।’

এদিকে, এশিয়া কাপে কোয়ালিফাই করবে বাংলাদেশ- সেটি কল্পনাতেও ছিল না ঋতুপর্ণা চাকমার। তিনি জানান, ‘অনুভূতি আসলে বলে প্রকাশ করতে পারব না। আমরা যখন জানতে পারি যে, আমরা কোয়ালিফাই করেছি, এটা আসলে কল্পনার বাইরে ছিল। আমরা বহু বছর পর এত কষ্ট করে এশিয়ান কাপের মূল পর্যায়ে জায়গা করে নিয়েছি। এটা আমাদের জন্য একটা বড় অর্জন।’

এশিয়া কাপের চূড়ান্ত পর্ব নিশ্চিত করার উদযাপনটা তুর্কমেনিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচের পরই করতে চান নারী ফুটবলাররা। ঋতুপর্ণা বলেন, ‘আমরা আসলে কোনো সেলিব্রেশনই করিনি। আমাদের আরেকটা ম্যাচ বাকি আছে। এটার পর সেলিব্রেশন করার পরিকল্পনা রয়েছে।’

কোচ বাটলারের প্রশংসা করে ঋতুপর্ণা বলেন, ‘সবকিছু মিলিয়ে আমরা একজন ভালো কোচ পেয়েছি। তিনি সব সময় আমাদের ভালো চান। তিনি যে প্রশংসা করেছেন, আমি জানি না, আমি কতটুকু প্রাপ্য।’ তিনি আরো বলেন, ‘বাংলাদেশের সমর্থকদের আমি অবশ্যই বলব, আমাদের যেভাবে সাপোর্ট দিয়ে যাচ্ছেন, আগামীতেও যেন আমাদের এভাবে সাপোর্ট দিয়ে যান। আপনাদের সাপোর্টে আমরা আরো ভালো ফল এবং ভালো একটা জায়গায় বাংলাদেশকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারব।’

অন্যদিকে, দলকে বিশ্বকাপের মঞ্চে দেখতে চান বলে জানান আফঈদা। তিনি বলেন, ‘দলকে তো দেখতে চাই বিশ্বকাপের মঞ্চে। সামনে যেহেতু এই সুযোগটা আসছে। আমরা সুযোগটা অবশ্যই কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’