আগামী মার্চে অস্ট্রেলিয়ায় বসবে নারী এশিয়া কাপ ফুটবল আসর। এই টুর্নামেন্ট সামনে রেখে পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছে ফুটবল ফেডারেশন। এশিয়া কাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে ঘরের মাঠে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ নারী দল।
আগামীকাল ২৬ নভেম্বর থেকে এই সিরিজ শুরু হবে। স্বাগতিক বাংলাদেশের সঙ্গে খেলবে মালয়েশিয়া ও ইউরোপের দেশ আজারবাইজান। এর আগে এশিয়া ও মধ্য এশিয়ার দলগুলোর সঙ্গে খেললেও ইউরোপের কোন দেশের সঙ্গে খেলেননি আফঈদা, ঋতুপর্ণা চাকমারা। এবার নতুন অভিজ্ঞতা হবে তাদের।
আজ সিরিজ পূর্ব-সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ নারী দলের অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার বলেন, ‘ইউরোপের দলের বিপক্ষে ম্যাচ আমাদের জন্য ভালোই হবে। তাদের ভিডিও ফুটেজ এখনো দেখিনি। কোচ নিশ্চয়ই ম্যাচের আগে আমাদের তা দেখাবেন।’
এরই মধ্যে থাইল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। থাইল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচের পর ফুটবলারদের পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন কোচ পিটার বাটলার। তিনি বলেন, ‘থাইল্যান্ড সফরের আগে খুব অল্প সময় ছিল প্রস্তুতির জন্য। এবার ২২ দিন এক সঙ্গে অনুশীলন হয়েছে। আশা করি, পারফরম্যান্স অবশ্যই ভালো হবে।’
র্যাংকিংয়ে মালয়েশিয়া বাংলাদেশের চেয়ে দশ ধাপ এগিয়ে। তবে তাদের হারানোর রেকর্ড আছে বাংলাদেশের। অপরদিকে, আজারবাইজাইন ইউরোপিয়ান দল হলেও তাদের র্যাংকিং ৭৪। যেখানে বাংলাদেশ মিয়ানমারের মতো আরো এগিয়ে থাকা দলের বিপক্ষে জিতেছে। ফলে বাংলাদেশ দুই ম্যাচই জিতে এশিয়া কাপের প্রস্তুতি স্বাভাবিক রাখতে চায়।
কোচ বাটলার বলেন, ‘আমরা অবশ্যই সঠিক পথে রয়েছি। সামনের দুটো ম্যাচে ইতিবাচক ফলাফলই প্রত্যাশা করছি। কোরিয়া, থাইল্যান্ডের মতো বড় দলের বিপক্ষে গোল হজম করা স্বাভাবিক, আমি বাস্তবিক জগতে বাস করি।’
২৯ নভেম্বর মালয়েশিয়া এবং ২ ডিসেম্বর আজারবাইজানের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ। এদিকে, চুক্তিভ্ক্তু হলেও সিনিয়র পাঁচ ফুটবলারকে জাতীয় দলে না ডাকার বিষয়ে অনড় কোচ পিটার। সংবাদ সম্মেলনে সাবিনা খাতুন, মাসুরা পারভীন, কৃষ্ণা রানী সরকার, সানজিদা আক্তার ও মাতসুশিমা সুমাইয়াদের বিষয়ে কোন কথা বলতে চাননি এই ইংলিশ কোচ।
