পাঁচ দলের লড়াইয়ে ম্যানসিটি, চেলসি ও নিউক্যাসলের বাজিমাত

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা নিষ্পত্তি হয়েছে আরও এক মাস আগেই। চার রাউন্ড বাকি থাকতেই সদ্য শেষ হওয়া মৌসুমের শিরোপা নিশ্চিত করেছে লিভারপুল। এরপরও লড়াই ছিল ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে। সেটা চ্যাম্পিয়নস লিগের আসন্ন আসরে জায়গা করে নেওয়ার লড়াই।

সে লড়াইয়ে টিকে ছিল পাঁচ দল। তাতে উত্তেজনা ছিল প্রিমিয়ার লিগের শেষ দিন পর্যন্ত। লড়াইয়ে শেষ হাসি হেসেছে ম্যানচেস্টার সিটি, চেলসি ও নিউক্যাসল ইউনাইটেড। চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল ও রানার্সআপ আর্সেনালের সঙ্গে চ্যাম্পিয়নস লিগের টিকিট কেটেছে এই তিন দল।

চ্যাম্পিয়নস লিগে জায়গা করে নিতে শেষ ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেই চলতো ম্যানসিটির। এমন সমীকরণে ফুলহ্যামকে ২-০ গোলে হারিয়েছে সিটিজেনরা। জায়ান্টদেনর হয়ে একটি করে গোল করেন ইলকাই গান্ডোগান ও আর্লিং হাল্যান্ড। লিগে তৃতীয় হয়ে মৌসুম শেষ করেছে পেপ গার্দিওলার দল।

ইউরোপের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় উঠতে শেষ রাউন্ডে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ১-০ গোলে হারিয়েছে সিটি। লন্ডনের ক্লাবটি মৌসুম শেষ করল চারে থেকে। ম্যানসিটি ও চেলসির মতো নিউক্যাসল অবশ্য জিততে পারেনি। এভারটনের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে তারা। অপর ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের কাছে ২-০ গোলে হারায় বাজিমাত করেছে নিউক্যাসল। ২০ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগের টিকিট পেয়েছে তারা। টেবিলের শীর্ষ পাঁচ দলের সঙ্গে ইংল্যান্ড থেকে মর্যাদাপূর্ণ টুর্নামেন্টটিতে খেলবে টটেনহাম হটস্পার। সবশেষ ইউরোপা লিগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে স্পার্সরা।