পুরুষদের এককে বিশ্বরেকর্ড আগেই করে ফেলেছেন। নোভাক জোকোভিচ জিতে নিয়েছেন ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি। নারী-পুরুষ একক মিলিয়ে সর্বাধিক মেজর ট্রফি জয়ের বিশ্বরেকর্ডটা এবার মেলবোর্নেই করে ফেলতে চেয়েছিলেন। কিন্তু নাহ! এবারের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও হতাশ হতে হলো এই সার্বিয়ান সুপারস্টারকে।
ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম ধরা দিয়েছিল উইম্বলডনে। এলেনা রাইবাকিনা মাথার ওপর বহুল কাঙ্ক্ষিত শিরোপাটা উঁচিয়ে ধরেছিলেন ২০২২ সালে। তারপরই কেটে গেল চারটি বছর। আরেকটি মেজর ট্রফির জন্য তার দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হলো এবার মেলবোর্নে।
কোর্টের লড়াইয়ের শুরুতে দুর্দান্ত খেলেছেন কার্লোস আলকারাজ। দারুণ ফর্মটা ধরে রেখে প্রথম দুই সেট জিতে এগিয়ে যান এ স্প্যানিশ তারকা। ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তখন পুরোপুরি আলকারাজের হাতে। দুই সেটে পিছিয়ে পড়েও হাল ছেড়ে দেন আলেকজান্ডার জভেরেভ। অবিশ্বাস্য দৃঢ়তায় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন এ জার্মান তারকা।
টপ ফেভারিটদের একজন আরিনা সাবালেঙ্কা। খেলেও যাচ্ছেন ফেভারিটদের মতোই। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ছন্দটা ধরে রাখলেন সেমিফাইনালেও। শেষ চারের লড়াইয়ে প্রতিপক্ষ এলিনা সোভিতোলিনাকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছেন বেলারুশের এ মেগাস্টার।
