মোহাম্মদ আবদুল মান্নান

পনেরো শতকের শুরুতে বাংলার প্রখ্যাত আলেমদের শক্তিশালী ভূমিকার কারণে গণেশের পতন কীভাবে সম্ভব হলো, তা পরিবর্তিত পটভূমিতে বিস্ময়কর মনে হওয়া স্বাভাবিক। তখনকার ইসলাম প্রচারক আলেম ও দরবেশ জনগণের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিলেন। তাদের খানকাহ ছিল ক্ষুধার্তের লঙ্গরখানা, পীড়িতের শুশ্রূষাকেন্দ্র, নিরক্ষরের বিদ্যাল

১৭৯৩ সালের ভূমি রাজস্ব আইনে জমিদারি কেড়ে নিয়ে নিলামে বিক্রির একটি নির্মম ও কঠোর বিধান ‘সূর্যাস্ত আইন’ (Sunset Law) নামে পরিচিত হয়। এই প্রতারণামূলক সূর্যাস্ত আইনের মাধ্যমে ইংরেজরা পুরোনো বহু জমিদারকে সরিয়ে নিজেদের অনুগত জমিদারশ্রেণি তৈরি করেন।

১৭৭২ সালে ওয়ারেন হেস্টিংস বাংলায় ফোর্ট উইলিয়মের গভর্নর (১৭৭২-৭৪) নিযুক্ত হয়ে দেওয়ানি দায়িত্ব নিজ হাতে নেন। প্রথমেই তার চোখ যায় মুসলমানদের লাখেরাজ বা খাজনবিহীন জমির দিকে।

ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির রাজস্বখেলাপি কর্মকর্তা জব চার্নক ঢাকার সুবাদার শায়েস্তা খানের গ্রেপ্তার এড়াতে ১৬৮৭ সালে হুগলি থেকে পালিয়ে নবদ্বীপের কলকাতা গ্রামে আশ্রয় নেন।

আমাদের সাংস্কৃতিক স্বাধীনতা রক্ষা ও সাংস্কৃতিক মুক্তির লড়াই অনেক পুরোনো। মেসোপটেমীয় এলাকা থেকে আমাদের সেমিটিকদের পূর্বপুরুষেরা বালুচিস্তানের পথ বেয়ে এই উপমহাদেশের সিন্ধু অববাহিকায় প্রথম বসতি গড়েন। তারা হরপ্পা ও মহেঞ্জোদারোর মতো সভ্যতা নির্মাণ করেন। ক্রমে গঙ্গা অববাহিকায়ও তাদের সভ্যতার বিস্তার ঘটে।