বন্দি বিনিময় চুক্তির অংশ হিসেবে ভারত ৩২ বাংলাদেশি জেলেকে ফেরত পাঠিয়েছে এবং বাংলাদেশ থেকে ৪৭ ভারতীয় জেলেকে হস্তান্তর করা হয়েছে। দুই দেশের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সমঝোতায় সমুদ্রপথে পরিচালিত এ বন্দি বিনিময় কার্যক্রমে সম্পৃক্ত ছিল উভয় দেশের কোস্ট গার্ড।
বুধবার (১০ ডিসেম্বর) দুপুরে মোংলা কোস্ট গার্ড বেইসের বিসিজিএস কামরুজ্জামান জাহাজের অধিনায়ক কমান্ডার শুয়াইব বখতিয়ার রানা বিষয়টি নিশ্চিত করেন।
তিনি জানান, গত ১২ জুলাই ও ২ আগস্ট বাংলাদেশ-ভারত আন্তর্জাতিক সমুদ্র সীমারেখা সংলগ্ন বাংলাদেশ জলসীমায় অবৈধভাবে মাছ শিকার করার অভিযোগে বাংলাদেশ নৌবাহিনী ৩টি ভারতীয় ফিশিং বোটসহ ৪৭ জন জেলেকে আটক করে। এফবি মা মঙ্গল চন্ডি-৩৮, এফবি ঝড় ও এফবি পারমিতা-৪ নামের এসব বোট দীর্ঘদিন মোংলায় আটক ছিল।
অন্যদিকে, গত ১২ ও ১৭ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশি জলসীমা অতিক্রম করে ভারতীয় জলসীমায় প্রবেশ করার অভিযোগে ২টি বাংলাদেশি ফিশিং বোটসহ ৩২ জন জেলেকে আটক করে ভারতীয় কোস্ট গার্ড। পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে দ্বিপক্ষীয় সমঝোতার ভিত্তিতে বন্দি বিনিময়ের সিদ্ধান্ত হয় এবং পুরো কার্যক্রম বাস্তবায়নের দায়িত্ব পায় বাংলাদেশ কোস্ট গার্ড।
এর ধারাবাহিকতায় ৯ ডিসেম্বর (মঙ্গলবার) আন্তর্জাতিক মেরিটাইম বাউন্ডারি লাইনে বাংলাদেশে আটক থাকা ৪৭ ভারতীয় জেলেকে ৩টি ফিশিং বোটসহ ভারতীয় কোস্ট গার্ডের কাছে হস্তান্তর করা হয়। একই সময়ে ৩২ বাংলাদেশি জেলেকে ‘এফবি মায়ের দোয়া’ নামের একটি ফিশিং বোটসহ ভারতীয় কোস্ট গার্ড থেকে গ্রহণ করা হয়। আরেকটি বোট গ্রহণের প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।
ভারতে আটক থাকা এসব বাংলাদেশি জেলে তিন মাস কারাভোগের পর দেশে ফিরেছেন। অন্যদিকে ভারতীয় জেলেরা বাংলাদেশে ছিলেন প্রায় চার মাস।
বুধবার দুপুরে ফেরত আসা বাংলাদেশি জেলেদের মোংলায় কোস্ট গার্ড পশ্চিম জোন সদর দপ্তরে এনে আনুষ্ঠানিকভাবে তাদের পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হয়।
