কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের লালমাই-সদর দক্ষিণের সাত কিলোমিটার এলাকা যেন মরণ ফাঁদে পরিণত হয়েছে। প্রতিদিনই এই অংশের কোথাও না কোথাও দুর্ঘটনা ঘটছে। গত দু’সপ্তাহে এই এলাকায় কমপক্ষে ১৫টি দুর্ঘটনা ঘটেছে। এতে প্রাণ হারিয়েছে প্রবাসীসহ চারজন। আহত হয়েছে কমপক্ষে ২০ থেকে ২৫ জন।

কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের লালমাই উপজেলার সৈয়দপুর, বাগমারা বাজার (পুরাতন বোর্ড অফিস), ফতেহপুর (মডেল মসজিদ), জয়নগর চৌমুহনী, আলীশ্বর বাজার, শানিচোঁ বাজার, কাঁকসার (কাঁচিকাটা কবরস্থান), হরিশ্চর চৌমুহনী, ফয়েজগঞ্জ (ফিলিং স্টেশন), ভৈষকোপালিয়া (আগমন রেস্টুরেন্টের পথ) ও সদর দক্ষিণ উপজেলার রতনপুর ফিলিং স্টেশন সংলগ্ন ইউটার্ন দুর্ঘটনা প্রবণ এলাকা হিসেবে পরিচিত।

হাইওয়ে পুলিশ ও প্রত্যক্ষদর্শীরা জানান, গত ২ জুলাই সকালে ফয়েজগঞ্জ উত্তর বাজারে ট্রাকের সাথে সংঘর্ষে প্রাণ হারায় মোটরসাইকেল চালক নাজমুল (৩০)। কুমিল্লা মুখী ট্রাকটি হঠাৎ ফিলিং স্টেশনে যেতে ইউটার্ন করলে পিছন থেকে দ্রুত গতির মোটরসাইকেলটি ট্রাকের নিচে চাপা পড়লে ঘটনাস্থলেই তার মৃত্যু হয়। তার বাড়ি উপজেলার পেরুল উত্তর ইউনিয়নের জগতপুরে। এর আগে গত ৩০ জুন রতনপুর ফিলিং স্টেশন ইউটার্নে ব্যাটারী চালিত মিশুকের সাথে মোটরসাইকেলের সংঘর্ষ হয়। এতে প্রাণ হারায় মোটরসাইকেল আরোহী সোহেল ও সাগর। নিহত সোহেল (৩০) লালমাই উপজেলার বাগমারা উত্তর ইউনিয়নের রায়পুর গ্রামের সুলতান আহমেদের ছেলে। আর সাগর (১৯) একই গ্রামের জামাল হোসেনের ছেলে। একই দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত হয়ে হাসপাতালের বেডে কাতরাচ্ছেন মোটরসাইকেল আরোহী হাসান।

এদিকে গত ২৩ জুন ফয়েজগঞ্জ দক্ষিণ বাজারে দাঁড়িয়ে থাকা কাভার্ডভ্যানে পিছন থেকে ধাক্কা খেয়ে প্রাণ হারান দ্রুত গতির মোটরসাইকেল চালক প্রবাসী জহিরুল ইসলাম (২৭)। তিনি উপজেলার পেরুল উত্তর ইউনিয়নের আলীশ্বর গ্রামের আবুল কালামের ছেলে। তার সন্তান সম্ভবা (৭ মাস) স্ত্রী বলে জানা গেছে।

এছাড়া গত ১ জুলাই সকালে জয়নগর ইউটার্নে দ্রুত গতির প্রাইভেটকার ব্যাটারী চালিত মিশুককে চাপা দেয়। এতে মিশুক ও কারের ৬ যাত্রী আহত হয়েছে। একই দিন দুপুরে কাকঁসারে ট্রাক উল্টে একজন গুরুতর আহত হয়েছে। ওই দিন বিকেলে সৈয়দপুরে মোটরসাইকেল-মিশুক সংঘর্ষে একজন গুরুতর আহত হয়েছে। গত ২৪ জুন ফয়েজগঞ্জে দুপুরে এ্যাম্বুলেন্স, সিএনজি অটো রিকশা, মাইক্রোবাস ও মিশুকের মধ্যে মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। এতে কমপক্ষে ৪জন আহত হয়।

বাগমারা বাজার পরিচালনা কমিটির যুগ্ম আহবায়ক কাজী ইকবাল হোসেন কাজল বলেন, কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের বাগমারা, আলীশ্বর, শানিচোঁ, কাঁকসার ফয়েজগঞ্জ অংশে চার লেন উন্নীতকরণের কাজ অসমাপ্ত থাকার কারণেই প্রতিনিয়ত যানজট ও দুর্ঘটনার শিকার হতে হচ্ছে পথচারীদের। গত কিছুদিনে দুর্ঘটনার পরিমাণ বৃদ্ধি পেয়েছে। প্রায় প্রতিদিনই এই সড়কে প্রাণ হারাচ্ছেন পথচারীরা। তাই দ্রুততম সময়ে কুমিল্লা-নোয়াখালী আঞ্চলিক মহাসড়কের অবশিষ্ট অংশ দুই লেন থেকে চার লেনে উন্নীতের দাবী জানাই।

লাকসাম হাইওয়ে থানার অফিসার ইনর্চাজ (ওসি) মো: আদেল আকবর বলেন, গত দুই সপ্তাহে মহাসড়কের লালমাই-সদর দক্ষিণে ঘটে যাওয়া ১৫টি দুর্ঘটনার বেশিরভাগই ইউটার্ন সংলগ্নে ঘটেছে। এসব দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছে দুই প্রবাসীসহ ৪জন, আহত হয়েছে ২০ থেকে ২৫জন। তিনটি ঘটনায় থানায় মামলা হয়েছে। মূলত চার লেনের দ্রুত গতির গাড়ি যখন দুই লেনে উঠে গতি কমাতে ব্যর্থ হয় তখনই দুর্ঘটনার মুখোমুখি হচ্ছে।

লালমাই উপজেলা নির্বাহী অফিসার হিমাদ্রী খীসা আমার দেশকে বলেন, প্রায় প্রতিদিনই মহাসড়কে দুর্ঘটনা ঘটছে। নিহত-আহতদের সংখ্যা বাড়ছে। দ্রুত গতিতে গাড়ি চালানো, হেলমেট ব্যবহার না করা ও নিয়ম না মেনে ইউটার্ন করায় এসব দুর্ঘটনা ঘটছে বলে প্রাথমিকভাবে মনে হচ্ছে। দুর্ঘটনা কমাতে উপজেলা প্রশাসনের উদ্যোগে হাইওয়ে পুলিশ ও থানা পুলিশর সহযোগিতায় মহাসড়কে অভিযান পরিচালনা করে ভ্রাম্যমান আদালতের মাধ্যমে ১৪জন মোটরসাইকেল চালককে অর্থদ-করা হয়েছে।