রাজনৈতিক পৃষ্ঠপোষকতার চড়া মূল্য

সামরিক ইতিহাসের পাতাগুলো সাধারণত রণকৌশল, সাহসিকতা আর দেশপ্রেমের মহাকাব্য শোনায়। কিন্তু ১৯৬২ সালের ভারত-চীন যুদ্ধ এক ভিন্ন ও করুণ গল্পের স্মারক হয়ে দাঁড়িয়ে আছে। এটি কেবল দুটি দেশের সীমান্ত সংঘাত ছিল না; এটি ছিল মূলত ‘রাজনৈতিক জেনারেল’-এর ট্র্যাজেডি। যখন একটি দেশের রাজনৈতিক নেতৃত্ব পেশাদার যোগ্যতার চেয়ে ব্যক্তিগত আনুগত্য, আত্মীয়তা ও চাটুকারিতাকে অগ্রাধিকার দেয়, তখন তার ফলাফল কেবল একটি যুদ্ধে পরাজয় নয়, বরং জাতীয় মর্যাদার চরম অবক্ষয় ডেকে আনে। হিমালয়ের পাদদেশে ঘটে যাওয়া সেই বিপর্যয় ভারতের জন্য যেমন একটি স্থায়ী ক্ষত, তেমনি বর্তমান সময়ে বাংলাদেশের মতো উদীয়মান রাষ্ট্রগুলোর সামরিক ও রাজনৈতিক নেতৃত্বের জন্য এটি এক কালজয়ী সতর্কবার্তা।

ব্যর্থতার ভিত্তি : নেহরুর স্বজনপ্রীতি ও জেনারেল কাউলের উত্থান

১৯৬২ সালের সংঘাতের ঠিক আগে ভারতের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু চীনের বিরুদ্ধে একটি ‘ফরোয়ার্ড পলিসি’ বা সম্মুখ অগ্রসর নীতির ফাঁদে আটকে পড়েছিলেন। অভিজ্ঞ জেনারেলদের বাস্তবসম্মত সতর্কতা শোনার পরিবর্তে নেহরু একটি বিপজ্জনক ‘শর্টকাট’ খুঁজলেন। তিনি সামরিক মেধার দীর্ঘদিনের প্রতিষ্ঠিত নিয়ম ও জ্যেষ্ঠতা লঙ্ঘন করে তার প্রিয়ভাজন এবং ঘনিষ্ঠ আত্মীয় (কাজিন) লে. জেনারেল বিএম ‘বিজজি’ কাউলকে বেছে নিলেন।

জেনারেল কাউলের এই নিয়োগটি ছিল সামরিক ইতিহাসের অন্যতম বিস্ময়কর ও বিতর্কিত ঘটনা। এর পেছনে দুটি প্রধান কারণ ছিল—

• প্রথমত, তৎকালীন সেনাপ্রধান জেনারেল পিএন থাপর নিজেই কাউলের এই নিয়োগের তীব্র বিরোধিতা করেছিলেন। তিনি জানতেন কাউল একজন চাটুকার ও উচ্চাভিলাষী কর্মকর্তা, কিন্তু যুদ্ধ করার মতো ন্যূনতম সক্ষমতা তার নেই।
• দ্বিতীয়ত, জেনারেল কাউলের পুরো ক্যারিয়ারে কখনোই কোনো লড়াইরত বা ‘ফাইটিং ইউনিট’ কমান্ড করার অভিজ্ঞতা ছিল না। অথচ আশ্চর্যজনকভাবে ১৯৬০ সালে তিনি শান্তিকালীন অন্যতম সর্বোচ্চ সামরিক সম্মান ‘বিশিষ্ট সেবা মেডেল’ লাভ করেছিলেন। অর্থাৎ রণক্ষেত্রের অভিজ্ঞতা ছাড়াই তিনি কেবল রাজনৈতিক প্রভাবে পদমর্যাদার শীর্ষে পৌঁছেছিলেন।

ঐতিহাসিকরা মনে করেন, জেনারেল কাউলের মৌলিক রণকৌশলগত জ্ঞানের প্রচণ্ড অভাব ছিল। তার এই নিয়োগকে পরবর্তী সময়ে ভারতের ইতিহাসে একটি ‘জাতীয় নিরাপত্তা বিপর্যয়’ (National Security Blunder) হিসেবে বর্ণনা করা হয়।

‘দাঁতহীন বুড়ি’ : পেশাদারত্বের অবমাননা

যখন স্বজনপ্রীতি ও চাটুকারিতা শাসনব্যবস্থায় জেঁকে বসে, তখন সত্য বলার মতো সাহসী কর্মকর্তাদের কণ্ঠরোধ করা হয়। সেনাপ্রধান জেনারেল পিএন থাপর যখন বারবার সতর্ক করেছিলেন যে, তার সৈন্যরা হিমালয়ের প্রতিকূল পরিবেশে যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত নয়, তখন তাকে রাজনৈতিক অহংকারের শিকার হতে হয়েছিল। তৎকালীন প্রভাবশালী ও দাম্ভিক প্রতিরক্ষা মন্ত্রী ভিকে কৃষ্ণ মেনন কুখ্যাতভাবে সেনাপ্রধানকে বিদ্রুপ করে বলেছিলেন, “প্রতিরক্ষামন্ত্রী ভিকে কৃষ্ণ মেনন কুখ্যাতভাবে সেনাপ্রধানকে সেই ‘দাঁতহীন বুড়ি’ বলে উড়িয়ে দিয়েছিলেন, যিনি জানেনই না কীভাবে যুদ্ধ করতে হয়।”

প্রখ্যাত সাংবাদিক কুলদীপ নায়ার তার অমর আত্মজীবনী ‘বিয়ন্ড দ্য লাইনস’ (Beyond the Lines) গ্রন্থে দিল্লির ক্ষমতার অলিন্দে সেই সময়ের কুৎসিত টানাপোড়েন তুলে ধরেছেন। জেনারেল থাপর একপর্যায়ে রাজনৈতিক প্রলোভন ও চাপের মুখে নতি স্বীকার করেছিলেন। পরাজয়ের গ্লানি নিয়ে ১৯৭০ সালের ২৯ জুলাই তিনি কুলদীপ নায়ারকে আক্ষেপ করে বলেছিলেন, ‘পেছনে ফিরে তাকালে মনে হয়, তখনই আমার পদত্যাগ করা উচিত ছিল। হয়তো আমি আমার দেশকে পরাজয়ের সেই চরম অপমান থেকে রক্ষা করতে পারতাম।’

আসামে বিপর্যয় : আতঙ্ক এবং কমান্ডারের পলায়ন

আসামের ব্রহ্মপুত্র তীরের কৌশলগত শহর তেজপুর ছিল ভারতীয় সেনাবাহিনীর ৪ কোরের (IV Corps) সদর দপ্তর। সেখান থেকেই জেনারেল কাউল যুদ্ধ পরিচালনা করছিলেন। কিন্তু যুদ্ধের প্রথম দিনেই তিনি পাহাড়ের উচ্চতাজনিত অসুস্থতা এবং পেটের পীড়ায় আক্রান্ত হন। তাকে অত্যন্ত অসম্মানজনকভাবে একজন কুলির পিঠে করে সরিয়ে নেওয়া হয়। পরে জানা যায়, যে কুলিটি তাকে বহন করছিল সে ছিল একজন চীনা গুপ্তচর। যখন তাকে জোর করে আবার কমান্ডে পাঠানো হলো, তখন তিনি নেতৃত্ব দেওয়ার বদলে চরম আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। তিনি খামখেয়ালিভাবে ঘোষণা করেন, চীনা বাহিনী মাত্র দুই ঘণ্টার মধ্যে আসামের তেজপুরে পৌঁছে যাবে।

তার এই হঠকারী মন্তব্যে তেজপুরে চরম বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ে। ব্যাংকগুলো তাদের নথিপত্র পুড়িয়ে ফেলে এবং কারাগার খুলে দেওয়া হয়। যখন মাঠপর্যায়ের সাহসী অফিসাররা লড়ছিলেন, তখন জেনারেল কাউল অফিসার্স মেসে বসে অঝোরে কাঁদছিলেন। তাকে তখন পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল চোখে কালো চশমা পরতে, যাতে তার লাল হয়ে যাওয়া কান্নাসিক্ত চোখগুলো জওয়ানদের সামনে ধরা না পড়ে। এটি ছিল এমন একজন নেতার প্রতীক, যার গায়ে ইউনিফর্ম ছিল, কিন্তু অন্তরে ছিল না সেনাসুলভ সাহসিকতা।

পরাজয়ের স্থায়ী ক্ষত : আকসাই চীন হারানো

১৯৬২ সালের এই যুদ্ধের একটি বিশেষ দিক ছিল এর ভৌগোলিক বিস্তৃতি। যুদ্ধটি মূলত দুটি প্রধান রণাঙ্গনে একযোগে সংঘটিত হয়েছিল—পূর্বে আসামের নেফা (NEFA) সেক্টর এবং পশ্চিমে লাদাখ সেক্টর। এটি একটি ঐতিহাসিক ট্র্যাজেডি যে, জেনারেল কাউল যখন আসামের তেজপুর সীমান্তে পলায়নপর মনোবৃত্তি আর আতঙ্কে আবিষ্ট ছিলেন, ঠিক সেই সময়ে চীন অত্যন্ত সুপরিকল্পিতভাবে ভারতের পশ্চিম সীমান্তের আকসাই চীন (Aksai Chin) দখল করে নেয়।

আসাম সীমান্তে চীনারা তেজপুর পর্যন্ত পৌঁছে গেলেও যুদ্ধবিরতির পর তারা সেখান থেকে পিছু হটে। কিন্তু জেনারেল কাউলের অযোগ্য নেতৃত্ব এবং রাজনৈতিক নেতৃত্বের জেদ ভারতকে তার মানচিত্রের সবচেয়ে স্থায়ী ও বিষাদময় ক্ষতটি উপহার দেয় লাদাখ অঞ্চলে। চীন আকসাই চীন অঞ্চলের প্রায় ৩৮ হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা গ্রাস করে নেয়, যা আজও তাদের প্রশাসনিক নিয়ন্ত্রণেই রয়েছে। এই বিশাল ভূখণ্ড হারানো কেবল একটি সামরিক পরাজয় ছিল না, বরং এটি ছিল অদূরদর্শী রাজনৈতিক পৃষ্ঠপোষকতা এবং অযোগ্য কমান্ডের কারণে একটি জাতির সার্বভৌমত্বের ওপর দীর্ঘস্থায়ী আঘাত।

কৌশলগত সতর্কতা : ইরান-ইসরাইল সংঘাত ও ‘IRIS Dena’ ট্র্যাজেডি

১৯৬২ সালের ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নিয়ে আমাদের বর্তমান বৈশ্বিক প্রেক্ষাপট, বিশেষ করে ইরান-ইসরাইল সাম্প্রতিক সংঘাতের দিকে গভীর নজর রাখতে হবে। স্বাধীনতার পর থেকে আমরা দেখেছি, প্রতিবেশী দেশগুলো মুখে বন্ধুত্বের কথা বললেও আমাদের চারপাশে এক বৈরী পরিবেশ বিদ্যমান। সাপ যেমন তার প্রকৃতি বদলায় না, তেমনি ভূ-রাজনৈতিক সর্পিল কূটনীতিতেও অন্ধবিশ্বাস জাতীয় নিরাপত্তার জন্য আত্মঘাতী হতে পারে।

২০২৬ সালে ভারত মহাসাগরে মার্কিন টর্পেডোর আঘাতে নিরস্ত্র ইরানি জাহাজ ‘IRIS Dena’-র ধ্বংস হওয়ার ঘটনাটি প্রমাণ করে, কেবল শুভেচ্ছা বিনিময় দিয়ে সার্বভৌমত্ব রক্ষা করা অসম্ভব। এই ট্র্যাজেডি থেকে শিক্ষা নিয়ে আমাদের সমুদ্রপথ (SLOC) সুরক্ষিত রাখতে প্রতিটি যুদ্ধজাহাজে অত্যাধুনিক CIWS এবং টর্পেডো প্রতিরোধী ব্যবস্থা (CAT) নিশ্চিত করতে হবে। আধুনিক যুদ্ধজয়ে নিছক সাহসিকতার চেয়ে কারিগরি শ্রেষ্ঠত্ব ও বাস্তবমুখী সামরিক সক্ষমতা এখন অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। একইসঙ্গে সেকেলে বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা বাতিল করে সেগুলোকে অত্যন্ত অত্যাধুনিক ও শক্তিশালী সিস্টেম দিয়ে প্রতিস্থাপন করা এখন সময়ের দাবি।

মীর জাফর থেকে নিয়াজি : পলায়নপর মানসিকতার বিবর্তন

জেনারেল কাউলের ব্যর্থতার সঙ্গে সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে আলোচিত ‘জেনারেল নিয়াজি মানসিকতার’ মিল খুঁজে পাওয়া যায়। এ বছর ১৫ ফেব্রুয়ারি আমার দেশ-এ প্রকাশিত “মীর জাফর থেকে ‘নিয়াজি’ : বিবর্তিত বিশ্বাসঘাতকতা” শীর্ষক প্রবন্ধে উল্লেখ করা হয়েছে, কীভাবে গত ১৬ বছর ধরে কিছু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জাতীয় স্বার্থকে বিকিয়ে দিয়ে ব্যক্তিগত আখের গুছিয়ে নিয়েছে। ইতিহাসে বিশ্বাসঘাতকতা বারবার রূপ বদলায়। ১৭৫৭ সালে মীর জাফর যে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিলেন, ১৯৭১ সালে জেনারেল নিয়াজির আত্মসমর্পণ ছিল তারই এক ভিন্ন রূপ।

কিন্তু আধুনিক সময়ে আমরা এক নতুন ধরনের বিশ্বাসঘাতকতা দেখছি, যা হলো ‘পলায়নপর মানসিকতা’। এই ‘নিয়াজি মানসিকতা’ হলো রাজনৈতিক জেনারেলের চূড়ান্ত রূপ, যারা বিপদের সময় লড়াই না করে পলায়ন করে। পদত্যাগী সরকারের পতনের পর কিছু জেনারেলের প্রতিবেশী দেশে পালিয়ে যাওয়ার ঘটনা প্রমাণ করে, তাদের আনুগত্য দেশের মাটির প্রতি ছিল না।

নেতৃত্বের উত্তরাধিকার ও কৌশলগত সাহসিকতা : শহীদ জিয়ার শিক্ষা

বাংলাদেশের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান, যিনি একইসঙ্গে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বেও রয়েছেন, তার ধমনিতে বইছে এক আপসহীন নেতৃত্বের রক্ত। একজন জেনারেলের সন্তান হিসেবে তিনি খুব ভালো করেই জানেন, তার পিতা রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান কীভাবে অত্যন্ত সাহসিকতা ও দূরদর্শিতার সঙ্গে প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে সংকট মোকাবিলা করেছিলেন।

১৯৭৬ সালে গঙ্গার পানিবণ্টন ইস্যুটিকে তিনি যখন জাতিসংঘে উত্থাপন করেছিলেন, তখন সেই আন্তর্জাতিক চাপই ভারতকে ফলপ্রসূ আলোচনায় বসতে বাধ্য করেছিল। একইভাবে ১৯৭৭-৭৮ সালে মিয়ানমারের ‘অপারেশন নাগামিন’-এর ফলে সৃষ্ট রোহিঙ্গা সংকটে রাষ্ট্রপতি জিয়ার বলিষ্ঠ কূটনৈতিক পদক্ষেপ এবং দ্বিপক্ষীয় আলোচনার ফলেই ১৯৭৮ সালের জুলাই মাসে দুই লাখেরও বেশি রোহিঙ্গা তাদের স্বদেশে ফিরে যায়।

শহীদ জিয়ার সেই স্পষ্টভাষী এবং সোজাসাপ্টা (Bold and Straightforward) অবস্থান প্রমাণ করেছিল, নেতৃত্বের নৈতিক সাহস থাকলে প্রতিবেশী দেশের সঙ্গে যেকোনো জটিল সমস্যার সমাধান করা সম্ভব। আজ তার উত্তরসূরি হিসেবে তারেক রহমানের মধ্যেও সেই একই ‘লিডারশিপ ডিএনএ’ প্রতিফলিত হওয়া সময়ের দাবি। বিশেষ করে যেসব জেনারেল সাম্প্রতিক সময়ে অনুগত সৈনিক না হয়ে রাজনৈতিক চাটুকারবৃত্তি করেছেন এবং বিপদের সময় সীমান্ত পেরিয়ে ভারতে পালিয়ে গেছেন, তাদের ফিরিয়ে এনে বিচারের সম্মুখীন করা এখন অপরিহার্য। নিজের বাবার মতো বলিষ্ঠতা দেখিয়ে এই ‘পলায়নপর জেনারেলদের’ যদি জবাবদিহির আওতায় আনা না হয়, তবে আমাদের সামরিক বাহিনী তার পেশাদারিত্ব হারাবে এবং দেশ একটি ‘ব্যর্থ রাষ্ট্রে’ পরিণত হওয়ার ঝুঁকিতে পড়বে।

বাংলাদেশের নতুন নেতৃত্বের জন্য শিক্ষণীয়

‘হিমালয়ান ব্লান্ডার’ এবং বর্তমান ভূ-রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট বাংলাদেশের নেতৃত্বের জন্য কয়েকটি অত্যাবশ্যকীয় মূলনীতি রেখে গেছে—

• পেশাদারত্ব বনাম নৈকট্য : স্বজনপ্রীতি জাতীয় নিরাপত্তার জন্য সরাসরি হুমকি। উচ্চপদস্থ সামরিক কমান্ডের ক্ষেত্রে রণক্ষেত্রের যোগ্যতা বা ‘কমব্যাট মেরিট’ই হওয়া উচিত একমাত্র মাপকাঠি।
• ভিন্নমত মানেই অবাধ্যতা নয় : যখন পেশাদাররা কোনো ঝুঁকি নিয়ে কথা বলেন, তাকে রাজনৈতিক শত্রুতা হিসেবে দেখা যাবে না। সেনাপ্রধানের সতর্কতাকে উপহাস করা একটি জাতিকে ধ্বংসের দিকে ঠেলে দেয়।
• প্রাতিষ্ঠানিক অখণ্ডতা ও আধুনিকায়ন : সামরিক বাহিনীকে অরাজনৈতিক রাখতে হবে। একইসঙ্গে মনে রাখতে হবে, ১৯৬২ সালে জওয়ানদের পর্যাপ্ত সরঞ্জাম ছাড়াই পাঠানো হয়েছিল; আজ অত্যাধুনিক প্রযুক্তি ও আধুনিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা (CIWS) ছাড়া লড়াইয়ে নামা হবে ঠিক তেমনই এক আত্মঘাতী ভুল।
• বাস্তববাদী কূটনীতি : প্রতিবেশী দেশগুলোর ওপর অন্ধবিশ্বাস না রেখে নিজের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে স্বয়ংসম্পূর্ণ করা প্রয়োজন। মনে রাখতে হবে, আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে ‘চিরস্থায়ী বন্ধু’ বলে কিছু নেই, আছে কেবল ‘চিরস্থায়ী স্বার্থ’।

বিবেকের কাছে দায়বদ্ধতা : জেনারেল বিএম কাউলের অযোগ্যতা এবং জেনারেল থাপরের নৈতিক দোটানা আমাদের মনে করিয়ে দেয়, একটি দেশ তখনই নিরাপদ থাকে যখন তার সামরিক বাহিনী কোনো ব্যক্তির প্রতি নয়, বরং সংবিধান ও রাষ্ট্রের প্রতি অনুগত থাকে। মীর জাফর বা নিয়াজির উত্তরসূরি নয়, বরং আমাদের প্রয়োজন এমন এক সামরিক নেতৃত্ব যারা বিপদে পলায়ন করবে না, বরং বুক চিতিয়ে দেশের সার্বভৌমত্ব রক্ষা করবে।

শহীদ জিয়ার উত্তরাধিকার হিসেবে বর্তমান নেতৃত্বের ওপর জনগণের প্রত্যাশা অনেক। প্রতিবেশী দেশগুলোর অন্যায্য চাপের মুখে মাথা নত না করে এবং পলায়নপর জেনারেলদের বিচারের মুখোমুখি করে যদি একটি দৃঢ় বার্তা দেওয়া যায়, তবেই বাংলাদেশ তার প্রকৃত সার্বভৌমত্ব নিশ্চিত করতে পারবে। একটি জাতি তখনই মাথা উঁচু করে দাঁড়াতে পারে, যখন তার সশস্ত্র বাহিনীর জেনারেলরা রাজনীতিকদের চাটুকার না হয়ে জনগণের অতন্দ্র প্রহরী হন।

লেখক : সাবেক সহকারী নৌবাহিনী প্রধান ও উপ-উপাচার্য বিইউপি