বহুল প্রতীক্ষিত বাংলাদেশ ও ভারত ম্যাচ আজ। জাতীয় স্টেডিয়ামে রাত ৮টায় এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে মুখোমুখি হবে দুদল। গত ম্যাচেই এশিয়ান কাপের মূল পর্বে খেলার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে দুদলের। তাদের জন্য এটি স্রেফ নিয়মরক্ষার ম্যাচ। তবে উত্তাপ, উত্তেজনা ও আগ্রহের দিক থেকে ম্যাচের গুরুত্ব কোনো অংশেই কম নয়। এই দুই প্রতিবেশী দেশের খেলা মানেই মাঠে ও মাঠের বাইরে বাড়তি উন্মাদনা। আর ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে লড়াইকে শুধু একটি ম্যাচ হিসেবে দেখছেন না হামজা, জামালরাÑএটি তাদের জন্য অন্যরকম আবেগের, ভিন্ন অনুভূতির। এমন উত্তাপ ছড়ানো ম্যাচে সর্বস্ব নিংড়ে দিয়ে জয়ে রাঙিয়ে দেওয়ার লক্ষ্য বাংলাদেশের।
দেওয়ান হামজা চৌধুরী, শমিত শোমরা বাংলাদেশ দলে যোগ দেওয়ার পর ফুটবল জেগে উঠেছে। তাদের ঘিরেই নতুন করে স্বপ্ন দেখছে সমর্থকরা। তাদের প্রত্যাশা- আজ ভারতের বিপক্ষে ২২ বছর ধরে জয় না পাওয়ার যে আক্ষেপ, সেটি ঘুচাবে হামজার বাংলাদেশ। সর্বশেষ ২০০৩ সালে ঢাকায় অনুষ্ঠিত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারতকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল লাল-সবুজের জার্সিধারীরা। এরপর বিভিন্ন প্রতিযোগিতা মিলে ৮টি ম্যাচ খেলে ৬টিতে ড্র করে তারা। বাকি দুটি ম্যাচে বাংলাদেশের হারের রেকর্ড। গত মার্চে শিলংয়ে ভারতের বিপক্ষে এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বের ম্যাচে জয়ের দারুণ সম্ভাবনা তৈরি করেও গোলশূন্য ড্র করে বাংলাদেশ। তবে এবার হোম ম্যাচে ভারতকে হারানো ছাড়া বিকল্প ভাবছেন না হামজা, জামালরা। ভারতীয়দের বিপক্ষে দীর্ঘদিনের জয়ের খরা কাটিয়ে উঠার প্রত্যয় তাদের। বাংলাদেশ দলের মধ্যমণি হামজা চৌধুরী ইংল্যান্ড থেকে ঢাকায় উড়ে এসেই বলেছেন, ‘ইনশাআল্লাহ, ভারতের বিপক্ষে আমরা জিতব।’
এখনো এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে জয়হীন বাংলাদেশ। চার ম্যাচ খেলে দুটিতে ড্র ও দুটিতে হেরেছে তারা। তবে প্রতিটি ম্যাচেই ভালো ফুটবল খেলেছেন হামজারা। কিছু ভুল আর দুর্বলতার কারণে জয়ের খাতায় নাম লেখাতে পারেনি তারা। বিশেষ করে শেষ মুহূর্তে গোল হজমের রোগ পেয়ে বসে বাংলাদেশকে। সর্বশেষ ভারত ম্যাচের প্রস্তুতির জন্য নেপালের বিপক্ষে খেলা প্রীতি ম্যাচেও অন্তিম মুহূর্তে গোল হজম করে কোচ হাভিয়ের কাবরেরার দল। যে কারণে ২-১ গোলে এগিয়ে থাকা বাংলাদেশকে ২-২ গোলে রুখে দেয় নেপাল। তবে অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার আর ভারতের বিপক্ষে কোনো ধরনের ভুল করতে চায় না বাংলাদেশ। অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া সতীর্থদের উদ্দেশে বলেছেন, ‘মস্তিষ্ক ব্যবহার করে ফুটবল খেলতে হবে।’ ভারত ম্যাচ নিয়ে বাড়তি সতর্ক বাংলাদেশ কোচ কাবরেরাও। এ ম্যাচে শেষ মিনিট পর্যন্ত সমান তালে লড়াই করতে চায় তার দল। এই স্প্যানিশ কোচ বলেছেন, ‘যদি তিন পয়েন্ট পেতে চাই, অবশ্যই এমন কিছু ঘটতে দেওয়া যাবে না (শেষ মুহূর্তে গোল হজম)।’ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে চাপে থাকবে বাংলাদেশ। কেননা ঘরের মাঠ, গ্যালারি ভর্তি দর্শক ও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স- সব মিলে প্রত্যাশার পারদ অনেক উঁচুতে স্বাগতিকদের। তবে আবেগ নিয়ন্ত্রণে রেখে জয় পেতে চাইবেন হামজারা।
গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই বাংলাদেশ দলে অভিষেক হয়েছিল হামজা চৌধুরীর। ওই ম্যাচে হামজার ফুটবল কারিশমা দেখা গিয়েছিল। এবার ঘরের মাঠে ভারতের জন্য বড় আতঙ্কের নাম হতে যাচ্ছেন হামজা-ই। অন্যদিকে, বাংলাদেশের বিপক্ষে গত ম্যাচে অবসর ভেঙে ভারত দলে ফিরেছিলেন সুনিল ছেত্রী। এবার এই কিংবদন্তি ফুটবলার দলে নেই। অস্ট্রেলিয়ান প্রবাসী রায়ান উইলিয়ামকে দলে রেখেছে ভারত। যদিও ভারতের হয়ে খেলার জন্য ফিফা কর্তৃক ছাড়পত্র পাননি এই ফুটবলার। বাংলাদেশকে কঠিন প্রতিপক্ষই মানছেন ভারত কোচ খালিদ জামিল। তবে ইতিবাচক ফলের জন্যই মাঠে নামবে ভারতীয়রা। এ পর্যন্ত বাংলাদেশ ও ভারত পরস্পরের বিপক্ষে ২৯টি ম্যাচ খেলেছে। এর মধ্যে তিনটি ম্যাচে জিতেছে বাংলাদেশ। ভারতের জয় ১৩টি ম্যাচে। বাকি ১৩টি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
