প্রবাসীদের ভোটার তালিকাভুক্তির জটিলতা দূর করতে সরকার ও নির্বাচন কমিশনের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে প্রবাসী ভোটাধিকার বাস্তবায়ন পরিষদ।
বৃহস্পতিবার লন্ডন স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টায় পূর্ব লন্ডনের একটি হোটেলে এই সংবাদ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়।
সংবাদ সম্মেলনে প্রবাসীদের ভোটার তালিকাভুক্তির জন্য নির্বাচন কমিশনের জারি করা পরিপত্রের বিভিন্ন শর্তারোপের বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে বলা হয়, এসব জটিলতা থাকলে ৯৫ শতাংশের বেশি প্রবাসী ভোটার হওয়ারই সুযোগ পাবে না।
প্রবাসীদের পোষ্টাল ব্যালটের জন্য মূলত তালিকাভুক্ত হওয়ার আহ্বান জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন। এই তালিকাভুক্তির জন্য জটিল শর্ত আরোপ করা হয়েছে। মূলত ন্যাশনাল আইডি (এনআইডি) বাধ্যতামূলক করা হয়েছে শর্তের মধ্যে।
অথচ, প্রবাসীরা এনআইডির জন্য আবেদন করে বছরের পর বছর অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে। এনআইডির জন্য আবেদন করতেও নানা রকম হয়রানির শিকার হতে হচ্ছে হাইকমিশন এবং অ্যাম্বেসী গুলোতে।
সুতরাং ব্রিটেন, ইউরোপ, আমেরিকা, অস্ট্রেলিয়াসহ যেসব দেশে বাংলাদেশীরা নাগরিকত্ব নিয়ে স্থায়ীভাবে বসবাস করছেন তাদের মধ্যে ৯৫ শতাংশ বাংলাদেশি নাগরিকের এনআইডি নাই। এই এনআইডি জঠিলতার কারণে ভোটার তালিকাভুক্তির জন্য আবেদন করার অযোগ্য হবেন তারা।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্যে দু’টি সুস্পষ্ট দাবী জানানো হয়েছে। এরমধ্যে রয়েছে, যেসব প্রবাসী বাংলাদেশি পাসপোর্ট এবং জন্মসনদ রয়েছে তাদেরকে ভোট দেওয়ার সুযোগ দিতে হবে।
এছাড়া যেসব বাংলাদেশির সন্তানরা ব্রিটেন, আমেরিকা, ইউরোপসহ বিভিন্ন দেশে জন্মগ্রহন করেছেন তাদের বিদেশি পাসপোর্টের্ নো-ভিসা রিক্যুয়ার স্টিকার এবং পিতা-মাতার বাংলাদেশি পাসপোর্ট অথবা জন্মনিবন্ধন থাকলে ভোটার দেওয়ার সুযোগ দিতে দাবী জানানো হয়েছে।
জটিল শর্তের বেড়াজালে যাতে বিপুল সংখ্যাক মানুষ ভোট দেওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত না হন সেদিকটি বিবেচনার জন্য নির্বাচন কমিশন এবং সরকারের প্রতি আহ্বান জানিয়েছে প্রবাসী ভোটাধিকার বাস্তবায়ন পরিষদ।
লিখিত বক্তব্যে প্রবাসীদের ভোটাধিকার বাস্তবায়নের উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলা হয়, এই উদ্যোগে যাতে প্রতিটি প্রবাসী নাগরিক ভোট দিয়ে সরকার গঠনে নিজেদের মতামত দিতে পারেন সেই ব্যবস্থা নিতে হবে নির্বাচন কমিশনকে। এবিষয়ে কোন সহযোগিতা প্রয়োজন হলে প্রবাসী ভোটাধিকার বাস্তবায়ন পরিষদ সার্বিক সহযোগিতার জন্য প্রস্তত রয়েছে।
সূচনা বক্তব্যে মোহাম্মদ বেলায়েত হোসেন বলেন, প্রবাসীদের দীর্ঘ আন্দোলন সংগ্রামের পর ভোটাধিকারের বিষয়ে বর্তমান সরকার উদ্যোগ নিয়েছেন। এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে তিনি বলেন, প্রতিটি প্রবাসী যাতে কোন রকমের জটিলতা ছাড়া ভোট দিতে পারেন সে লক্ষ্যে এখন সবাইকে কাজ করতে হবে। ভোটার হওয়ার জন্য জারি করা পরিপত্রে যেসব শর্তের জটিলতা রয়েছে আলাপ আলোচনার মাধ্যমে এ গুলো অতি দ্রুত নিরসন করা সম্ভব।
নির্বাচন কমিশনের প্রতি আহ্বান জানিয়ে তিনি বলেন, আসুন আমরা একে অপরের সহযোগি হিসাবে আলাপ আলোচনার মাধ্যমে জটিলতা গুলো দূর করি। প্রতিটি প্রবাসী বাংলাদেশির ভোটের অধিকার নিশ্চিত করাই এখন বড় চ্যালেঞ্জ।
সংবাদ সম্মেলনে সূচনা বক্তব্য দেন, প্রবাসী ভোটাধিকার বাস্তবায়ন পরিষদের আহ্বায়ক বৃটেনের ইমিগ্রেশন ট্রাইব্যুনাল জাজ মোহাম্মদ বেলায়েত হোসেন। পরিষদের যুগ্ম আহ্বায়ক ব্যারিষ্টার আতাউর রহমান, প্রবীন সাংবাদিক কে এম আবু তাহের চৌধুরী, যুগ্ম আহ্বায়ক ব্যারিষ্টার নাজির আহমদ, যুগ্ম আহ্বায়ক সিরাজুল ইসলাম শাহিন সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাব দেন।
সংগঠনের সেক্রেটারি ব্যারিষ্টার বদরে আলম দিদারের পরিচালনায় অনুষ্ঠিত সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন দৈনিক আমার দেশ-এর আবাসিক সম্পাদক অলিউল্লাহ নোমান।
অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন, ব্যারিষ্টার খালেদ নুর, ব্যারিষ্টার ইকবাল হোসেন, ব্যারিষ্টার আবদুল হালিম সরকার, আবদুল মুনিম ক্যারল, গোলাম মর্তুজা, তাওহিদুল করিম মুজাহিদ, বদরুজ্জামান বাবুল, ড. মোজাম্মেল হোসাইন, শাহরিয়ার আলম শিপার, সেলিম এমদাদ প্রমূখ।