১০ নভেম্বর, সোমবার লন্ডনে হাঙ্গেরীয়-ব্রিটিশ লেখক ডেভিড সালাই-এর ষষ্ঠ উপন্যাস ‘ফ্লেশ’কে ২০২৫ সালের বুকার পুরস্কারজয়ী হিসেবে ঘোষণা করা হয়। সালাই পুরস্কার হিসেবে পেয়েছেন ৫০,০০০ পাউন্ড বা প্রায় আশি লাখ টাকা এবং একটি ট্রফি।
এ বছর বিচারক প্যানেলের সভাপতিত্ব করেন ১৯৯৩ সালের বুকারজয়ী রডি ডয়েল । প্যানেলে আরও ছিলেন বুকার পুরস্কার-দীর্ঘ তালিকাভুক্ত ঔপন্যাসিক আয়েবামি আদেবায়ে, পুরস্কারপ্রাপ্ত অভিনেতা, প্রযোজক এবং প্রকাশক সারা জেসিকা পার্কার, লেখক-সম্প্রচার-সাহিত্য সমালোচক ক্রিস পাওয়ার এবং নিউ ইয়র্ক টাইমসের সর্বাধিক বিক্রিত ও বুকার পুরস্কার-দীর্ঘ তালিকাভুক্ত লেখক কিলি রিড।
রডি ডয়েল বলেন, ‘বিচারকরা পাঁচ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে সংক্ষিপ্ত তালিকার ছয়টি বই নিয়ে আলোচনা করেছেন। আমরা যে বইটির কথা বারবার বলতে থাকি, যে বইটি অন্যান্য উপন্যাস থেকে আলাদা, সেটি ফ্লেশ। এর মতো বই আমরা আর কখনও পড়িনি। এটি অনেক দিক থেকেই একটি অন্ধকার বই কিন্তু এটি পড়া আনন্দের।’
অন্ধকারের আনন্দ
ফ্লেশ একটি স্বল্প কিন্তু প্ররোচনামূলক উপন্যাস, উপন্যাসটি একজন মানুষকে কৈশোর থেকে বৃদ্ধ বয়স পর্যন্ত অনুসরণ করে লেখা।
পনেরো বছর বয়সী ইস্তভান তার মায়ের সাথে হাঙ্গেরির একটি শান্ত অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্সে থাকে। ইস্তভান শহরে নতুন এবং লাজুক, সে স্কুলের সামাজিক রীতিনীতির সাথে অপরিচিত। ফলে দ্রুত অন্যদের থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। জড়িয়ে পড়ে তার প্রতিবেশী, মায়ের বয়সী এক বিবাহিত মহিলার সাথে, তার একমাত্র সঙ্গী হিসাবে। তাদের সাক্ষাৎ একটি গোপন সম্পর্কে রূপান্তরিত হয় যা ইস্তভান তেমন বুঝে উঠতে পারে না। তার জীবন শীঘ্রই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়।
বছর যত গড়িয়ে যাচ্ছে, একবিংশ শতাব্দীর অর্থ ও ক্ষমতার জোয়ারের সাথে সাথে সে ধীরে ধীরে উপরের দিকে ধাবিত হচ্ছে। সেনাবাহিনী থেকে লন্ডনের অতি ধনীদের সাথে যুক্ত হচ্ছে। প্রেম, ঘনিষ্ঠতা, মর্যাদা এবং সম্পদের প্রতি তার নিজস্ব প্রতিযোগিতামূলক প্রবণতা তাকে অকল্পনীয় সম্পদ অর্জন করতে সাহায্য করছে, যতক্ষণ এসব তাকে সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করার দিকে নিয়ে যাচ্ছে।
ডেভিড সালাই
লাজলো ক্রাসনোহোরকাইয়ের পর ডেভিড সালাই দ্বিতীয় হাঙ্গেরীয়-ব্রিটিশ লেখক যিনি বুকার পুরস্কার জিতেছেন। কানাডায় জন্মগ্রহণকারী সালাই লেবানন, যুক্তরাজ্য, হাঙ্গেরির পর এবং এখন ভিয়েনায় বসবাস করেছেন।
তিনি ছয়টি কথাসাহিত্যের জনক। তার বইগুলো ২০টিরও বেশি ভাষায় অনূদিত হয়েছে। পাশাপাশি বেশ কয়েকটি বিবিসি রেডিও নাটকও রচিত হয়েছে।
তার প্রথম উপন্যাস, লন্ডন অ্যান্ড দ্য সাউথ-ইস্ট, ২০০৮ সালে বেটি ট্রাস্ক এবং জিওফ্রে ফ্যাবার মেমোরিয়াল পুরস্কার জিতেছে। অল দ্যাট ম্যান ইজ বইটির জন্য গর্ডন বার্ন পুরস্কার এবং প্লিম্পটন পুরস্কার পেয়েছেন। ২০১৬ সালে বুকার পুরস্কারের জন্য সংক্ষিপ্ত তালিকাভুক্ত হয়েছে। সালাই তার ছোটগল্প সংকলন টার্বুলেন্সের জন্য ২০১৯ সালে এজ হিল পুরস্কার জিতেছেন ।
২০১০ সালে, সাজালে টেলিগ্রাফের ৪০ বছরের কম বয়সী শীর্ষ ২০ জন ব্রিটিশ লেখকের তালিকায় স্থান পান এবং ২০১৩ সালে তিনি গ্রান্টা কর্তৃক প্রকাশিত সেরা তরুণ ব্রিটিশ ঔপন্যাসিকদের একজন হিসেবে নির্বাচিত হন।