অস্ট্রেলিয়ান ওপেন
কোর্টের লড়াইয়ের শুরুতে দুর্দান্ত খেলেছেন কার্লোস আলকারাজ। দারুণ ফর্মটা ধরে রেখে প্রথম দুই সেট জিতে এগিয়ে যান এ স্প্যানিশ তারকা। ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ তখন পুরোপুরি আলকারাজের হাতে। দুই সেটে পিছিয়ে পড়েও হাল ছেড়ে দেন আলেকজান্ডার জভেরেভ। অবিশ্বাস্য দৃঢ়তায় ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন এ জার্মান তারকা। টানা দুই সেট জিতে জভেরেভ দেখে ফেলেন ম্যাচ জয়ের স্বপ্ন। একটা সময় মনে হচ্ছিল, ফাইনালের টিকিট বোধ হয় পেয়েই যাচ্ছেন তিনি। কেননা, প্রতিপক্ষ আলকারাজ তখন উরুর চোট আর ক্র্যাম্পে প্রায় কাবু। এবার প্রত্যাবর্তনের দুর্দান্ত গল্প লিখলেন আলকারাজ। পাঁচ সেটের রোমাঞ্চকর ম্যারাথন লড়াইয়ের মহানাটকীয়তা শেষে বিজয়ের আনন্দে উচ্ছ্বাসে ভেসে যান নাম্বার ওয়ান আলকারাজ। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে আলকারাজের প্রতিপক্ষ নোভাক জোকোভিচ। অন্য সেমিফাইনালে সার্বিয়ান তারকা ৩-৬, ৬-৩, ৪-৬, ৬-৪ ও ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন ইতালির নোভাক জোকোভিচকে।
মেলবোর্ন পার্কে সেমিফাইনালে শুরুর দুই সেটে হেরে মানসিকভাবে দৃঢ় ছিলেন জভেরেভে। ধাক্কাটা সামলে তৃতীয় ও চতুর্থ সেট জিতে ফেরেন সমতায়। এমনকি শেষ সেটেও জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গিয়েছিলেন। কেননা, প্রতিপক্ষ আলকারাজ চোটের কারণে পেরে উঠছিলেন না। কিন্তু দশম গেমে ব্রেক পয়েন্ট নিজের করে নিয়ে ম্যাচের চিত্রনাট্যই পাল্টে দেন আলকারাজ। ম্যাচের বাকি সময়টাতে লড়াই হয়েছে হাড্ডাহাড্ডি। কিন্তু ইনজুরির বাধা টপকে আলকারাজ বনে যান সুপারম্যান। তাকে আর রুখতে পারেননি তৃতীয় বাছাই জভেরেভ।
রড লেভার অ্যারেনায় পাঁচ ঘণ্টা ২৭ মিনিটের তুমুল লড়াই শেষে আলকারাজ মহাকাব্যিক ম্যাচ জিতলেন ৬-৪, ৭-৬ (৭-৫), ৬-৭ (৩-৭), ৬-৭ (৪-৭) ও ৭-৫ গেমে। রুদ্ধশ্বাস জয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে নাম লিখেছেন আলকারাজ। অন্য তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেও, বছরের প্রথম মেজর আসরের ট্রফি কখনোই জেতা হয়নি তার। শিরোপা জিতবে কী করে? মেলবোর্নে কখনো যে কোয়ার্টার-ফাইনালের বৈতরণীই পেরোতে পারেননি শীর্ষ বাছাই আলকারাজ। এবার ফাইনালে নাম লিখে সেই অপূর্ণতা ঘোচানোর দারুণ সুযোগ পেতে যাচ্ছেন ছয়টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক।