আগামী বিশ্বকাপে খেলতে চান মেসি

২০২৬ বিশ্বকাপ মিশনে আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গে থাকতে চান লিওনেল মেসি। ইন্টার মিয়ামির তারকা ধরে রাখতে চান বিশ্বকাপ শিরোপা। ফুটবল জাদুকর খেলতে চান যুক্তরাষ্ট্র, মেক্সিকো ও কানাডার মাটিতে আগামী বছর অনুষ্ঠিতব্য ফুটবলের বিশ্বমঞ্চে। তবে ফিট থাকা না থাকার ওপর নির্ভর করছে সবকিছু।

নিজের মনের কোণে লুকানো সেই চাওয়া নিয়ে মার্কিন সংবাদমাধ্যম এনবিসি নিউজকে মেসি বলেন, ‘সত্যি বলতে বিশ্বকাপে খেলা মানেই অসাধারণ ব্যাপার। চাই বিশ্বমঞ্চে থাকতে। দলের সঙ্গে থাকলে জাতীয় দলের সাফল্যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে চাই।’

মেসি যোগ করেন, ‘আগামী বছর ইন্টার মিয়ামির প্রাক-মৌসুমের প্রস্তুতি শুরুর পর প্রতিদিন নিজের শরীরের অবস্থা পর্যালোচনা করে দেখব যে, আমি শতভাগ ফিট কি না। আমি দারুণ উৎসাহী। কারণ, এটা বিশ্বমঞ্চ। আমরা তো আগের বিশ্বকাপটা জিতেছি, এখন সেটা অক্ষুণ্ণ রাখার সুযোগ পাওয়া হবে দারুণ। জাতীয় দলের জার্সিতে খেলা সব সময়ই স্বপ্নের মতো, বিশেষ করে মেজর কোনো টুর্নামেন্টে। প্রত্যাশা করছি, সৃষ্টিকর্তা সুযোগটা আবার দেবেন।’

বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে চিন্তাভাবনা করে সিদ্ধান্ত নেবেন মেসি। গত সেপ্টেম্বরে আন্তর্জাতিক ফুটবলের উইন্ডোতে একই কথা বলে রেখেছেন মেসি। সে সময় সাংবাদিকদের মেসি বলেন, সবকিছু নির্ভর করবে তার শারীরিক ফিটনেসের ওপর।

সাক্ষাৎকারে মেসি নিজের নায়কদের নিয়েও কথা বলেছেন। মেসি শুরুতে স্মরণ করেন প্রয়াত আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি ম্যারাডোনাকে, যিনি কি না মেসির আইডল বা আদর্শ। যার কাছ থেকে অনুপ্রেরণা পেয়েছেন, তাকে নিয়ে মেসি বলেন, ‘আমাদের আর্জেন্টাইনদের জন্য ডিয়েগো ম্যারাডোনাই সবচেয়ে বড় আইডল। তিনি যা করেছেন, তাতে তিনিই আমাদের সর্বোচ্চ অনুপ্রেরণা। যদিও আমি ছোটবেলায় তাকে খুব বেশি ম্যাচে সরাসরি খেলতে দেখিনি, তবু ডিয়েগো সবকিছুর ঊর্ধ্বে।’

মেসি কথা বলেছেন মাইকেল জর্ডান, রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল এবং নোভাক জোকোভিচকে নিয়ে। তিনি বলেন, ‘অন্য খেলার কথা যদি বলি, তাহলে ডিয়েগোর মতো মাইকেল জর্ডানের ব্যাপারটাও একই। টেনিসে ফেদেরার, নাদাল ও জোকোভিচÑতারা প্রতিযোগিতাকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেযছেন। দীর্ঘদিন ধরে সেরা হওয়ার লড়াই, তাদের মধ্যে তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতাÑসব মিলিয়ে খেলাটিকে আরো অসাধারণ করে তুলেছে।’

বাস্কেটবল লিজেন্ড লেব্রন জেমস ও স্টিফেন কারিকে নিয়ে কথা বলেছেন মেসি, ‘হয়তো অনেকের নাম ভুলে গেছি কিন্তু তাদেরই বেছে নেব। বাস্কেটবলে লেব্রন জেমস ও স্টিফেন কারিÑদুজনই নিজেদের মতো করে খেলাকে অনেক কিছু দিয়েছেন।’