চতুর্থ রাউন্ডে ক্যামেরুন নরিকে হারিয়ে ফরাসি ওপেনে শততম জয়ের মাইলফলক স্পর্শ করেন নোভাক জোকোভিচ। সে ম্যাচের পরই এই সার্বিয়ান টেনিস তারকা বলেছিলেন, শিরোপা জেতার দিকে তাকিয়ে তিনি। সে লক্ষ্যে আরও একধাপ এগিয়ে গেলেন ৩৮ বছর বয়সী জোকোভিচ।
বৃহস্পতিবার (৫ মে) পুরুষ এককের শেষ আটে আলেক্সান্ডারকে জেরেভকে উড়িয়ে সেমিফাইনালে পা রেখেছেন জোকোভিচ। জিতলেও শুরুটা ভালো হয়নি ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী জোকোভিচের।
প্রথম সেটে ৪-৬ ব্যবধানে হেরে যান জোকোভিচ। তাতে অবশ্য মুষড়ে না পড়ে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেন। দ্বিতীয় সেটে ৬-৩ ব্যবধানে জিতে সমতায় ফেরেন ইতিহাসের টেনিস খেলোয়াড়দের একজন। বাকি দুই সেটে যথাক্রমে ৬-২ ও ৬-৪ ব্যবধানে জেতেন জোকোভিচ। শেষ তিন সেটে তার দাপুটে জয়ের পর একরাশ হতাশা নিয়ে মাঠ ছাড়েন জেরেভ।
এখন পর্যন্ত তিনবার ফরাসি ওপেন জিতেছেন জোকোভিচ- ২০১৬, ২০২১ ও ২০২৩ সালে। এবার মর্যাদাপূর্ণ প্রতিযোগিতাটিতে চতুর্থ শিরোপার অপেক্ষায় আছেন তিনি। এজন্য জোকোভিচকে জিততে হবে আর মাত্র দুটি ম্যাচ।