ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ
কিছুতেই যেন গোলের ঠিকানা খুঁজে পাচ্ছিল না আর্সেনাল। প্রতিপক্ষ অ্যাস্টন ভিলার অবস্থাও একই। জালের সন্ধানে নেমে ঘাম ছুটে যাচ্ছিল সফরকারীদেরও। এভাবে গোলশূন্য সমতা নিয়েই কেটে যায় প্রথমার্ধ। এমিরেটস স্টেডিয়ামের গ্যালারির নীরবতা ভাঙে শেষে দ্বিতীয়ার্ধের খেলা শুরুর পরপরই। ডেডলক ভাঙতে দেরি, গোলের বন্যা বইয়ে দিতে বিলম্ব হয়নি গানারদের।
গোলের পর গোলে অতিথি অ্যাস্টন ভিলাকে নাস্তানাবুদ করে ফেলে কোচ মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চমক দেখিয়ে যাওয়া অ্যাস্টন ভিলা রক্ষণটা আর অটুট রাখতে না পারায় মঙ্গলবার রাতে ৪-১ গোলের জয় পেয়েছে আর্সেনাল। দুর্বার এ জয়ে ইংলিশ লিগের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে থেকে বছর শেষ করল দলটি। আর দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানসিটির চেয়ে পাঁচ পয়েন্টে এগিয়ে গেছে লন্ডনের ক্লাবটি।
আর্সেনাল দাপুটে এক জয় ছিনিয়ে নিলেও হোঁচট খেয়েছে চেলসি ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। কোচ এনজো মারেস্কার চেলসি নিজেদের মাঠ স্টামফোর্ড ব্রিজে ২-২ গোলে হোঁচট খেয়েছে বোর্নমাউথের কাছে। আর ওল্ড ট্রাফোর্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ১-১ গোলে রুখে দিয়েছে উলভারহ্যাম্পটন।
আর্সেনালের হয়ে একে একে গোল উপহার দেন গ্যাব্রিয়েল মাগালিয়াইস, মার্তিন সুবিমেন্দি, লিয়ান্দ্রো ত্রোসার ও গ্যাব্রিয়েল জেসুস। আর ইনজুরি টাইমের চতুর্থ মিনিটে অ্যাস্টন ভিলাকে সান্ত্বনার একটি গোল এনে দেন অলি ওয়াটকিনস।
অন্যদিকে ভালো-মন্দ মিলিয়েই মাঠের সময়টা কাটছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। আগের ম্যাচে জয়ের ধারায় ফিরেছিল ক্লাবটি। পরের ম্যাচেই জয়ের ট্র্যাক থেকে ছিটকে গেল রেড ডেভিলরা। পয়েন্ট তালিকার তলানিতে ঘুরপাক খাওয়া উলভারহ্যাম্পটন ওয়ান্ডারার্সের বিপক্ষে লিড নিয়েও জয়ের দেখা পায়নি রুবেন আমোরিমের শিষ্যরা। ম্যাচের ২৭ মিনিটে ইয়োশুয়া জির্কজির গোলে এগিয়ে গিয়েছিল স্বাগতিক ইউনাইটেড। কিন্তু প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে উলভসকে সমতাসূচক গোল এনে দিয়ে একটি পয়েন্টও ছিনিয়ে নেন ল্যাডিস্লাভ রেজকি।
এদিকে চেলসি ঘরের মাঠে গোল হজম করে ফেলে ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটেই। স্বাগতিকদের হতাশ করেন ডেভিড ব্রুকস। ৯ মিনিট বাদে স্কোর লেভেল করে চেলসি। গোলটি উপহার দেন কোল পালমার। ২৩ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের গোলে এবার এগিয়ে যায় দ্য ব্লুজ শিবির। সফরকারী বোর্নমাউথের সমতায় ফিরতে সময় লাগেনি। চার মিনিট বাদেই স্কোরশিট ২-২ করে ফেলেন জাস্টিন ক্লুইভার্ট।