ভারত-পাকিস্তান সংঘাতের কারণে গত শুক্রবার পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) খেলা সাময়িকভাবে বন্ধ করা হয়। তার পরের দিন অর্থ্যাৎ শনিবার নাহিদ রানাকে নিয়ে দুবাই হয়ে দেশে ফেরেন রিশাদ। আসার পথে পাকিস্তানের সার্বিক পরিস্থিতি এবং লাহোর কালান্দাসের সতীর্থ ড্যারেল মিচেল ও টম কারানকে নিয়ে বিভ্রান্তিকর মন্তব্য করে বসেন এই লেগস্পিনার। এজন্য দুঃখপ্রকাশ করেছেন রিশাদ।
ওই সাক্ষাৎকারে রিশাদ বলেছিলেন, ‘বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে কুশল পেরেরা, ডেভিড উইজে, টম কারান, ড্যারেল মিচেল, স্যাম বিলিংসরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিল। মিচেল আমাকে বলেছিল, সে আর পাকিস্তান যাবে না। টম কারান তো বাচ্চাদের মতো কাঁদতে শুরু করেছিল। তাকে দুই তিনজন মিলে সামলাতে হয়েছে।’
সেই মন্তব্যকে কেন্দ্র করে এবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে রিশাদ লিখেছেন, ‘জানতে পারলাম যে সাম্প্রতিক আমার করা মন্তব্য বিভ্রান্তির সৃষ্টি করেছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে প্রচারমাধ্যমে আমার মন্তব্য ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে। এজন্য ভুল ধারণা তৈরি হয়েছে। দুবাই বিমারবন্দর অতিক্রমের সময় বাংলাদেশি সাংবাদিকদের দেওয়া সাক্ষাৎকারে আমি ওই মন্তব্য করেছিলাম। যদিও পুরো প্রেক্ষাপট তুলে ধরা হয়নি। অনিচ্ছাকৃতভাবে আবেগকে অতিরঞ্জিতভাবে উপস্থাপন করা হয়েছে।’
রিশাদ আরও লিখেছেন, ‘ফলশ্রুতিতে ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি হয়েছে। এজন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখপ্রকাশ করছি। আমি ড্যারেল মিচেল ও টম কারানের কাছে নিঃশর্ত ক্ষমা চেয়েছি। আমি সব সময়ই সতীর্থদের শ্রদ্ধা করি।’