নজরুল ইসলাম

দক্ষিণ-পূর্ব লন্ডনের কাদামাখা ফুটবল মাঠে তাকে সবাই চেনে ‘বিগ জি’ নামে। তার সাধারণ কাজ গোলপোস্ট আগলানো আর গলা ফাটিয়ে সতীর্থদের দিকনির্দেশনা দেওয়া। ৬ ফুট ৬ ইঞ্চি উচ্চতার এই ড্যাশিং গোলরক্ষকের জীবনটা বেশ চেনা ছকে বাঁধা—কাজের পর ক্লাবের ড্রেসিংরুম, পরিবার আর সবুজ ঘাসের ফুটবল মাঠ। কিন্তু নিয়তির

ক্রীড়াজগতে জয়-পরাজয় একই মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ। প্রতিটি টুর্নামেন্টে বিজয়ী ও বিজিত নির্ধারণ স্বাভাবিক নিয়ম। তবে খেলার মাঠে স্কোরবোর্ডের সংখ্যা বা মেডেলের চেয়েও একটি বিষয়ের গুরুত্ব অনেক বেশি—তা হলো দল ও খেলোয়াড়দের সুশৃঙ্খল আচরণ, নৈতিকতা ও স্পোর্টসম্যানশিপ। গত ১৯ জুলাই নিউ জার্সির ঐতিহ্য

বিশ্বকাপ ফুটবল মানেই একদিকে তরুণ প্রতিভার উদ্ভাস, অন্যদিকে ইতিহাসের পাতায় নাম লেখানো কিংবদন্তিদের বর্ণিল অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি। সদ্যসমাপ্ত ২০২৬ বিশ্বকাপও এর ব্যতিক্ৰম নয়।

নিউ ইয়র্ক-নিউ জার্সি স্টেডিয়ামের গোধূলিলগ্নে যখন বিশ্বকাপ ফাইনালের বাঁশি বাজল, তখন সেটি কেবল একটি ফুটবল ম্যাচের সমাপ্তি ছিল না; সেটি ছিল দুই মহাতারকার নিয়তি নির্ধারণের মুহূর্ত।

বিশ্ব ফুটবলে এখন শুধুই একচ্ছত্র স্প্যানিশ রাজত্ব। অবশ্য ‘আধিপত্য’ শব্দটির নতুন সংজ্ঞা লিখছে স্পেন। জার্মানির বার্লিনে ইউরোপীয় ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্ব অর্জনের দুই বছরের মাথায় নিউ জার্সির মাঠে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে আবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের মুকুট মাথায় তুলেছে ‘লা রোজা’রা।

অপেক্ষার অবসান ঘটল অবশেষে। ফুটবল বিশ্বের সর্বোচ্চ মুকুট নিয়ে দেশে ফিরেছে বিশ্বমঞ্চের ‘নতুন’ রাজা স্পেন। নিউ ইয়র্ক-নিউ জার্সি স্টেডিয়ামে রোমাঞ্চকর ফাইনালে আর্জেন্টিনাকে ১-০ গোলে হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ জয়ের পরদিন স্থানীয় সময় সোমবার রাজধানী মাদ্রিদে পা রাখে লা রোজারা।

বিশ্বকাপ ফাইনালের শেষ বাঁশি বাজার পর যখন ১৯ বছর বয়সি স্প্যানিশ তরুণ লামিনে ইয়ামাল অশ্রুসিক্ত লিওনেল মেসিকে জড়িয়ে ধরলেন, তখন ফুটবল বিশ্ব এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হলো। এটি কেবল সান্ত্বনার কোলাকুলি ছিল না, বরং ছিল বিশ্বফুটবলের রাজদণ্ড এক প্রজন্ম থেকে আরেক প্রজন্মে হস্তান্তরের প্রতীক।

মেটলাইফ স্টেডিয়ামে উপস্থিত ৮০,৬৬৩ জন দর্শকের সিংহভাগই এসেছিলেন এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হতে—লিওনেল মেসিকে আরও একবার বিশ্বজয়ী হিসেবে দেখার জন্য। নিয়তি হয়তো স্ক্রিপ্টটা অন্যভাবে লিখেছিল।