এই সিরিজে আঁধার কাটবে, আশায় লিপু

বুধবার রাতে একটু আগে-পরে ঢাকায় বিমানবন্দরে নামল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। দুদলই হেরে এসেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ হেরেছে ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে। আর আরব আমিরাতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ৩-০ তে ধবলধোলাই হয়ে ফিরেছে বাংলাদেশ। হযরত শাহজালাল বিমানবন্দরে এই দুই দল পুরোপুরি ভিন্ন দুই পরিস্থিতিতে পড়ে। ঢাকায় খেলতে আসা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে বরণ করা হলো ফুলের তোড়া দিয়ে। আর বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে বাসায় ফেরার রাস্তায় বাংলাদেশের ক্রিকেটারদের ক্ষুব্ধ সমর্থকদের গালমন্দ শুনতে হলো।
৩-০-তে আফগানদের বিরুদ্ধে প্রথমবারের মতো ওয়ানডেতে এমন বেমক্কা হার সেই সঙ্গে সমর্থকদের এমন ঝাঁজালো প্রতিক্রিয়া- এসব বিষয় নিয়ে বেশি সময় নিয়ে বিষণ্ণতা কাটানোর তেমন উপায় নেই ক্রিকেটারদের। কারণ, আজ বাদে কাল ফের তাদের মাঠে নামতে হচ্ছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের সেই ওয়ানডে সিরিজের জন্য নির্বাচকরা দলও ঘোষণা করেছেন। ১৬ জনের সেই দল থেকে আফগান সিরিজে খেলা নাঈম শেখ এবং পেসার নাহিদ রানা বাদ পড়েছেন। নাঈম শেখ বাদ পড়েছেন কারণ আফগান সিরিজে ব্যাট হাতে কার্যত তিনি কিছুই করতে পারেননি। গোটা সিরিজে অবশ্য মাত্র একটা ম্যাচে খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। করেছিলেন ৭ রান। সেই ম্যাচে তার কষ্টকর ব্যাটিং এবং আউটের ধরনই তাকে ফেল মার্ক দিচ্ছে। প্রায় দুই বছর পর ফের ওয়ানডেতে সুযোগ পাওয়ার পর নাঈম শেখ মাত্র এক ম্যাচে ফেল করেই ফের বাদ!

কাকে দোষ দেবেন নাঈম? নিজেকে নাকি নির্বাচকদের?
মিরপুরে হবে উইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজের সব ম্যাচ। তাই ১৬ জনের দলে পাঁচজন পেসার রাখার উপায় নেই। সেই পরিকল্পনায় এই সিরিজ থেকে নাম কাটা গেছেন পেসার নাহিদ রানার।
এই সিরিজ দিয়ে আরেকবার জাতীয় দলে ফিরেছেন সৌম্য সরকার। চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের বিরুদ্ধে একটি ম্যাচে খেলার পর ওয়ানডে দল থেকে সৌম্যর নাম কাটা যায়। ভারতের বিরুদ্ধে সেই ম্যাচে শূন্য রানে ফিরেছিলেন সৌম্য। তবে সেই ম্যাচের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজে তার ৭৩ রানের ঝলমল একটা ইনিংস ছিল। সেই সুখস্মৃতি ও মিডলঅর্ডারে অভিজ্ঞতা বৃদ্ধি এবং মিডিয়াম পেসার খোঁজার তাগিদে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে অক্টোবরের এই সিরিজে সৌম্য ফের বাংলাদেশ দলে।

১৬ জনের দলে নতুন মুখ শুধু একজন, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। উইকেটকিপার কাম ব্যাটার মাহিদুল এই প্রথমবারের মতো সাদা বলের ক্রিকেটে সুযোগ পাচ্ছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অবশ্য তার অভিষেক হয়েছিল টেস্ট ক্রিকেটে। গত বছর একটি মাত্র টেস্ট ম্যাচ খেলেন তিনি। মাহিদুল ইসলাম অঙ্কনের ওয়ানডে দলে অন্তর্ভুক্তিতে ১৬ জনের স্কোয়াডে উইকেটকিপার কাম ব্যাটার- এই ক্রাইটেরিয়ায় তিনজন খেলোয়াড় মিলল। আগের দুজন হলেন জাকের আলী অনিক ও নুরুল হাসান সোহান। আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে জাকের আলী অনিক যেসব অদ্ভুত কায়দায় আউট হয়েছিলেন সেই বিবেচনায় আনলে এই সিরিজে তার বাদ পড়ার আশঙ্কা ঝুলছিল। কিন্তু নির্বাচকরা তার ওপর এই সিরিজেও আস্থা রেখেছেন।
জাকের আলীর কাজ এখন একটাই- সেই আস্থার প্রতিদান দেওয়া। পারবেন জাকের।
জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু অবশ্য শুধু জাকের আলী নয়, পুরো দলের কাছ থেকে উইন্ডিজ সিরিজে পারফেক্ট পারফরম্যান্স আশা করছেন। তিনি বলেন, অতি সম্প্রতি সাদা বলে টি-টোয়েন্টিতে আমাদের বেশ উল্লেখযোগ্য কিছু সফলতা আছে। কিন্তু সম্প্রতি আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে আমাদের পারফরম্যান্স আমাদের নিকট অতীতের সাফল্যকেও অ্যাবসলিউটলি ম্লান করে দিয়েছে। এমন একটা পারফরম্যান্স আমরা যারা ক্রিকেট দেখি, ক্রিকেটের সঙ্গে সম্পৃক্ত, ইভেন যারা খেলে, আমার মনে হয় কেউই আশা করেনি যে এরকম একটা রেজাল্ট হতে পারে। তবে এটা ঠিক, এটা একদম এক্সপোজড হয়েছে আমাদের দুর্বলতা, আমাদের ব্যাটিংয়ের দুর্বলতাগুলো স্পেশালি ফুটে উঠেছে। সেগুলোকে আমাদের ডেফিনেটলি যত দ্রুত সম্ভব তা ওভারকাম করতে হবে।’
লিপু আশাবাদী আফগানিস্তান সিরিজের সমস্যাগুলো দ্রুতই দেশের মাটিতে এই সিরিজে কাটিয়ে উঠতে সক্ষম হবে বাংলাদেশ দল।

তিনি বলছিলেন, ‘আমাদের প্রতিপক্ষ এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আমরা আবুধাবি সেই পিচেও খেলছি না। হোমের নিজের মিরপুরের উইকেটে খেলছি এবং প্রতিপক্ষেও রশিদদের মতো কিংবা অন্য যে স্পিনার যারা ছিল অত্যন্ত উচ্চমানের, সেরকম স্পিনারদেরও মুখোমুখি করা হতে হচ্ছে না। এটা আমাদের জন্য একটা কিছুটা রিলিফের পয়েন্ট। যে কষ্টটা বয়ে বেড়াতে হচ্ছে প্লেয়ারদের এখন, স্পেশালি যে এরকম একটা পরাজয় আমরা এত অল্প সময়ে পিচে অকুপাই করেছি, আমরা নিয়মিতভাবে ৫০ ওভার ব্যাট করতে পারছি না। এই দুঃখ বুকে বয়ে নিয়ে বেড়ানোটা অত্যন্ত কঠিন একজন খেলোয়াড়ের জন্য এবং শারীরিক এবং মানসিক ক্লান্তিতে সম্পূর্ণ আচ্ছন্ন আছে প্লেয়াররা। এ ব্যাপারে কোনো সন্দেহ নেই। তবে এই দ্রুত মাঠে ফেরত আসা যেমন বেশ চ্যালেঞ্জিং। যে আপনার এরকম একটা মাইন্ড সেটআপ থেকে, বিধ্বস্ত অবস্থা থেকে মাঠে ফেরত আসা, ঠিক একইভাবে আমি মনে করছি করি যে দ্রুত সফলতার মুখ দেখে, ভালো ক্রিকেট খেলে। আমার মনে হয়, যে গ্লানি আমরা আফগানিস্তান সিরিজে পেয়েছি, বিশেষ করে ব্যাটিংয়ের ক্ষেত্রে সেটা থেকে আমরা নিজেদের রিকভার করে একটা সফলতার জায়গায় নিয়ে আসতে পারব।’

সৌম্য সরকারকে এই সিরিজে ফিরিয়ে আনার ব্যাখ্যায় লিপু জানান, ‘সৌম্য অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। প্রায় ৮০টির মতো ওডিআই খেলে ফেলেছেন। প্রায় ১০ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছেন এবং গত বছরের শেষে নভেম্বরের দিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেই তার ব্যাটিং এ যথেষ্ট সাফল্য আছে। ইনজুরির কারণে লিটন দাস এই সিরিজেও নেই। মিডলঅর্ডারে অভিজ্ঞতা বাড়াতেই আমরা সৌম্যকে দলে রেখেছি।’

ওয়ানডে দল : মেহেদি হাসান মিরাজ (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান তামিম, সৌম্য সরকার, মোহাম্মদ সাইফ হাসান, নাজমুল হোসেন শান্ত, তাওহিদ হৃদয়, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, জাকের আলী অনিক, শামীম হোসেন পাটোয়ারী, কাজী নুরুল হাসান সোহান, রিশাদ হোসেন, তানভীর ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান, তানজিম হাসান সাকিব ও হাসান মাহমুদ।