চলতি গ্রীষ্মকালে ইউরোপজুড়ে শুরু হয়েছে তীব্র তাপপ্রবাহ। এই তাপপ্রবাহের কারণে জুনের শেষ থেকে জুলাইয়ের শুরু পর্যন্ত মাত্র ১৫ দিনে বেলজিয়ামে প্রায় ২ হাজার মানুষের মৃত্যু হয়েছে। বেলজিয়ামের সরকারি স্বাস্থ্যসেবা প্রতিষ্ঠান সিয়েনসানো এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম মনোমুগ্ধকর ও রোমাঞ্চকর একটি অধ্যায়ে অবশেষে পর্দা নামল। ফিফা বিশ্বকাপে স্পেনের কাছে ২-১ গোলের কোয়ার্টার ফাইনালে হার কেবলই একটি নকআউট পর্বের বিদায় ছিল না—এটি ছিল এক দশকেরও বেশি সময় ধরে বিশ্বজুড়ে কোটি ফুটবল ভক্তের মন জয় করা বেলজিয়ামের ‘সোনালি প্রজন্ম’-এর এক আবেগঘন বিদায়।
অল ইউরোপিয়ান কোয়ার্টার ফাইনালে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফিফা বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে স্পেন। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে সেমিফাইনালে তারা মুখোমুখি হবে শক্তিশালী ফ্রান্সের। টানটান উত্তেজনার এই ম্যাচের প্রথমার্ধে ফাবিয়ান রুইজ ও চার্লস ডি কেটেলিয়ারের গোলে দুটি দলই সমতায় ছিল।
একদিকে লা রোজাদের দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের স্বপ্ন, অন্যদিকে বেলজিয়ামের ‘এটার্নাল ব্রাইডস্মেইড’ বা চিরকাল আড়ালে থেকে যাওয়া তকমা ঘুচিয়ে অধরা সোনালি ট্রফি ছুঁয়ে দেখার তীব্র আকাঙ্ক্ষা—সব মিলিয়ে লস অ্যাঞ্জেলেসের মাঠ একটি ধ্রুপদী ফুটবল দ্বৈরথের অপেক্ষায়।
