সমাজকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা শারমীন এস মুরশিদ প্রবীণ ব্যক্তিদের জন্য সম্মানজনক ও সুখী জীবনের প্রত্যাশা ব্যক্ত করে বলেছেন, প্রবীণরা আমাদের পথপ্রদর্শক। তাদেরকে সর্বদা সম্মান প্রদান করতে হবে।
তিনি আজ আগারগাঁওয়ে সমাজসেবা অধিদপ্তর আয়োজিত ৩৫ তম আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস উদযাপন উপলক্ষে র্যালি ও আলোচনা অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তৃতায় এ কথা বলেন।
অনুষ্ঠানে সমাজকল্যাণ অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মো. সাইদুর রহমানের খানের সভাপতিত্বে বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তৃতা করেন মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মমতাজ আহমেদ এনডিসি, সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. মোহাম্মদ আবু ইউছুফ, বাংলাদেশ প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জড়াবিজ্ঞান প্রতিষ্ঠান (বাইগাম) এর সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. শামসুল হক, মহাসচিব বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. এন্তেজার রহমান এবং সমাজসেবা অধিদপ্তরের পরিচালক (প্রশাসন ও অর্থ) মোহাম্মদ আবদুল হামিদ মিয়া। অনুষ্ঠানে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন বাংলাদেশ প্রবীণ হিতৈষী সংঘ ও জড়াবিজ্ঞান প্রতিষ্ঠান (বাইগাম)এর মহাসচিব মনজু আরা বেগম।
উপদেষ্টা বলেন, এবারের আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবসের মূল প্রতিপাদ্য ' Older Persons Driving Local and Global Action : Our Aspirations, Our Well-Being, Our Rights'- অর্থাৎ 'একদিন তুমি পৃথিবী গড়েছো, আজ আমি স্বপ্ন গড়বো, সযত্নে তোমায় রাখবো আগলে'। এই স্লোগানের প্রতি আমরা বাংলাদেশের মানুষ ঐতিহ্যগতভাবে প্রবীণ ব্যক্তিদের প্রতি শ্রদ্ধাশীল হবো । এটাই আমাদের মূল্যবোধ। তবে মূল্যবোধের পরিবর্তন ঘটেছে ।
তিনি বলেন, প্রবীণ ব্যক্তিগণ তাদের পরিবারের সদস্যদের নিয়ে সম্মানের সাথে জীবন কাটাবে। এটা নিয়ে আমাদের কাজ করতে হবে, উন্নত দেশের মতো কমিউনিটি ভিত্তিক কেয়ার ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে, এমনকি গ্রামের মানসিকতার ভিতরেও। আজ না হোক কাল আমাদের এই পথেই ফিরে যেতে হবে। একই সাথে প্রবীণ দিবসের আয়োজনেও আগামীতে পরিবর্তন আনতে হবে। প্রবীণ দিবসের অনুষ্ঠান নবীন ও প্রবীণের সংমিশ্রণে আয়োজন করতে হবে। সেখানে আমরা নবীন ও প্রবীণদের কথা শুনবো, এক অপরের সাথে পরিচিত ঘটবে।
বিশেষ অতিথি মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের সিনিয়র সচিব মমতাজ আহমেদ এনডিসি এবং সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব ড.মোহাম্মদ আবু ইউছুফ প্রবীণদের অধিকার, সুস্থ জীবন এবং তাদের আকাঙ্ক্ষা পূরণের গুরুত্বের উপর জোর দেন। তাঁরা প্রবীণদের অবদানকে স্মরণ করেন এবং তাদের প্রতি সমাজের দায়িত্বের কথা পুনর্ব্যক্ত করেন। প্রবীণদের সামগ্রিক কল্যাণে সমাজসেবা অধিদপ্তরের প্রতিশ্রুতি তুলে ধরেন এবং সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমে প্রবীণদের জীবনমান উন্নয়নের আহ্বান জানান।
এর আগে দিবস উপলক্ষে একটি র্যালি অনুষ্ঠিত হয় । র্যালির অনুষ্ঠানের নেতৃত্ব দেন সমাজকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা শারমীন এস মুরশিদ। র্যালিতে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. মোহাম্মদ আবু ইউছুফ , সমাজসেবা অধিদপ্তরের মহাপরিচালক মো. সাইদুর রহমানসহ সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়, সমাজসেবা অধিদপ্তরের কর্মকর্তা-কর্মচারী এবং প্রবীণগন অংশগ্রহণ করেন।