বিভিন্ন কর্মসূচির মধ্য দিয়ে বাংলাদেশ আজ বিমান বাহিনী প্রতিষ্ঠার ৫৪ বছর পূর্তি উদযাপন করেছে। মহান মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে জন্ম নেওয়া এই বাহিনী দিনটিকে প্রতি বছর ‘বিমান বাহিনী দিবস’ হিসেবে পালন করে।
রোববার (২৮ সেপ্টেম্বর) আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
এতে বলা হয়েছে, ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে পাকিস্তান বিমান বাহিনী ত্যাগ করে বাংলার অকুতোভয় বীর মুক্তিযোদ্ধারা অংশ নেন সম্মুখযুদ্ধে। এসময় এয়ার ভাইস মার্শাল আব্দুল করিম খন্দকার, বীর উত্তম, পিএসএ (অবঃ) মুক্তিযুদ্ধের ডেপুটি চীফ অব স্টাফ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। একই সঙ্গে এয়ার ভাইস মার্শাল সুলতান মাহমুদ, বীর উত্তম, এসিএসসি (অবঃ) কিলো ফ্লাইটের অধিনায়ক ছিলেন। বিমান বাহিনীর সাহসী সদস্যরা সেক্টর কমান্ডারের মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বও পালন করেছিলেন।
রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের সেই দিনগুলোতে একটি স্বতন্ত্র বিমান বাহিনী গঠনের প্রয়োজনীয়তা দেখা দিলে ১৯৭১ সালের ২৮ সেপ্টেম্বর ভারতের ডিমাপুরে “কিলো ফ্লাইট” নামে বিমান বাহিনীর যাত্রা শুরু হয়। একটি অটার বিমান, একটি ড্যাকোটা বিমান ও একটি অ্যালুয়েট হেলিকপ্টারসহ ৫৭ জন বাঙালি পাইলট, টেকনিশিয়ান ও বেসামরিক সদস্য নিয়ে গঠিত হয় এই ইউনিট। মুক্তিযুদ্ধে ৫০টিরও বেশি সফল বিমান অভিযানের মাধ্যমে কিলো ফ্লাইট বিজয় অর্জনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
৫৪ বছর পূর্তি উপলক্ষে বিমান বাহিনীর সব ঘাঁটি, ইউনিট ও জাতিসংঘ শান্তিরক্ষা মিশনে নিয়োজিত কন্টিনজেন্টসমূহে ডকুমেন্টারি প্রদর্শন, মসজিদে দোয়া ও মোনাজাত এবং প্রীতিভোজের আয়োজন করা হয়। পাশাপাশি ঢাকার তেজগাঁওয়ে বিমান বাহিনী ঘাঁটি বাশারে প্রাক্তন বিমান বাহিনী প্রধানগণ ও বর্তমান কর্মকর্তাদের উপস্থিতিতে সমন্বিত প্রীতিভোজ অনুষ্ঠিত হয়।