গোপালগঞ্জ–২ (সদর–কাশিয়ানী) সংসদীয় আসনে বিএনপির সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে ডা. বাবর আলীর নাম ঘোষণাকে কেন্দ্র করে তৃণমূল ও মনোনয়ন প্রত্যাশীদের মধ্যে বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের কাছে লিখিত আবেদনে প্রার্থী তালিকা পুনর্বিবেচনার দাবি জানিয়ে চিঠি দিয়েছে জেলা বিএনপির একদল জ্যেষ্ঠ নেতা।
বৃহস্পতিবার দলটি ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের উদ্দেশে পাঠানো আবেদনে বলা হয়, গত ৩ নভেম্বর ঘোষিত প্রাথমিক তালিকায় ডা. বাবর আলীর নাম দেখে গোপালগঞ্জ বিএনপির সাধারণ কর্মী–সমর্থক এবং স্থানীয় জনগণ হতাশ হয়েছেন। আবেদনে অভিযোগ করা হয়েছে, বাবর আলী এলাকায় ‘জনবিচ্ছিন্ন, অপরিচিত এবং ৫ আগস্ট–পরবর্তী সময়ে অস্ত্র ব্যবসা, মামলা বাণিজ্য ও দখলদারিত্বে নেতৃত্বদানকারী’ হিসেবে পরিচিত।
মনোনয়নপ্রত্যাশীরা তাদের আবেদনে আরও উল্লেখ করেন, বাবর আলীর ঘনিষ্ঠ সহযোগী জেলা যুবদলের নেতা রাশেকুজ্জামান পলাশের ‘নারীসংক্রান্ত ভিডিও কেলেঙ্কারি’ সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে গেলে তাঁর পদ স্থগিত করা হয়। একইভাবে সদর উপজেলা বিএনপির সভাপতি সিকদার শহিদুল ইসলাম লেলিনের ‘নারী কেলেঙ্কারি’ ও দলের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করেছে। নেতাদের দাবি, বাবর আলীর বাসায় যৌথ বাহিনীর অভিযানে অস্ত্র উদ্ধার হওয়ার ঘটনাও এখনো তদন্তাধীন, যা ভোটারদের মাঝে নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।
আবেদনে বলা হয়, এমন বিতর্কিত প্রার্থী নিয়ে ধানের শীষের পক্ষে এলাকায় ভোট চাওয়ার পরিস্থিতি নেই। বরং তাকে বাদ দিয়ে বাকি পাঁচজন মনোনয়ন প্রত্যাশীর যেকোনো একজনকে প্রার্থী করা হলে তৃণমূল আরও ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করতে পারবে। এতে গোপালগঞ্জ–২ আসন ‘আওয়ামী লীগের শক্তিশালী দুর্গ’ হলেও বিএনপি প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নতুন সম্ভাবনা তৈরি হবে বলেও দাবি করেন তারা।
স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে রয়েছেন গোপালগঞ্জ জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ও সাবেক সংসদ সদস্য এফ ই শরফুজ্জামান জাহাঙ্গীর, সাবেক সভাপতি ও সাবেক এমপি এম. এইচ খান মঞ্জু, স্বেচ্ছাসেবক দলের কেন্দ্রীয় সহসভাপতি সরদার নুরুজ্জামান এবং ছাত্রদল কেন্দ্রীয় সংসদের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক তৌহিদুর রহমান তাজ।