ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে চট্টগ্রাম-৭ আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও দলটির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য হুম্মাম কাদের চৌধুরীর মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)।
বৃহস্পতিবার (১৫ জানুয়ারি) নির্বাচন ভবনে অনুষ্ঠিত আপিল শুনানি শেষে বিকেলে এই সিদ্ধান্ত জানানো হয়।
সালাউদ্দিন কাদের চৌধুরীর ছেলে হুম্মাম কাদের চৌধুরী এবারই প্রথম সংসদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। গত ৩ নভেম্বর দলীয় মনোনয়ন পাওয়ার পর ২৯ ডিসেম্বর তিনি মনোনয়নপত্র জমা দেন। বাছাই পর্বে প্রাথমিক বৈধতা পেলেও তার বিরুদ্ধে আপিল করলে প্রার্থিতা বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে।
অভিযোগ তোলা হয়েছিল, হুম্মাম ঋণ নিয়ে আর পরিশোধ করেননি এবং হলফনামায় ঋণের তথ্য গোপন করেছেন। মনোনয়নপত্র বৈধ হওয়ার পর নির্বাচন ভবনে এক প্রতিক্রিয়ায় হুম্মাম কাদের চৌধুরী অভিযোগ করেন, তাকে নির্বাচন থেকে দূরে রাখতে পরিকল্পিত চেষ্টা করা হয়েছিল।
তিনি বলেন, ‘মনোনয়নপত্র দাখিলের সময় অর্থাৎ ২৯ ডিসেম্বর জমা দেয়া কাগজপত্র অনুযায়ী বাংলাদেশ ব্যাংকের সিআইবি প্রতিবেদনে আমি ঋণখেলাপি ছিলাম না। কিন্তু গত ৮ জানুয়ারি হঠাৎ একটি বিশেষ প্রক্রিয়ায় আমাকে ঋণখেলাপি দেখানোর চেষ্টা করা হয় এবং ওই দিন রাতেই আমার বিরুদ্ধে আপিল দায়ের করা হয়। এটি কোনো ষড়যন্ত্র কি না, তা দেশবাসীর বিবেচনার ওপর ছেড়ে দিলাম।’
তিনি আরও জানান, তার বিরুদ্ধে আনীত তথাকথিত সিআইবি প্রতিবেদনের ওপর উচ্চ আদালতের স্থগিতাদেশ (স্টে অর্ডার) রয়েছে। প্রধান নির্বাচন কমিশনারের নেতৃত্বাধীন কমিশন সেই আইনি নথিগুলো বিবেচনা করেই তার প্রার্থিতা বৈধ ঘোষণা করেছে।
হলফনামার তথ্য অনুযায়ী, হুম্মাম কাদের চৌধুরীর বার্ষিক আয় প্রায় সাড়ে ১২ লাখ টাকা এবং ব্যক্তিগত অস্থাবর সম্পদ ৮৪ লাখ ২০ হাজার টাকা। তবে হলফনামায় নিজের চেয়ে তার স্ত্রীর নামে থাকা সম্পদের পরিমাণ ছিল উল্লেখযোগ্য। তার স্ত্রীর নামে প্রায় পৌনে ৪১ কোটি টাকার সম্পদের হিসাব দেখানো হয়েছে। ধানমন্ডি ও চট্টগ্রামের রহমতগঞ্জে যৌথ মালিকানাধীন বিপুল সম্পত্তির কথা উল্লেখ থাকলেও ঋণের ঘরে তিনি কোনো তথ্য দেননি, যা নিয়ে আপিলকারী পক্ষ প্রশ্ন তুলেছিল।
উল্লেখ্য, বৃহস্পতিবার নির্বাচন ভবনের অডিটোরিয়ামে ৩৮১ থেকে ৪৮০ নম্বর পর্যন্ত আপিলের শুনানি অনুষ্ঠিত হয়। সকাল ১০টা থেকে শুরু হয়ে বিকাল ৫টা পর্যন্ত চলা এই শুনানিতে হুম্মাম কাদের চৌধুরীর প্রার্থিতা বহালের সিদ্ধান্তে চট্টগ্রাম-৭ আসনের বিএনপি নেতা-কর্মীদের মধ্যে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরে এসেছে।