ঘরের মাঠে একসঙ্গে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ হারেনি ভারত অনেক দিন হলো। ১৯৮৬-৮৭ সালে সবশেষ দুটি সিরিজ হাতছাড়া করেছিল তারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষেÑ টেস্টে ১-০ আর ওয়ানডেতে ৫-১ ব্যবধানে। দীর্ঘ বিরতি শেষে দুঃস্বপ্নটা ফিরে আসতে চাচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেটে। স্বাগতিকদের লজ্জা দিতে চাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। টেস্ট সিরিজ আগেই জিতে রেখেছে প্রোটিয়ারা। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে এখন চলছে ১-১ সমতা।
আজ বিশাখাপত্তমে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে দুদল। ম্যাচটি মাঠে গড়াবে দুপুর ২টায়। ম্যাচটি জিতে সিরিজ নিজেদের করে নিতে চাচ্ছে আফ্রিকার দলটি। ভারতকে হারাতে পারলে দারুণ কীর্তি ছুঁয়ে ফেলবে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার দল। কেননা, ২০২১-২২ সালে নিজেদের মাঠে ভারতীয়দের বিপক্ষে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। এবার ভারতের মাটিতে ভারতের বিপক্ষে টেস্টের পর ওয়ানডে সিরিজ জিততে পারলে কাজের কাজটি করে ফেলবে তারা। ঘরে ও বাইরে ভারতের বিপক্ষে একইসঙ্গে টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ জয়ের মাইলফলক গড়বে দক্ষিণ আফ্রিকা।
এর আগে দুর্বার ব্যাটিংয়ে রায়পুরে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ভারতকে চার উইকেটে হারিয়ে সিরিজে সমতা নিয়ে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩৫৯ রানের লক্ষ্যটা প্রোটিয়ারা (৩৬২) টপকে গেছে চার বল হাতে রেখেই। দুর্দান্ত এ জয়ে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১-১ সমতায় রয়েছে দুদল।
দাপুটে এ জয়ে সিরিজ ছিনিয়ে নেওয়ার লড়াইয়ে আত্মবিশ্বাস জুগিয়ে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দ্বিতীয় ম্যাচ শেষে অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার কণ্ঠে ঝরেছে সেই সুরÑ‘লক্ষ্যে পৌঁছাতে পেরে ভালো লাগছে। খেলা শুরুর আগে আমাদের লক্ষ্য ছিল ভালো বোলিং করা। ব্যাটিং নিয়ে চিন্তা ছিল না। তবে এই ম্যাচ থেকে আমরা প্রচুর আত্মবিশ্বাস পেয়েছি। এবার সিরিজ জমিয়ে দিতে পারব।’