একেই বলে কপাল খুলে যাওয়া। একদিন আগেও নিজের টেস্ট ভবিষ্যৎ নিয়ে সন্দিহান থাকা উসমান খাজা জায়গা পেলেন অ্যাডিলেড টেস্টের দলে। স্টিভ স্মিথের বদলি হিসেবে! এমন দিনে ব্যাটিংয়ে নেমে স্বস্তিতে নেই অজিরা। সমানে সমান লড়ছে দুদল। এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ৫০ ওভারে ১৯৪/৫।
স্মিথের চোটের ব্যাপারে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) আজ নিশ্চিত করেছে, স্মিথ ভার্টিগো ধরনের উপসর্গ নিয়ে সমস্যায় ভুগছেন। সাধারণত মাথা ঘোরা বা ভারসাম্য হারানোর মতো এই সমস্যায় স্মিথ আগে ভুগেছেন। নেটে অনুশীলনে ব্যাট করার সময় কোচ ও নির্বাচক অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড সঙ্গে আলোচনা করার পর মাঠ ছাড়েন স্মিথ।
তাতে কপাল খোলে খাজার। প্রথম দুটি টেস্টে ট্র্যাভিস হেড–জেক ওয়েদারাল্ড ওপেনিং জুটি সফল হওয়ায় আজ অ্যাডিলড টেস্টে চার নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন খাজা।, বাকি ব্যাটিং অর্ডার অপরিবর্তিত।
সুযোগ পেয়ে নিজেকে চিনিয়েছেন খাজা। খেলেছেন ৮২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস। ছয় বলের মধ্যে দুই ওপেনারের বিদায়। জোফরা আর্চারের বলে জেক ওয়েদারাল্ড (১৮) ও ব্রাইডন কার্সের শিকার হন ট্রাভিস হেড (১০)।
তারপর ক্রিজে নামেন খাজা। মার্নাস লাবুশেনকে নিয়ে ৬১ রানের জুটি গড়েন তিনি। ২৫তম ওভারে এই জুটি ভেঙে আবার অস্ট্রেলিয়াকে বিপদে ফেলেন আর্চার। তিন বলের মধ্যে ক্যামেরন গ্রিনকে নিজের তৃতীয় শিকার বানান ইংল্যান্ডের পেসার।
৯৪ রানে চার উইকেট পড়ার পর অ্যালেক্স ক্যারি ও খাজা স্বস্তি ফেরান। তাদের জুটি সেঞ্চুরি ছুঁতে পারেনি। ১২৬ বলে ১০ চারে ৮২ রান করে উইল জ্যাকসের শিকার হন খাজা, ভাঙে ৯১ রানের জুটি।