রাজনৈতিক টানাপোড়েনের জেরে পাকিস্তান এবং ভারতের ক্রিকেটাররাও বিভিন্ন ইস্যুতে প্রায়ই দ্বন্দ্বে জড়ান। যেখানে কেউ কাউকে বিন্দুমাত্র ছাড় দেন না। প্রায় দুই দশক আগে ঠিক তেমনই একটি দ্বন্দ্বে জড়িয়েছিলেন ইরফান পাঠান ও শহিদ আফ্রিদি।
২০০৬ সালে ভারতের পাকিস্তান সফরের দলে ছিলেন ইরফান। সফরে ম্যাচ খেলতে একই ফ্লাইটে করাচি থেকে লাহোর যাচ্ছিল দুই দল। সে সময় আফ্রিদির সঙ্গে লেগে যায় ইরফানের। তাতে বেশ উত্তেজিত হয়ে পড়েন সাবেক পাক অধিনায়ক। ওই ঘটনাকে কেন্দ্র করে আরেক সাবেক ক্রিকেটার আব্দুল রাজ্জাককে ইরফান বলেন- আফ্রিদি কুকুরের মাংস খেয়ে ঘেউ ঘেউ করছে।
এক সাক্ষাৎকারে ইরফান বলেন, ‘সেটা ২০০৬ সালের পাকিস্তান সফরের কথা। আমরা দুই দল একই বিমানে করে করাচি থেকে লাহোর যাচ্ছিলাম। হঠাৎ আফ্রিদি আমার কাছে আসলো। এরপর হাত দিয়ে আমার চুল এলোমেলো করে দিয়ে বললো, ‘কেমন আছো বাবু? প্রশ্নের উত্তরে আমি বলি, ‘তুমি আমার বাবা হলে কবে থেকে? সে নিজেই কিন্তু বাচ্চার মতো আচরণ করেছে। সে তো আর আমার বন্ধু ছিল না কখনও। আমি নিজে থেকে তাকে কিছু বলিনি।’
সাবেক অলরাউন্ডার আরো বলেন, ‘আব্দুল রাজ্জাক আমার পাশেই ছিল। আমি তাকে বলেছিলাম, পাকিস্তানে কি কি মাংস পাওয়া যায়? সে আমোকে কয়েক ধরনের মাংসের কথা জানায়। এরপর আমি জানতে চাই, কুকুরের মাংস পাওয়া যায় কিনা। এটা শুনে রাজ্জাক বললো, ‘এটা জানতে চাইছো কেন?’ উত্তরে আমি বললাম, ‘আফ্রিদি মনে হয় কুকুরের মাংস খেয়েছে। এজন্য সে এতো ঘেউ ঘেউ করছে।’