এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা জেতা ভারত এখনও বুঝে পায়নি ট্রফি। এর মাঝেই গত পরশু যুব এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতকে ১৯১ রানের বিশাল ব্যবধানে হারিয়ে শিরোপা জেতে পাকিস্তান। এই শিরোপা জয়ের সুবাদে বড় অঙ্কের আর্থিক পুরস্কার পাচ্ছে পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা।
ভারতের বিপক্ষে মূল দলের লড়াইয়ে ২০২২ সালের পর আর জিততে পারেনি পাকিস্তান। এমনকি বেশিরভাগ ম্যাচই হয়েছে একতরফা। ফলে যুব দলের লড়াইয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের হারিয়ে কিছুটা আক্ষেপ ঘুচল পাকিস্তানের।
এমন অর্জনের পর যুব দলের হেড কোচ সরফরাজ আহমেদ এই বড় আর্থিক পুরস্কারের কথা জানান ক্রিকেটারদের। দেশটির প্রধানমন্ত্রী শেহবাজ শরীফ এই পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা দেন। এ নিয়ে সরফরাজ খান বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী (শেহবাজ শরীফ) প্রতি ক্রিকেটারকে ১০ মিলিয়ন রুপি (বাংলাদেশি মুদ্রায় ৪৩ লাখ) করে পুরস্কৃত করার ঘোষণা দিয়েছেন। তার আশা ভবিষ্যতেও এসব ক্রিকেটার দেশকে গর্বিত করবে।’
এছাড়া যুব বিশ্বকাপ জয়ের পর পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রীর সাক্ষাত করেন ক্রিকেটাররা। সেখানে প্রধানমন্ত্রী কী বলেছেন সেটা জানিয়ে সরফরাজ খান বলেন, ‘প্রধানমন্ত্রী ক্রিকেটারদের সঙ্গে সাক্ষাতে প্রশংসা করেছেন। বলেছেন– অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটাররা দুর্দান্ত ক্রিকেট প্রদর্শনী দেখিয়েছে এবং সাফল্য অর্জনে ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফদের ছিল ক্লান্তিহীন পরিশ্রম।’