অস্ট্রেলিয়ান ওপেন
শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে অন্যতম ফেভারিট কার্লোস আলকারাজ। তার প্রমাণ দিতে কোনো কার্পণ্য করলেন না। রড লেভার অ্যারেনায় স্প্যানিশ এ সুপারস্টার খেললেন ফেভারিটের মতোই। দুর্দান্ত জয় পেলেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের প্রথম রাউন্ডে। অস্ট্রেলিয়ান প্রতিপক্ষ অ্যাডাম ওয়ালটনকে হারিয়ে মেলবোর্নের এ গ্র্যান্ড স্ল্যাম আসরের দ্বিতীয় রাউন্ডের টিকিট কাটলেন এ শীর্ষ বাছাই। আলকারাজের সঙ্গে আসরের উদ্বোধনী দিনে জয় পেয়েছেন আলেকজান্ডার জভেরেভ, এমা রাদুকানু, আরিনা সাবালেঙ্কা, এলিনা সোভিতোলিনা ও জেসমিন পাওলিনি। তবে বিদায় নিয়েছেন ভেনাস উইলিয়ামস।
বছরের প্রথম মেজর টুর্নামেন্টে আলকারাজ শুরুটা করলেন দারুণ। প্রথম সেটে ৬-৩ গেমে জিতে এগিয়ে যান স্পেনের এ মেগাস্টার। তবে দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ানোর সব রকম চেষ্টাই করেন অ্যাডাম ওয়ালটন। সেটটি জিততে না পারলেও টাই করেন ৬-৭ গেমে। তবে টাইব্রেকারে আর পেরে উঠেননি। টাইব্রেকারে ৭-২ গেমে ওয়ালটনকে গুঁড়িয়ে এগিয়ে যান ২২ বছরের আলকারাজ। তৃতীয় ও শেষ সেটেও দাপুটে পারফরম্যান্স উপহার দেন র্যাংকিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা। ৬-২ গেমে সেটটি জিতে ম্যাচটাই নিজের করে নেন ছয়টি গ্র্যান্ড স্ল্যামের মালিক।
রড লেভার অ্যারেনায় জয় পেয়েছে অ্যালেক্সান্ডার জভেরেভও। কানাডিয়ান প্রতিপক্ষ গ্যাব্রিয়েল ডিয়াল্লোকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডে নাম লিখেছেন এ জার্মান তারকা। তবে ম্যাচের শুরুটা অবশ্য মোটেই ভালো ছিল না তার। টাইব্রেকারে প্রথম সেট ৬-৭ (১-৭) গেমে হেরে ব্যাকফুটে চলে গিয়েছিলেন। পরে প্রত্যাবর্তনের দাপুটে কাহিনি লিখে ম্যাচটাই জিতে নেন আসরের এ তৃতীয় বাছাই। প্রতিপক্ষ ডিয়াল্লো আর কোনো পাত্তাই পাননি। শেষের টানা তিন সেট ৬-১, ৬-৪ ও ৬-২ ব্যবধানে জিতে হাসি মুখে কোর্ট ছাড়েন জভেরেভ।
নারীদের এককে জয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে এমা রাদুকানু। থাইল্যান্ডের মানানচায়া সবংকেওকে ৬-৪ ও ৬-১ গেমে ধরাশায়ী করেছেন এ ব্রিটিশ তারকা। আসরের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিয়েছেন ভেনাস উইলিয়ামস। যুক্তরাষ্ট্রের এ তারকাকে ৬-৭ (৫-৭), ৬-৩ ও ৬-৪ গেমে হারিয়েছেন সার্বিয়ার অলগা ড্যানিলোভিচ। রাদুকানুর পথ অনুসরণ করে টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছে গেছেন আরিনা সাবালেঙ্কা।
শীর্ষ বাছাই এ বেলারুশ তারকা সরাসরি সেটে ৬-৪ ও ৬-১ গেমে জিতেছেন ফরাসি প্রতিপক্ষ টিয়ান্টসোয়া সারাহ রাকোতোমাঙ্গা রাজাওনাহর বিপক্ষে। ইউক্রেনের এলিনা সোভিতোলিনা ৬-৪ ও ৬-১ গেমে হারিয়েছেন স্পেনের ক্রিস্টিনা বুসকাকে। আর ইতালির জেসমিন পাওলিনি ৬-১ ও ৬-২ গেমে উড়িয়ে দিয়েছেন বেলারুশের আলিয়াকসান্দ্রা সাসনোভিচকে।