মাঠের লড়াইয়ে দাপুটে পারফরম্যান্স উপহার দিলেন রিকো লুইস। এনে দিলেন জোড়া গোল। তার ডাবল গোলের নৈপুণ্যে ম্যানচেস্টার সিটি লিগ ওয়ানের দল এক্সটার সিটিকে ধসিয়ে দিয়েছে। এফএ কাপের তৃতীয় রাউন্ডে ১০-১ গোলে জিতেছে কোচ পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা। শনিবার রাতে ইতিহাদ স্টেডিয়ামের ম্যাচে নিজেদের ইতিহাসের অন্যতম বড় জয় তুলে নিয়েছে সিটি। ১৯৮৭ সালের পর ১০ গোল করে ইংলিশ জায়ান্ট ক্লাবটি জয় পেল এই প্রথমবার। ফুটবল গুরু গার্দিওলা অবশ্য নিষেধাজ্ঞা থাকায় টাচলাইনে ছিলেন না। তবে তার দল শুরু থেকেই মাঠের লড়াইয়ে আধিপত্য বিস্তার করে জয়ের হাসি হেসেছে। অন্য ম্যাচে ভ্যালিতে চার্লটন অ্যাথলেটিককে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করেছে চেলসি। আর আর্সেনাল ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে স্বাগতিক পোর্টসমাউথকে।
ম্যাচের ১২ মিনিটে তরুণ খেলোয়াড় ম্যাক্স অ্যালেন প্রথম গোলের দেখা পেয়েছেন। আর দীর্ঘ ২০ মাসের বিরতি শেষে জালের সন্ধান পেয়েছেন রদ্রি। ২৪ মিনিটে ২৫ গজ দূর থেকে দুর্বার এক শটে গোল ব্যবধান ২-০ করে ফেলেন। বিরতির আগে এক্সটার সিটির জেক ডয়েল-হেইস এবং জ্যাক ফিটজওয়াটার দুটি আত্মঘাতী গোল করে বসলে স্কোরলাইন ৪-০ হয়ে যায়।
রিকো লুইস নিজের প্রথম গোল করেন ৪৯ মিনিটে। ৫৪ মিনিটে বোর্নমাউথ থেকে সিটিতে নাম লেখা অ্যান্টোনি সেমেনিয়ো অভিষেক গোল পেয়েছেন। গোল পেলেন আবার নিজের অভিষেক ম্যাচেই। নিজেকে প্রমাণ করলেন ৬২.৫ মিলিয়ন পাউন্ডের এ ফুটবলার। লড়াইয়ের ৭১ মিনিটে টিজানি রেইন্ডার্স ও ৭৯ মিনিটে নিকো ও’রেইলি গোল উৎসবে যোগ দেন। ৮৬ মিনিটে ১৭ বছরের রায়ান ম্যাকাডু সিটির জার্সি গায়ে নবম গোল এনে দেন।
ম্যাচের ৯০ মিনিটে একটি গোল অবশ্য শোধ করে এক্সটার সিটি। জর্জ বার্চের চমৎকার গোলে এক্সটার সিটি ব্যবধান কমায়। ইনজুরি টাইমে রিকো লুইস নিজের দ্বিতীয় ও দলের দশম গোলটি করেন। ১৯৮৭ সালের পর এই প্রথম কোনো ম্যাচে ১০ গোল পেল ম্যানচেস্টার সিটি। ওইবার হাডার্সফিলডের বিপক্ষে একই স্কোরে জিতেছিল তারা। ২০১৯ সালে বার্টনের বিপক্ষে জিতেছিল তারা ৯-০ গোলে। টানা তিন ম্যাচে ড্রয়ের পর জয়ের ধারায় ফিরল ম্যানচেস্টার সিটি।