টেস্ট ক্রিকেটে বোলারদের ‘নো বল’ করার প্রবণতা কমাতে এক নতুন ও অভিনব প্রস্তাব দিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও ক্রিকেট কিংবদন্তি সুনীল গাভাস্কার। নো বলের জন্য ‘ফ্রি হিট’ চালুর মতো প্রস্তাবের কড়া সমালোচনা করে তিনি বলেছেন, শাস্তি হিসেবে বোলারের আর্থিক জরিমানার সঙ্গে দলের বোলিং কোচের ওপরও সেই জরিমানার ৫০ শতাংশ ধার্য করা উচিত।
সম্প্রতি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ভারতীয় বোলারদের—বিশেষ করে স্পিনার রবীন্দ্র জাদেজা ও সারাংশ জৈনের—ঘন ঘন নো বল করতে দেখা যায়। এই পরিস্থিতিতে টেস্টেও সীমিত ওভারের মতো ‘ফ্রি হিট’ নিয়ম চালু করার পক্ষে মত দিয়েছিলেন ভারতের স্পিন বোলিং কোচ সাইরাজ বাহুতুলে। তার যুক্তি ছিল, ফ্রি হিটের ভয় থাকলে বোলাররা দাগ অতিক্রম করার বিষয়ে আরো সতর্ক হবেন।
তবে বাহুতুলের এই প্রস্তাবের সঙ্গে মোটেও একমত নন সুনীল গাভাস্কার। তিনি মনে করেন, আধুনিক টেস্ট ক্রিকেট এমনিতেই ব্যাটারদের পক্ষে অনেক বেশি সুবিধাজনক হয়ে পড়েছে। সীমানা বাউন্ডারি ছোট করা এবং ওভারে বাউন্সার ব্যবহারের সীমাবদ্ধতার কারণে ব্যাটাররা বাড়তি সুবিধা পাচ্ছেন। এ অবস্থায় টেস্টে ফ্রি হিট চালু করলে ব্যাটাররা আরো সুযোগ পাবেন, যা ক্রিকেট খেলাটির বল ও ব্যাটের ভারসাম্যে আঘাত হানবে।
এর বিকল্প হিসেবে গাভাস্কার কঠোর শাস্তিমূলক ব্যবস্থার পরামর্শ দিয়েছেন। তার মতে, নো বলের শাস্তি নিশ্চিত করতে সংশ্লিষ্ট বোলারের ওপর সরাসরি ম্যাচ ফি বা আর্থিক জরিমানা করা উচিত।
বোলিং কোচের মূল দায়িত্ব হলো বোলারদের লাইনে রাখা ও ভুল সংশোধন করা। তাই বোলার নো বল করলে কোচের ওপরও জরিমানা হওয়া প্রয়োজন। বোলারের জরিমানার ৫০% অর্থ কোচের বেতন বা ফি থেকে কেটে নেওয়ার প্রস্তাব করেন গাভাস্কার।
গাভাস্কারের মতে, পকেটের ওপর আঘাত এলে বোলার এবং কোচ—উভয়েই অনুশীলনে নো বল না করার বিষয়ে বাড়তি সচেতনতা দেখাবেন। টেস্টে স্পিনারদের নো বল করাকে তিনি ‘অমার্জনীয় অপরাধ’ বলে মনে করেন এবং আশা প্রকাশ করেন যে কর্তৃপক্ষ এই প্রস্তাবটি গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করবে।