ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে নটিংহ্যাম ফরেস্টের মাঠে কঠিন পরীক্ষায় শেষ পর্যন্ত জয় তুলে নিয়েছে আর্সেনাল। ননি মাদুয়েকের ৮০ মিনিটের গোলে স্বাগতিকদের ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে মিকেল আরতেতার দল। আক্রমণে খুব বেশি ধার দেখাতে না পারলেও গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছেড়েছে গানাররা। এই জয়ে শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে ব্যবধান কম রাখার লড়াইয়ে টিকে রইল তারা।
গতকাল প্রথমার্ধে বলের দখল বেশি থাকলেও সুযোগ তৈরিতে ব্যর্থ হয় আর্সেনাল। নটিংহ্যাম ফরেস্টও রক্ষণ সামলে পাল্টা আক্রমণে গোলের চেষ্টা করে। বিরতির আগে কাই হাভার্টজের হেড লক্ষ্যে থাকেনি। প্রথম ৪৫ মিনিটে দুই দলের কেউই লক্ষ্যে শট নিতে পারেনি।
বিরতির পর এজে বেরেচি এজের বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মাদুয়েকে। ৬৬ মিনিটে আরও তিনটি পরিবর্তন আনেন আরতেতা। তাতেও আক্রমণে খুব বেশি গতি আসেনি। তবে ৮০ মিনিটে ডেকলান রাইসের পাস পেয়ে বাঁ দিক থেকে ভেতরে ঢুকে শট নেন মাদুয়েকে। তাঁর শট ফরেস্টের জাইর কুনহার গায়ে লেগে দিক বদলে জালে জড়ায়। এই গোলেই ব্যবধান গড়ে দেন ইংলিশ উইঙ্গার।
শেষ দিকে সমতা ফেরানোর জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে ফরেস্ট। ক্রিস উডের শট রাইস আটকে দেন, মুরিলোর প্রচেষ্টা অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। যোগ করা সময়ে লিয়াম ডেলাপের নিশ্চিত মনে হওয়া প্রচেষ্টাও আটকে দেন আর্সেনালের ডিফেন্ডার এজরি কনসা। শেষ পর্যন্ত আর গোল পায়নি স্বাগতিকেরা।
এই জয়ে সাত ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে আর্সেনাল, শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে তিন পয়েন্ট পিছিয়ে।