নাটকীয়তা আর রোমাঞ্চে ভরপুর এক ম্যাচের মধ্য দিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম শুরু করল ম্যানচেস্টার সিটি। পিছিয়ে পড়েও শেষ মুহূর্তের দুই গোলে বোর্নমাউথকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে সিটিজেনরা। আর এই নাটকীয় জয়ের মধ্য দিয়েই ম্যানচেস্টার সিটির কোচ হিসেবে প্রিমিয়ার লিগে শুভসূচনা করলেন এনজো মারেসকা।
রোববার রাতে ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই আক্রমণের ধার বাড়ায় ম্যানসিটি। তবে প্রথমার্ধে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের পক্ষে নিতে ব্যর্থ হয় স্বাগতিকরা। উল্টো ২৬ মিনিটে স্তব্ধ হয়ে যায় পুরো ইতিহাদ। কাউন্টার অ্যাটাক থেকে অসাধারণ এক গোল করে বোর্নমাউথকে এগিয়ে দেন মার্কাস ট্যাভার্নিয়ার। এক গোলে পিছিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় মারেসকার দল।
দ্বিতীয়ার্ধেও সিটি বারবার প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে আক্রমণ চালালেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না। দলের তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড একের পর এক সহজ সুযোগ মিস করে হতাশ করেন সমর্থকদের। অপরদিকে বোর্নমাউথের গোলরক্ষক জর্জি পেত্রোভিচ দেয়াল হয়ে দাঁড়িয়ে সিটির একাধিক আক্রমণ নস্যাৎ করে দেন।
তবে ম্যাচের শেষভাগেই লুকিয়ে ছিল আসল নাটকীয়তা। ৮৪ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় রায়ান শেরকির চমৎকার কর্নার থেকে দারুণ এক হেডে গোল করে সিটিকে সমতায় ফেরান মার্ক গেহি। পরে যোগ করা সময়ে (৯০+২ মিনিট) আবারও শেরকির বানিয়ে দেওয়া বল জালে পাঠান ইওস্কো গাভার্দিওল। শুরুতে অফসাইডের পতাকা উঠলেও ভিএআর চেকের পর গোলটি বহাল থাকে।
শেষ বাঁশি বাজতেই রোমাঞ্চকর এই জয়ের আনন্দে ভেসে ওঠে পুরো ইতিহাদ স্টেডিয়াম।