আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে ৯ মাস অবস্থানের পর অবশেষে পৃথিবীতে ফিরছেন আমেরিকান মহাকাশচারী বাচ উইলমোর ও সুনি উইলিয়ামস। রোববার মহাকাশ স্টেশনে বদলি কর্মীদের নিয়ে স্পেসএক্সের একটি ক্যাপসুল নোঙর করার মাধ্যমে তাদের জন্য এ সুযোগ তৈরি হলো।
আট দিনের জন্য মহাকাশ স্টেশনে এলেও টেকনিক্যাল কারণে তারা ৯ মাস এখানে আটকে পড়েন।
চলতি সপ্তাহের শেষে পৃথিবীতে ফেরার যাত্রা শুরু করবেন এ দুই মহাকাশচারী। আমেরিকান মহাকাশ সংস্থা নাসার কমার্শিয়াল ক্রু প্রোগ্রামের ম্যানেজার স্টিভ স্টিচ উচ্ছাস প্রকাশ করে জানিয়েছেন, ‘বাচ ও সুনি খুব ভালো কাজ করছে এবং আমরা তাদের ফিরিয়ে আনতে পেরে আনন্দিত।’
রোববার জিএমটি সময় বিকাল ৫টা ৪৫ মিনিটে স্পেসএক্সের ক্যাপসুলটি মহাকাশ স্টেশনে নোঙর করে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নাসার পোস্ট করা ভিডিওতে দেখা যায়, নতুন আসা মহাকাশচারীরা স্টেশনে প্রবেশ করছেন এবং সবাই একে অপরকে স্বাগত জানাচ্ছেন।
দুই দিনের মধ্যেই পুরোনো কর্মীরা তাদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দেবেন। তবে ফিরে আসার যাত্রা শুরু করতে আরো খানিকটা বিলম্ব হতে পারে পৃথিবীর আবহাওয়াগত কারণে।
আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের প্রোগ্রাম ম্যানেজার ডানা ওয়াগেল বলেছেন, ‘আবহাওয়ার স্থিতিশীলতা সবসময়ই প্রয়োজন। সুতরাং যদি পরিস্থিতি সুবিধাজনক না হয় আমরা আরো কিছু সময় নেব।’
গত বছরের জুনে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে আসেন বাচ উইলমোর ও সুনি উইলিয়ামস। নাসা ও বোয়িংয়ের যৌথ উদ্যোগে বানানো মহাকাশযান বোয়িং স্টারলাইনার স্পেসক্রাফটের প্রথম পরীক্ষামূলক যাত্রায় তারা একে মহাকাশ স্টেশনে নিয়ে এলেও যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে তারা একে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনতে ব্যর্থ হন। এর জেরে মহাকাশ স্টেশনে ৯ মাস আটকে থাকতে হয় তাদের।