দীর্ঘ ৫০০ বছর পর ইতিহাসের এক নতুন অধ্যায় রচনা করলেন ব্রিটেনের রাজা তৃতীয় চার্লস। ভ্যাটিকানের সিস্টিন চ্যাপেলে পোপ লিওর সঙ্গে একসঙ্গে প্রার্থনা করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের রাজা অষ্টম হেনরি রোমের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার পর এই প্রথমবার কোনো ব্রিটিশ রাজা প্রকাশ্যে একজন পোপের সঙ্গে প্রার্থনায় অংশ নিলেন।
তুরস্কভিত্তিক গণমাধ্যম হুরিয়াত ডেইলি নিউজ এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়, বৃহস্পতিবার ভ্যাটিকানের সরকারি প্রচার মাধ্যম থেকে সরাসরি সম্প্রচার হয় এই প্রার্থনা অনুষ্ঠানটি। সিস্টিন চ্যাপেলের বিখ্যাত মাইকেলএঞ্জেলো’র আঁকা ফ্রেস্কোর নিচে এই প্রার্থনা অনুষ্ঠান পরিচালনা করেন ইয়র্কের আর্চ বিশপ স্টিফেন কটরেল। যিনি বর্তমানে চার্চ অব ইংল্যান্ডের সিনিয়র ধর্মযাজক।
পোপ লিও এই বছরের মে মাসে প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর বিশ্বজুড়ে ১.৪ বিলিয়ন ক্যাথলিকদের আধ্যাত্মিক নেতা হিসেবে দায়িত্ব নেন।
ইতিহাসে ফিরে গেলে দেখা যায়, ১৫৩০-এর দশকে ইংল্যান্ডের রাজা অষ্টম হেনরি রোমের পোপের সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়েন। রাজা হেনরি তার বিবাহ বাতিলের অনুরোধ করেছিলেন, কিন্তু পোপ তা প্রত্যাখ্যান করেন। এই সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়ে হেনরি রোমের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেন। এর ফলেই ইংল্যান্ডে রোমান ক্যাথলিক চার্চ থেকে পৃথক হয়ে যায় ‘চার্চ অব ইংল্যান্ড’, যার আধ্যাত্মিক প্রধান আজও ব্রিটিশ রাজা।
ব্রিটিশ রাজপরিবার ও ভ্যাটিকানের সম্পর্ক ধীরে ধীরে ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠছে। ১৯৬১ সালে প্রয়াত রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথ প্রথমবারের মতো হলি সি পরিদর্শন করেন- যা ৫০০ বছর আগের বিভেদের পর দুই পক্ষের সম্পর্ক উষ্ণ করার প্রথম বড় পদক্ষেপ ছিল। এরই প্রেক্ষাপটে রাজা চার্লস ও পোপ লিওর যৌথ প্রার্থনা অনুষ্ঠান কেবল দুই ধর্মের মিলনের প্রতীকই নয়, বরং দীর্ঘদিনের ঐতিহাসিক দূরত্ব কমিয়ে আনার নতুন অধ্যায় হিসেবেও দেখা হচ্ছে।