ভারতের পশ্চিমবঙ্গের কলকাতায় টানা এগারো বছর চলে এসেছে ‘বাংলাদেশ বইমেলা’। কাঁটাতারের বেড়া উপেক্ষা করে এখানে মিলন ঘটত দুই বাংলার। মোহরকুঞ্জ থেকে কলেজ স্কোয়ার— প্রতিবছর এই প্রাঙ্গণগুলো হয়ে উঠত এক টুকরো বাংলাদেশ।
কিন্তু চব্বিশের জুলাই অভ্যুত্থানের পর আচমকাই যেন ছন্দপতন ঘটে। রাজনৈতিক পালাবদলের জেরে সীমান্তে নেমে আসা কড়াকড়ি আর কূটনৈতিক শীতলতায় থমকে গেছে সেই মেলা। কলকাতার পাঠক, গবেষক আর বুদ্ধিজীবীরা আজ চাতক পাখির মতো তাকিয়ে আছেন—কবে আবার তাদের শহরে বসবে ঢাকার বইয়ের পসরা।
কলকাতার বুকে বাংলাদেশের বইয়ের কিছু আউটলেট সম্প্রতি খোলা হলেও, তা পাঠকের তৃষ্ণা মেটাতে যথেষ্ট নয়। বিশেষ করে গবেষক ও পাঠকদের একটা বড় অংশ, যারা মৌলিক গবেষণাগ্রন্থ এবং ইসলামি সাহিত্যের খোঁজে বাংলাদেশ বইমেলার ওপর নির্ভর করতেন, তারা আজ গভীর শূন্যতা অনুভব করছেন।
সর্বশেষ ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে সর্বশেষ বাংলাদেশ বইমেলার আয়োজন হয়। জুলাই অভ্যুত্থানের পর গত বছরের মতো এ বছরও বইমেলার আয়োজন হচ্ছে না। এদিকে আগামী বছর জানুয়ারিতে শুরু হতে যাওয়া ৪৯তম কলকাতা আন্তর্জাতিক বইমেলাতেও থাকছে না বাংলাদেশের প্যাভিলিয়ন। ফলে বাংলাদেশের সাহিত্যপ্রেমী কলকাতার বাসিন্দারা আবার ঢাকার বই হাতে পাওয়া থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন জানান পাঠক ও গবেষকরা।
এই অচলাবস্থা ভাঙতে সম্প্রতি ‘ইনস্টিটিউট অব লার্নিং অ্যান্ড ম্যানেজমেন্ট’ এবং ‘কলেজ স্ট্রিট বুক সেলার্স অ্যাসোসিয়েশন’-এর পক্ষ থেকে যৌথভাবে চিঠি দেওয়া হয়েছে কলকাতায় অবস্থিত বাংলাদেশ উপহাইকমিশন এবং ঢাকার বাংলা একাডেমির মহাপরিচালকের কাছে। চিঠিতে জোরালো ভাষায় অনুরোধ করা হয়েছে পুনরায় এই বইমেলা চালুর জন্য।
আয়োজকদের মতে, বর্তমান প্রেক্ষাপটে কূটনৈতিক ও সাংস্কৃতিক সম্পর্ক পুনর্গঠনে এই বইমেলা হতে পারে এক শক্তিশালী মাধ্যম।