ভারতে শিক্ষার বিস্তার ঘটলেও সেই অনুপাতে শিক্ষিত তরুণদের জন্য উপযুক্ত কর্মসংস্থান তৈরি হচ্ছে না। ভারতে স্নাতকদের বেকারত্বের হার ১৩ শতাংশ, যেখানে সামগ্রিক বেকারত্বের হার ৩ দশমিক ২ শতাংশ। ফলে উচ্চশিক্ষা শেষ করেও বিপুলসংখ্যক তরুণ নিজেদের যোগ্যতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ চাকরি পাচ্ছেন না।
সমস্যাটির অন্যতম কারণ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের পাঠ্যক্রম ও কর্মবাজারের চাহিদার মধ্যে বড় ধরনের ব্যবধান। মাত্র ৮ দশমিক ২৫ শতাংশ স্নাতক তাদের যোগ্যতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ পেশায় কাজ করছেন। অর্থাৎ, অধিকাংশ স্নাতক হয় যোগ্যতার তুলনায় কম দক্ষতার কাজ করছেন, নয়তো চাকরিতে প্রবেশের আগে আলাদাভাবে প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জন করতে হচ্ছে।
ভারতের শ্রমবাজারের কাঠামোও এই সংকটকে জটিল করছে। আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার ‘ইন্ডিয়া এমপ্লয়মেন্ট রিপোর্ট ২০২৪’-এ বলা হয়েছে, কৃষি থেকে বেরিয়ে আসা শিক্ষিত তরুণদের জন্য পর্যাপ্ত ও ভালো আয়ের কর্মসংস্থান তৈরি হয়নি। উৎপাদন খাত মোট কর্মসংস্থানের মাত্র ১২ থেকে ১৪ শতাংশ জোগান দেয়। অন্যদিকে দেশের প্রায় ৯০ শতাংশ কর্মী অনানুষ্ঠানিক বা অসংগঠিত খাতে যুক্ত। ফলে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বের হওয়া বিপুলসংখ্যক তরুণের প্রত্যাশা অনুযায়ী নিরাপদ ও স্থায়ী চাকরির সুযোগ সীমিত।
এখানে শিক্ষিত ও কমশিক্ষিত বেকারদের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্যও রয়েছে। কমশিক্ষিতদের অনেকে দ্রুত আয় নিশ্চিত করতে যে কোনো কাজ গ্রহণ করেন। কিন্তু উচ্চশিক্ষিত তরুণদের একটি অংশ তাদের শিক্ষাগত যোগ্যতার তুলনায় কম বেতনের বা অনানুষ্ঠানিক কাজে যোগ দেওয়ার পরিবর্তে অপেক্ষা করেন তুলনামূলক ভালো চাকরির জন্য। ফলে শিক্ষার মাত্রা বাড়লেও পরিসংখ্যানগতভাবে বেকারত্বও বেশি দেখা যেতে পারে।
আরেকটি বড় সমস্যা হচ্ছে ‘অভিজ্ঞতার ফাঁদ’। বিভিন্ন নিয়োগ বিজ্ঞপ্তিতে অভিজ্ঞতা চাওয়া হলেও নতুন গ্র্যাজুয়েটদের সেই অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ সীমিত। ২০২৬ সালের একটি ফ্রেশার হায়ারিং জরিপে জানা গেছে, প্রায় ৭২ শতাংশ তরুণ চাকরিপ্রার্থী বলেছেন, এন্ট্রি-লেভেল চাকরিতেও প্রায়ই পূর্ব অভিজ্ঞতা চাওয়া হয়; অথচ পড়াশোনার সময় মাত্র ২০ শতাংশ অর্থপ্রাপ্ত ইন্টার্নশিপের সুযোগ পেয়েছেন।
শুধু পাঠ্যক্রমের দুর্বলতাই অবশ্য সমস্যার পূর্ণ ব্যাখ্যা নয়। অর্থনীতিতে উপযুক্ত চাকরির চাহিদার তুলনায় চাকরির সরবরাহ কম থাকাও বড় কারণ। অর্থনীতিবিদ ও গবেষকরা জানিয়েছে, ভারতের শিক্ষাগত অর্জন যত দ্রুত বেড়েছে, তার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে উচ্চ ও মধ্যম দক্ষতার উৎপাদনশীল চাকরি তৈরি হয়নি। বিশেষ করে ম্যানুফ্যাকচারিং খাতে কর্মসংস্থানের অংশ প্রায় ১১–১২ শতাংশের মধ্যে রয়েছে। ফলে শুধু দক্ষতা প্রশিক্ষণ বাড়ালেই সংকটের সমাধান হবে না; দক্ষতার পাশাপাশি পর্যাপ্ত চাকরিও তৈরি করতে হবে।
গবেষণা ও উন্নয়ন খাতের দুর্বল বিনিয়োগও এই সমস্যার সঙ্গে যুক্ত। ‘ইকোনমিক সার্ভে ২০২৫-২৬’-এর তথ্য তুলে ধরে বলা হয়েছে, ভারত জিডিপির মাত্র প্রায় ০.৬৪–০.৬৫ শতাংশ গবেষণা ও উন্নয়নে ব্যয় করে। তুলনায় যুক্তরাষ্ট্রে এই হার ৩.৪৮ শতাংশ, চীনে ২.৪৩ শতাংশ এবং দক্ষিণ কোরিয়ায় ৪.৯১ শতাংশ। গবেষণা ও উদ্ভাবনে কম বিনিয়োগের ফলে উচ্চ দক্ষতার জ্ঞানভিত্তিক শিল্প ও কর্মসংস্থান সম্প্রসারণও বাধাগ্রস্ত হচ্ছে।
কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও অটোমেশন নতুন মাত্রা যোগ করছে। প্রযুক্তির দ্রুত পরিবর্তনের কারণে নিয়োগকর্তারা শুধু প্রথাগত ডিগ্রির দিকে না তাকিয়ে বাস্তব দক্ষতা, সমস্যা সমাধানের সক্ষমতা, ডিজিটাল টুল ব্যবহারের অভিজ্ঞতা ও কর্মক্ষেত্রে প্রয়োগযোগ্য জ্ঞানকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। ফলে ‘ডিগ্রি আছে’ এবং ‘চাকরির জন্য প্রস্তুত’—এই দুই বিষয় ক্রমেই আলাদা হয়ে যাচ্ছে।
সমাধানের ক্ষেত্রে তাই তিনটি বিষয় পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত হয়ে আসছে—শিক্ষার পাঠ্যক্রমকে কর্মবাজারের পরিবর্তিত চাহিদার সঙ্গে সামঞ্জস্য করা, বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে ইন্টার্নশিপ ও শিল্পপ্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বাস্তব প্রশিক্ষণের সুযোগ বাড়ানো এবং একই সঙ্গে উৎপাদন, স্বাস্থ্যসেবা, কৃষি, লজিস্টিকস, নবায়নযোগ্য জ্বালানি ও অন্যান্য খাতে উৎপাদনশীল কর্মসংস্থান সম্প্রসারণ করা। নীতি আয়োগও বিশেষায়িত, চাকরিমুখী শিক্ষা এবং অ্যাপ্রেন্টিসশিপের ওপর বেশি গুরুত্ব দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছে।
সূত্র: আনন্দবাজার, দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস ও ইন্ডিয়া টুডে