পটুয়াখালীর কুয়াকাটায় গভীর সমুদ্রে মাছ ধরতে গিয়ে নিখোঁজ হওয়া পাঁচ জেলে আট দিন পর জীবিত ফিরে এসেছেন। শনিবার (৫ অক্টোবর) সন্ধ্যায় তারা বাড়ি ফেরেন। এতে স্বস্তি ফিরেছে জেলে পরিবারগুলোতে।
নিখোঁজ জেলেরা হলেন— মিলন বিশ্বাস, মিরাজ বিশ্বাস, রায়হান হাওলাদার, কাইয়ুম ও ইউনুস। এরা সবাই ধুলাসার ইউনিয়নের নতুনপাড়া এলাকার বাসিন্দা।
জেলে মিলন বিশ্বাস বলেন, ‘২৮ সেপ্টেম্বর সকালে আমরা লাল রঙের একটি ফাইবার বোটে বঙ্গোপসাগরে মাছ ধরতে যাই। হঠাৎ ঝড় শুরু হলে বড় বড় ঢেউয়ের তোড়ে আমাদের ট্রলার স্রোতে ভেসে সুন্দরবনের গভীরে চলে যায়। ট্রলারের ইঞ্জিন নষ্ট হয়ে যাওয়ায় আমরা কয়েক দিন সেখানে আটকে ছিলাম। দুর্গম এলাকায় মোবাইল নেটওয়ার্ক না থাকায় পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারিনি। পরে ইঞ্জিন মেরামত করে নিরাপদে ফিরে আসি।’
এর আগে, জেলেরা নিখোঁজ হওয়ার পর তাদের পরিবার ও স্থানীয়রা আশঙ্কা করেন ট্রলারটি নিম্নচাপের প্রভাবে ডুবে গেছে অথবা ইঞ্জিন বিকল হয়ে সাগরে ভেসে আছে। টানা কয়েক দিন বিভিন্ন নৌকা নিয়ে তাদের খোঁজে তল্লাশি চালানো হলেও কোনো সন্ধান মেলেনি।
নিখোঁজদের ফিরে আসার খবর ছড়িয়ে পড়লে এলাকায় স্বস্তির নিশ্বাস ফেলেন জেলে পরিবারগুলো। দীর্ঘ আট দিন পর প্রিয়জনদের ফিরে পাওয়ায় আনন্দে কেঁদে ফেলেন অনেকে।
স্থানীয় মৎস্য ব্যবসায়ী মো. সগির বলেন, ‘ট্রলারটিতে আমার কিছু দাদনের টাকা বিনিয়োগ ছিল। খবর পেয়ে খুবই চিন্তায় ছিলাম। তারা নিরাপদে ফিরেছে—এটাই এখন সবচেয়ে বড় স্বস্তি।’
কুয়াকাটা নৌ-পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ বিকাশ মণ্ডল বলেন, ‘নিখোঁজ জেলেদের পরিবারের পক্ষ থেকে মহিপুর থানায় জিডি করা হয়েছিল। বর্তমানে তারা নিরাপদে বাড়ি ফিরে এসেছেন। তাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ঝড়ের তোড়ে তারা ভেসে সুন্দরবন এলাকায় চলে গিয়েছিলেন।’