লক্ষ্মীপুরে দেশীয় মাল্টা চাষ করে সফল হয়েছেন তরুণ উদ্যোক্তা মো. আজিম ভূঁইয়া। মাল্টা চাষ করে বছরে আয় করছেন ১০-১২ লাখ টাকা। তার দেখাদেখি অন্যরাও ঝুঁকছেন মাল্টা চাষে। সুস্বাদু ও রসালো হওয়ায় ক্রেতাদের আগ্রহও প্রচুর। জেলাব্যাপী ছড়িয়ে পড়েছে তার বাগানের সুনাম। মাল্টার ভালো ফলনে খুশি এ উদ্যোক্তা। বাগান থেকেই বিক্রি করছেন প্রতিকেজি মাল্টা ১০০-১২০ টাকায়।
আজিম লক্ষ্মীপুর পৌরসভার ১৫নং ওয়ার্ডস্থ মনিরুজ্জামান চেয়ারম্যান বাড়ির শাহ নেওয়াজ ভূঁইয়ার সন্তান। ২০১৩ সালে প্রবাসে পাড়ি জমালেও পরে দেশে ফিরে কৃষিতে মনোনিবেশ করেন তিনি। আজ আজিম জেলায় একজন সফল কৃষি উদ্যোক্তা। মাল্টা ছাড়াও আজিম অন্যান্য ফল চাষেও সময় দিচ্ছেন।
জানা যায়, লক্ষ্মীপুরের চরবংশী ইউনিয়নের হাজীমারা এলাকায় ১০ একর জমির ওপর ভূঁইয়া ফ্রুটস নামে মাল্টার বাগান গড়ে তুলেছেন প্রবাস ফেরত মো. আজিম ভূঁইয়া। ২০১৭ সালে ৩ হাজার বারি-১ জাতের গাছের চারা নিয়ে মাল্টার বাগান শুরু করেন তিনি। এতে তার খরচ হয় প্রায় ৭৫ লাখ টাকা। ২০২১ সালে ফলন এলেও তা ছিল তুলনায় অনেক কম। তবে ২০২২ সাল থেকে ব্যাপক ফলন হওয়ায় লাভবান হন তিনি। ধীরে ধীরে তার বাগানে ফলন বাড়তে থাকে। ভালো ফলনের ফলে মাল্টা চাষে একটা বিপ্লব তৈরি হয়।
মো. আজিম ভূঁইয়া বলেন, আমি ২০১৭ সালে ৩ হাজার মাল্টা গাছ নিয়ে বাগান শুরু করি। এখন বাগানের বয়স ৯ বছর চলে। প্রথম দিকে আমার অনেক টাকা খরচ হয়েছে। তবে এখন খরচ উঠে গেছে এবং ভালো পর্যায়ে আছি। ফলের পরিমাণ ভালো এবং এ অঞ্চলের মাল্টা খুবই মিষ্টি এবং রসালো। আমার মাল্টা মোটামুটি লক্ষ্মীপুরে ব্র্যান্ডে পরিণত হয়েছে। আমাদের যে মাল্টা তা বিক্রি করতে বেশি সময় লাগে না। বাজারে ভালো সাড়া পাওয়া যায়। মাল্টা চাষে প্রতি বছর খরচ বাদে ৮-১০ লাখ টাকা আয় করা সম্ভব। আমি বর্তমানে আরো ৭ একর জমিতে মাল্টা চাষ শুরু করেছি। এছাড়া অন্য কেউ যদি বাগান করতে ইচ্ছুক হয়, তাহলে সব সময় সহযোগিতা থাকবে।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্রে জানা যায়, জেলায় ৪০ হেক্টর জমিতে মাল্টা চাষ করা হয়েছে। যাতে ৪৪০ মেট্রিক টন মাল্টা উৎপাদন হয়েছে। যার বাজার মূল্য প্রায় ৩ কোটি ৫২ লক্ষ টাকা। এছাড়া জেলায় প্রায় ১২০০ কৃষক কম-বেশি মাল্টা চাষের সাথে জড়িত।
জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপ-পরিচালক কৃষিবিদ জহির আহমেদ বলেন, বিদেশি ফলের মূল্য বেশি, তাই আমরা কৃষকদের দেশীয় ফল চাষে উদ্বুদ্ধ করছি। লক্ষ্মীপুরে মাল্টা চাষে আগ্রহীর সংখ্যা বাড়ছে। এর সম্ভাবনাও ভালো। তরুণ উদ্যোক্তা আজিম ভূঁইয়া মাল্টা চাষে বিপ্লব ঘটিয়েছেন। তার দেখাদেখি অনেকেই আগ্রহ প্রকাশ করছেন। আমরা তাদের সহযোগিতা করছি।