দীর্ঘদিন স্থগিত থাকা বগুড়ার চারটি উন্নয়ন প্রকল্পের ব্যয় বেড়েছে প্রায় সাড়ে তিন হাজার কোটি টাকা। শুরুতে এসব প্রকল্পে প্রস্তাবিত ব্যয় ছিল এক হাজার ৪৫ কোটি টাকা। দীর্ঘসূত্রতা, প্রশাসনিক জটিলতা এবং রাজনৈতিক অবহেলার কারণে দীর্ঘদিন আটকে থাকা এসব প্রকল্প এখন সরকারের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। সম্প্রতি একটি প্রকল্পের কাজ শেষ হলেও বাকি রয়েছে আরো তিনটির কাজ। প্রকল্পগুলো হলো- এরুলিয়া বিমানবন্দর, করতোয়া নদী উন্নয়ন প্রকল্প, সারিয়াকান্দিতে যমুনা নদীর তীর সংরক্ষণ ও পুনর্বাসন প্রকল্প এবং মোহাম্মদ আলী হাসপাতাল থেকে শহিদ জিয়াউর রহমান মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল পর্যন্ত সংযোগ সড়ক।
চারটি প্রকল্পের অন্যতম এরুলিয়া বিমানবন্দর। ১৯৯৫ সালে বগুড়া সদরের এরুলিয়ায় ১০৯ একর জমি অধিগ্রহণের মাধ্যমে বিমানবন্দর নির্মাণের কাজ শুরু হয়। প্রথমে চার হাজার ৭০০ ফুট রানওয়ের জন্য ব্যয় ধরা হয়েছিল ১২৩ কোটি টাকা। পরবর্তী সময়ে যাত্রীবাহী বিমান চলাচলের জন্য ছয় হাজার ফুট রানওয়ে নির্মাণ জরুরি হয়ে পড়ে, যার জন্য অতিরিক্ত ৭১ কোটি টাকার প্রয়োজন ছিল। দীর্ঘদিন প্রকল্পটি ঝুলে থাকার পর বর্তমানে বিমানবন্দরটি চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। নতুন পরিকল্পনা অনুযায়ী অতিরিক্ত জমি অধিগ্রহণ ও রানওয়ে সম্প্রসারণসহ প্রকল্পটির নতুন ব্যয় ধরা হয়েছে এক হাজার ২২২ টাকা। অথচ প্রকল্পের শুরুতে মাত্র ৭১ কোটি টাকায় এই কাজ সম্পন্ন করা যেত। এখন বাড়তি ব্যয় হচ্ছে এক হাজার ১৫১ কোটি টাকা।
এছাড়া করতোয়া নদী উন্নয়ন প্রকল্পের ব্যয় বেড়েছে ২২ গুণ। জানা যায়, ২০০১ সালে ১৩২ কোটি টাকায় করতোয়া নদী উন্নয়ন প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছিল। ২৪ বছর পার হলেও প্রকল্পটি অগ্রগতি পায়নি। সর্বশেষ ‘স্মার্ট করতোয়া রিভার ম্যানেজমেন্ট সিস্টেম’ নামে নতুন প্রস্তাবনায় ব্যয় ধরা হয়েছে দুই হাজার ৪৬৩ কোটি টাকা, যা পূর্বের তুলনায় ২২ গুণ বেশি। বগুড়া পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী নাজমুল হক জানান, দীর্ঘ সময় মন্ত্রণালয়ে ফাইলটি স্থগিত থাকার পর সম্প্রতি সমীক্ষা সম্পন্ন হয়েছে এবং এখন আর প্রকল্প বাস্তবায়নে কোনো বাধা নেই।
যমুনা তীর সংরক্ষণ ও পুনর্বাসন প্রকল্পে ব্যয় বেড়েছে ৯৭ কোটি টাকা। ২০১৭ সালে সারিয়াকান্দিতে যমুনা নদীর তীর সংরক্ষণ ও পুনর্বাসন প্রকল্পের ব্যয় ধরা হয়েছিল ৮২৪ কোটি টাকা। তবে অর্থ বরাদ্দ না পেয়ে কাজ শুরু করা সম্ভব হয়নি। সম্প্রতি প্রকল্পটি পুনরায় অনুমোদনের প্রক্রিয়া চলছে, নতুন প্রস্তাবনায় ব্যয় বেড়েছে আরো ৯৭ কোটি টাকা।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, ২০০৪ সালে মোহাম্মদ আলী হাসপাতাল থেকে শহিদ জিয়াউর রহমান মেডিকেল কলেজ হাসপাতাল পর্যন্ত সংযোগ সড়ক নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়। তখন এই প্রকল্পের ব্যয় ধরা হয়েছিল ১৩ কোটি ৭০ লাখ টাকা। ২০২২ সালে প্রকল্প বাস্তবায়নে সম্মতি মেলে, তবে ততদিনে ব্যয় বেড়ে দাঁড়ায় ১৮৪ কোটি টাকা, যা ১৪ গুণ বেশি। বর্তমানে এই প্রকল্পের কাজ সম্পন্ন হয়েছে।
সুশাসনের জন্য প্রচারাভিযান বগুড়া জেলা শাখার সাধারণ সম্পাদক কেজিএম ফারুক বলেন, বিগত সরকার রাজনৈতিক বৈষম্যের কারণে বগুড়ার বড় প্রকল্পগুলোতে বরাদ্দ ও অনুমোদন দিতে গড়িমসি করেছে। এতে জেলার উন্নয়ন প্রকল্পগুলোতে বিপুল অর্থ অপচয় হয়েছে। তিনি আরো বলেন, গোপালগঞ্জসহ তৎকালীন প্রধানমন্ত্রীর নিজ এলাকায় বিপুল উন্নয়ন হলেও বগুড়া ছিল সম্পূর্ণ অবহেলিত।
দীর্ঘদিন অবহেলিত থাকা প্রকল্পগুলো দ্রুত বাস্তবায়নের উদ্যোগ নেওয়া না হলে ব্যয়ের এই ঊর্ধ্বগতি আরো বাড়বে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন স্থানীয় উন্নয়ন সংশ্লিষ্টরা।